重阳佳节,琼台书院掌教老师谢宝放假三日,学生们便各自外出游玩。学生张逸民独自在圣母宫旁观看天空的风筝,忽然一断线风筝落在张逸民面前。张逸民拾起风筝,触景生情,在风筝上题诗一首。一会儿,镇台府里的丫环翠莲前来寻找风筝,两人因此相识,张逸民十分同情翠莲的身世,镇台夫人见风筝上的诗,认为翠莲在外面有私情,严加拷问。翠莲怕连累张逸民,死不招认,被镇台夫人关进柴房。
镇台告诉夫人道台要纳翠莲为妾,怕翠莲将来报复,要夫人好好劝慰翠莲。这些都被丫环秋香听见,连忙告诉了翠莲。翠莲一听忧愤交加,在秋香的帮助下,穿上男装,连夜逃出镇台府。镇台和夫人发现后,派出家丁四处追寻。
年画故事 十三 搜书院
连环画 《搜书院》
翠莲连夜奔逃,不辨方向。遇见谢宝和老仆林伯回院,翠莲见其为人正直,便称欲前去看望同乡张逸民,迷失路途。谢宝便带她到书院。张逸民见一书生来访,以为是来谈论诗文的。翠莲念出风筝上的诗句,使张逸民很是惊异,更引起他对翠莲的怀念。翠莲将镇台夫妇如何狠毒的事告诉张逸民,并说出自己就是翠莲乔装。张逸民又喜又忧。喜的是终于见到她,忧的是镇台势力大,书院又不能藏女子。翠莲表示愿随与他回乡同甘共苦,张逸民便留下了翠莲。镇台听说一个貌似翠莲的男子跟谢宝进了书院,便带兵丁包围书院,若搜出翠莲,便加罪一向高傲的谢宝。张逸民见事情危急,只得实告,谢宝虽是责备张逸民做事荒唐,却很同情翠莲,决定成全他俩。
谢宝以书院是道台所辖为由,不见道台手令,拒绝镇台搜查。镇台无法,只得命令兵丁围住书院不得放走一人,一面叫谢宝同去见道台。谢宝早把翠莲藏在轿内,便乘了轿子跟着镇台而去。走到半路上,轿夫假说抬不动了,谢宝便下轿步行,嘱咐轿夫休息一下随即赶来。待镇台和谢宝走远了,轿夫放出翠莲。天亮了,张逸民赶来,与翠莲一同远走高飞。
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