梁惠王曰：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”
孟子对曰：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走。或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
曰：“不可。直不百步耳，是亦走也。”
……
这段孟子和梁惠王的对话的意思大致如下：梁惠王对孟子说：我对于国家真的是尽心尽力了，但是为什么没有感觉到我们国家的人口在增加？而邻国的人口也不见少呀？
孟子的回答非常有趣：因梁惠王很喜好战争，他就用战争中的士兵来打比方，前方战事吃紧，有士兵卸甲窥逃，那跑了五十步的回头笑那跑了一百步的，他问梁惠王什么感觉？
梁惠王说，逃跑一百步和逃跑五十步都是临阵脱逃，没有区别。这里重点是表达：其结果是一样的。
接下来就不难理解孟子劝戒梁惠王的观点， 他主张为政之人要既要勤政，更要善有作为。
如果看着猪狗吃着人的食物，看见道路上有饿死的人，却不去开仓赈济，为官者看见了如同视而不见，人饿死了怪年成不好，推卸自己的责任。
这个结果跟“刺死人却说不是自己杀的，而是兵器杀的。＂论段，其结果是一样的。
他主张为官之人得遵循自然规律，懂得休养生息的道理。
要不违农时。得分清休渔期和捕鱼期，不用细密的大网，把鱼都一网打尽。按时令采伐。发展生产，让老百姓解决温饱问题，提高生活水平，进而使他们接受教育，懂得礼仪和孝悌。
这样，才能形成民心所向，才能造成四方老百姓云集之势，国家才能够富强起来。王道以得民心为本，故以此为王道之始。
朱熹对此也有点评“夫民衣食不足，则不暇治礼义；而饱暖无教，则又近于禽兽。”说的也是首先得解决老百姓的温饱问题，只有老百姓生活水平提高了，再进一步提高其受教育的程度。谈的都是治国的方略。
孟子的这段论述中留给后世还有一个非常知名的成语就是：“五十步笑百步”，是比喻自己跟别人有同样的缺点错误，却毫无自知之明地去讥笑别人。
读了《孟子》，才知道成语“五十步笑百步”出于《孟子》。果然学习得“知其然，知其所以然”。
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