文：羽蒙
两千五百多年前，人们便用土圭观测太阳，测定出了冬至。明天，又是一年一度的冬至佳节。二十四节气中，它是尤为重要的一个，而在众多的传统节日中，它依旧是突出的那一个。古时，民间素有这样的说法，“冬至大如年”，值此时节，漂泊异乡的游子都要回到家中过节，家人围坐一堂，其乐融融。
这一天，白昼最短，夜晚绵长。自冬至起，天地之间，阳气越发兴盛变强，循环往复之始，是为大吉。
冬至有三候：一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。相传，蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时，正值阴阳交替、阳气始生之际，泥土中生存繁衍的蚯蚓仍然蜷缩着身体，好似缠绕成结；麋，虽与鹿同科，其角的朝向却有所不同，古人认为角向后而生的麋为阴，阴阳相替的冬至，使麋有感进而解角；与此同时，山中的泉水流动自如，携带一缕温热。
“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”天气回暖，各式活动自然必不可少。宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先、神灵的节日。唐宋时期，冬至要祭天祀祖，皇帝要到郊外举行祭天大典，禳灾祈福；寻常百姓也会拿出积蓄添置新衣，向父母尊长祭拜，热闹堪比过年。
关于冬至，印象最深的便是饺子、羊肉汤，而在吃货面前，又将开拓另一片美食天地。“每逢佳节胖三斤”，面对如此佳节，吃货们也越发有了大胆开吃的理由。
北方的饺子，南方的汤圆
记得念大学时，某年冬至，一整天都听到周围的同学说今天要去食堂吃一碗饺子，而当我们上完最后一堂课奔向食堂的时候，却被告知饺子已售光。
饺子的起源，相传与医圣“张仲景”有关，原名“娇耳”，为驱寒取暖而发明，后来人们记挂着他的恩情，便将吃饺子的习俗流传下来。在北方，素有“冬至吃饺子，一冬不会冻耳朵”的说法。
到了南方，这一习俗则演变为吃汤圆。“吃了汤圆大一岁”，用糯米粉制成的汤圆，是团圆、圆满的象征，入口软糯甜腻，既可祭祖，又可互赠亲朋。
冬至面
“吃了冬至面，一天长一线”，冬至时节，安徽人主张吃面，热腾腾的挂面，上面铺一个煎蛋，一碗下肚，温暖而满足。再来一个香糯的南瓜饼，甜到心坎里。
羊肉汤
相传，汉高祖刘邦在某年冬至吃了樊哙煮的羊肉，对其赞不绝口，人们纷纷在此佳节吃羊肉进补，求得来年的好兆头。羊肉性温，既可抵御风寒，又能补虚益气，将羊骨投入锅中熬制成汤，再把肉与杂碎放入其中煮熟，拌以佐料，一口美味的羊肉，一碗热气腾腾的羊汤，暖意不觉而生。
江南米饭
到了江南水乡，人们欢聚一堂共吃一碗赤豆糯米饭，驱避疫鬼，祛病防灾。糯米味甘、性温，能够滋补阳气，吃完会周身发热，配上腊肉、花生米、芝麻、香芹，入味可口，喷香诱人。
台湾糯糕
至今，我国宝岛台湾还沿袭着冬至用九层糕祭祖的传统，将糯米粉捏成富有吉祥福寿寓意的动物的形象，蒸熟祭祖。宗亲齐聚，开怀畅饮，联络缓和久别渐疏的感情，是为“食祖”。
看到琳琅满目的美食，你是不是也蠢蠢欲动了呢？
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