母亲一直在寻找父亲的去向，惹得方圆左近的人们，只要有一丁点父亲的消息，都会登门来汇报。
先是谭水金和他媳妇，没看到父亲，却啰嗦了半天他和儿子下棋的事情；接着是一老婆子，说父亲驾着麒麟走了。
如何证明？
老婆子拿出来一手帕，说是父亲上到半空飘落下来的。
又来了一个妇女，说父亲下大雨那会儿，在自己家屋顶躲雨，怎么问都不肯说话，说给他拿雨伞，再上去就找不到人咯。
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从梅城来了一客人，说是远房表叔，叫个张季元，来这里养病。
没人认识这个远房表叔，但母亲说，他去过东洋，常年滞留于南北二京，写一手好文章，是见多识广的人。
这来客占据了父亲的阁楼，秀米看到他，心里突突的不是滋味儿。
在这里客居，却经常口若悬河，说起外面的情形，张口变法，闭口革～命的，又是“尸骨成堆”，又是“血流成河”的，听着挺吓人的。
秀米的房间对着的，就是父亲的阁楼，这来客住着，让秀米有种父亲并没远离的错觉。
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阁楼的灯整夜整夜的亮着。
秀米每天都会知道这张季元在阁楼里做什么。
睡大觉。剔指甲。蹲马桶。看着父亲的瓦釜发呆……
又有一些时候，这张季元找不到人了，母亲也不管，也不让人去找，说他自己会回来。
有一天回来了，拿着秀米的裤子出口就问：“这是谁的裤子？”
惹得秀米满脸通红，父亲的走失，让秀米忘记了那天自己洗过的裤子……
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在这部分的结尾处，秀米看到了官兵，骑着战马在道路上飞奔。
这样的文字，读的心里有很大的压力，战争又开始了。
想到了《燃灯者》，想起来《南渡北归》……它们的存在，就是战争的缩影。
秀米的成长，是和战争一起，和灾难一起，和父亲一起的。
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