《儒林外史》第五十五回又记载了四个奇人，其中一个便是做裁缝的荆元。
这荆元，五十多岁，开着个裁缝铺，每日为人做衣服，业余时间就弹琴写字作诗。
和他交往的朋友就问他，“你既然要作雅人，弹琴写字作诗，还做裁缝干什么？何不与学堂里的人交往？”
荆元回答，“我也不是特意要作雅人，只是我生性喜欢这些，故此时常学学。至于这个裁缝铺，是祖辈留下来的，难道做裁缝就不能读书识字，做裁缝就玷污了书和字？况且学堂里的朋友，他们自有他们的见识，怎会和我们这种人来往！”
荆元又说，“而今，我每天寻得六七分银子，吃饱了饭，想弹琴就弹琴，想写字就写字，诸事都由得我。我又不贪图富贵，又不伺候人，又不看人的脸色，天不收，地不管，岂不快活？”
读到这里，不禁击掌赞叹。好一个荆元！好一个“天不收，地不管，好不快活”！
林则徐曾有联，“海纳百川，有容乃大，壁立千仞，无欲则刚”。荆元，无欲无求，不贪图功名富贵，出身卑微而不自卑，守着卑贱的身份做着雅人的事情，不轻贱自己，不谄媚不逢迎他人，真是无欲则刚。
荆元，用祖辈留下来的一点小营生来维持生活，来养活自己的爱好，活得踏实，活得自尊，活得自在，活得快活，真是神仙生活。
其实，《儒林外史》的作者吴敬梓刻画荆元这个人物，就是在他身上寄予了自己坚持自我，守护人性的人格理想。
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