黑衣人

黑衣人出现在镇上的时候，人们都在熟睡，只有夜里街头的一个酒鬼看到了他。

此刻，天已大亮，酒鬼靠在酒馆门口的椽木柱上，一手提着他羊皮酒袋子，一手指指戳戳比比画画。酒鬼先是灌了一口酒到嘴里，满嘴的唾沫星子蹦出来，他随即抻了个懒腰，大声说道：“那家伙穿着一身大黑的斗篷，好高的个子，足足比你，还有你，两个你高还不止了。他还骑着一匹褐色的高头大马，对，马革上的腰带子里有这家伙一把木炭色的剑，那剑鞘、剑柄，还有剑身肯定不是用一般的生铁铸成的。——你们要问我，他穿什么靴子，好像也是黑色，他浑身上下就眼睛是白白冷冷的珠子。——哎呀，你们不知道，他把剑比着我脖子上，他险些杀了我，那剑看着黑乎乎没啥了不起，可是刃口的锋芒就好比削铁如泥的干将、莫邪，可能比龙泉宝剑都要快哩！”

酒鬼似乎真看见了黑衣人，虽然很多人表示怀疑，但只要一站到酒鬼面前听他舌灿莲花地吹嘘和形容，他们就不由得信了。黑衣人是一个身穿大斗篷，腰悬黑色长剑，骑着一匹黑色高头大马，并且他自己也十分高大的“东西”，他们基本确信这个说法。但在说到黑衣人究是“人”还是“鬼”的时候，酒鬼却忽然模棱两可起来，他把声音放低了，冷冷地朝着围拢过来的人说了一句：“他也许是人吧，要么，鬼怎么会骑马呢？”人们这才开始认定黑衣人一定是人。紧接着，酒鬼忽然放声哈哈大笑起来，他放高了嗓子，一抬头，冲着天空叫道：“就算是鬼又怎么样啊，老子怕了么，你说要来取我性命，老子等着，老子就要在夜半三更招摇过市，你能把我怎样，嗯，能把我怎样？”这话叫在场的听众都纷纷吓一跳。“什么，你说什么，那家伙还要取人性命，他不怕官府么，他不怕捕快老爷把他抓起来关进牢里头么？”诶，酒鬼，你又喝多了给我们编故事吧，你分明就没有看到什么东西是不是，你看到地是个影子。”酒鬼听到“影子”，陡地把脸撇过来，死死地盯住这人，他目露凶光。他又撇过头去，摇了摇羊皮酒袋子里头的酒，哗啦啦直响，看来所剩不多了。“老掌柜的，加满加满！”老掌柜门口几时有过这么多人来凑热闹，这还不都是酒鬼的功劳，虽然他们都是来听故事，但来了店门口，有不进去吃两杯喝两盅的么？“好、好、好，加满，满上！”“老掌柜，帐还记着，你看我今天夜里把那家伙的黑剑给你们弄来。”“不好扯谎吹牛皮的，人啊，还是老实点老，他要什么你给他什么就是了。”有个怕事的妇人同酒鬼说。“你个妇道人家，你晓得哪样，我生平几时被人家拿剑比在脖子上，他这是要骑在我头上屙屎，还要取我性命，他以为我就是个酒鬼么，我还是个爷们，是个有一把好力气的好把式好长工。”

老掌柜把酒打来了，摇了摇给酒鬼听，“你看你看，一点声都没有的，满的满的。”“这老掌柜，声音哪有看到的，怕是又兑了水吧！”一个手艺人说。“胡说，叫你胡说，我的酒那是上好的竹叶青，粮食做的，还不是早稻，是晚稻，最好最好的晚稻，你听谁说我兑水的那，你若再胡说，以后休要到我这里来吃酒，我也不卖你。”“谁稀罕吃你家的酒，我怕那个穿黑衣服的家伙可能喜欢吃你家的酒吧，嘿嘿！”“呸呸呸，青天白日，你说这鬼话，小心他要你性命才是真的。”人们本为那个穿黑衣的家伙狐疑着，陡然听到这么一说，素来也晓得老掌柜是个不地道的小生意人，立刻转移了话题，纷纷帮起手艺人的腔，替他说话。有人说：“不过，老掌柜，你莫说，这带剑的侠客里我听说莫有不喜欢酒的，我们这地方，酒肆、客栈就您这东头一家，西头还有一家，你还真要防备着点才好，不好拿假酒糊弄人。他们走过江湖，闯过南北，什么好酒莫有吃过，你要把那最后的酒都端出来，好避灾祸哩。”“是呀，老掌柜，这一点不好的酒莫要拿出来卖了，酒里渣滓又多，酒味又不好又不上喉。”“啊呀呀呀，都说我酒不好，你们莫要吃了莫要吃了，都去西头吃去，去西头吃去，看你们吃得起吃不起。”正说着，一个妇人忽然道：“呀，你们就顾着扯酒，那喝烂多的狗东西不见了啊！”大伙听这么一说，各自拿眼睛在人堆的缝隙里探查，还真是不见人了，酒鬼得人都不知道到哪里去了。“都散了吧散了吧，这狗东西，准是找地方窝着去了，你们还不晓得这个，都该干什么，干什么去吧！”“莫慌，你们都莫急着走，在我店里酒帐都给我结了，结了才能走。”“这老掌柜，猴精猴精的干哪样，哪天怕见不着么，又没有生面孔，哪一个人你不认得，莫非还少了你这两个小钱不成。”“休要说这话叫我去讨那两个小钱，这债主做不得，你们都结了吧结了吧，小本生意，概不记账。”

酒鬼的故事传好过一阵子后，乡亲都看淡了，以为不过是酒鬼从哪本破书上造出来的。镇子一向清净太平，平白的夜里来了生人，会有不沸沸扬扬么，就算夜里来，也应该先是镇子上敲钟的老孙头先晓得啊，怎么就他酒鬼一个人晓得，这不胡说吗？可是，那天白日里酒鬼装得样子，那么真，不像是戏台子上演出来的，这黑衣人到底有没有啊？乡亲们对酒鬼所言存着疑惑，但也不妨彼此的生活，许多有农活家事的人在干活以后，依然推敲、猜测着酒鬼故事的真假。

到第三天清晨，人们还没出门，分明就听到官府的锣鼓声，打开了门往外看：一个衙门里的更使敲着一面锣走在最前头，捕快老爷骑在一头又瘦又小的毛驴肩上跟着，后面是几个衙小差役。小差役们抬着一块门板，门板上睡了一个死人。这人不看则已，一看就把大伙吓倒了，此人不是别人，正是那夜里打更的老孙头。那一脸的灰白胡子，眼珠子往外鼓凸着，显出临死前那种惊骇和难以置信的目光，鼻孔、唇角和耳朵里往外流着血，有几只苍蝇钻进了他耳朵舔着那血。他那致命的伤口在脖子上，柳叶眉似的一道细细的剑口子，此时早已口子早已收了，只有一片黑色的污迹。老孙头的尸身已经开始发臭，手臂上开始露出难看的尸斑，他那骷髅一样的身体，骨头细得像冬天老槐树的树枝，从皲裂的皮肤下往外涨出来。经过太阳炙烤，一股子尸臭发散，招来房前屋角越来越多的苍蝇，小差役们纷纷蒙着面，一人一只手抬着，另一只手驱赶蚊蚋。尸身因此很沉，几个小差役纷纷有些腰蹲下去，又或者是蚊蚋的功劳，叫他们分不出全部的气力来抬这尸首，心里怨气冲天。

终于，锣鼓在酒店门口外面的空场停下了。小差役们放下尸首，站得离门板两三丈远，让老孙头在太阳下曝晒着。“本捕快昨日巡视本镇，在荒野岭发现这具尸体。想来你们没有不认得这个人的，那好，我告诉你们，你们均逃不脱干系，都有嫌疑，本捕快今日就要现场破案，脱不了嫌疑的人本捕快都要带到知县老爷跟前，叫老爷审讯，叫杀人凶手伏法受诛。”

人群从四面八方过来聚集，纷纷嘀嘀咕咕交头接耳，这让站在酒馆柱子跟前捕快老爷很不痛快，他大声喝道：“你们休要窝藏凶手，本捕快今日告诉你们，本县其余各镇素来清平，家家太平安康，户户安居乐业，几时听说有过命案，就是一只猫一只狗，也都是规规矩矩，唯独在此镇上，今日破了例。幸亏此时知县老爷还不晓得，我已差人去报，知县老爷若闻听这些，真真要肝肠寸断痛哭流涕，这都是尔等乡里不尊民风不听教化的结果。从此刻开始，你们每个人都来和本捕快说最后一次见到死者的时间，还有你们的其他隐秘勾当，有隐瞒的有遮遮掩掩的，本捕快一定彻查得清清楚楚，就是你再盘根错节，也休想逃过本捕快的法眼。本捕快就要在你们当中得到线索，尽快抓住凶手，还本县一个太平，还死者的一个公道。”

听捕快老爷这么一说，人人噤若寒蝉，不敢说话。捕快老爷看到自己的声威收到了应有的成效，立刻就说：“镇上的人都到齐了么？”老掌柜从店里搬了一张自己内室的太师椅出来给捕快坐，又叫店里的伙计搬了张八仙桌来让捕快老爷办案，自己没有站到人群中去，而是立到了捕快老爷跟前。“回捕快大人，就差西街酒肆的白老板和一个酒鬼了。”“那人呢？”“西街酒肆的白老板据店里的伙计说，上京里去探亲了，有一个月了，那酒鬼，我已差人寻去了，怕不半个时辰就来了。”“那好，就从这些人开始。”

人群站成一条，像弯弯曲曲的蚯蚓慢慢蠕动到捕快老爷跟前，每个人都上前来禀明捕快老爷：几日几时几刻见到过老孙头的情形和事宜。捕快老爷哪里是听，喝茶要紧，一口茶呷在嘴里，小闭了眼还要回味半天。听到有人支支吾吾的时候，训两声说两句震慑的话，那支支吾吾的人就竹筒倒豆子一样的，把炕头上的那点龌龊和生病长疮的沉疴顽疾也一一公布出来。捕快老爷烦不过，道：“谁要听你这些烂疮烂屁股的狗狗屎，下一个下一个。”然而到了午后，人群才走过了一半，捕快老爷累了，挥挥手叫他们散了散了，却过来单问老掌柜。老掌柜站在那里昏昏沉沉晒了半日，已经站着打起盹来。捕快老爷站起来，一把提溜住老掌柜的耳朵，喝道：“老家伙，你醒了没有？”“哎、哎，醒了醒了，早就醒了。”老掌柜陡然被叫醒，三魂七魄半天才回到身上来。“你说的那个酒鬼怎么还没有来。”“啊，是啊，都两三个时辰了，这还没有来呢？”“我看这酒鬼就是杀人凶手，我立刻就差人报知县老爷，发海捕文书把他抓起来。”“呃……”老掌柜欲言又止。“你这老东西，有甚话这不干脆。”“那好，不瞒捕快大人，我倒觉得这酒鬼不是凶手哩！”“有何说道？”“捕快大人想啊，一个酒鬼，成天醉醺醺的，那里懂得杀人，若说他是为钱杀人，那老孙头手上也没有几个钱啊，不至于贪这点积蓄惹一个人命官司，而且这酒鬼和那老孙头一向也好得很，常常来我这地方吃酒，我看不是他。”“那他何以还没有来？”“捕快大人有所不知，这厮一喝多了就蒙头大睡，他睡觉常常没有固定的地方，叫人好找了。”“噢，原来如此，那你说凶手是谁？”“我看凶手像我们镇上的手艺人。”“这又如何说？”“捕快大人不晓得，那手艺人不要面上看着挺和善，其实肚里全是坏水，喜欢惹是生非，并且还是个外乡人，走乡串镇串来的这里。他本是个孤寡之人，因为看上了本镇上一家人家的女儿，入了赘才定下来的。大人刚才也说了，本县素来民风淳厚没有伤天害理的，可他却不是本县的人。”“那拘他来仔细盘问。”“那捕快大人不要说是我的举报。”“这个自然。不过，我现在有些饥渴，你这里可有吃的。”“有的有的，捕快大人移驾，屋里坐屋里坐，里面敞快里面敞快，快请快请。”

手艺人被从店里放出来时，已经浑身无一处完整，两条腿几乎打断，屁股上血肉模糊，和麻布粘在一起。那手艺人的妻子在店外地上坐着，一面摩着丈夫的胸口，一面嚎啕：“是那个不怕伤阴鸷的狗东西这样作践天理，就不怕雷打天劈，不怕阎王爷把他拘了去，不怕穿黑衣的家伙索他的命，刺穿他的肺肠。”“哎呀呀，叫别人听听你这话听听你这话，谁作践天理谁伤阴鸷那，你家里人不知道干了什么叫捕快大人拿住了把柄，你在我门口嚎个哪样，快走快走。”那手艺人妻子闻听此话，一把跳上来拽住老掌柜的衣摆，“你行行好积点阴德，为我们雇个板车吧，求您呢求您呢？”这老掌柜到底为先前在捕快大人面前说那些话觉得内疚，他是想不到捕快大人这样心肠狠毒，把人往死里去糟践，那几个如狼似虎的小差役，莫看年龄小，却也手段残酷得很。他亏得是劝住了捕快大人，才没有把这小手艺人糟践死，他也没敢说那“酒鬼”是凶手，如若说了，只怕那酒鬼早已命丧黄泉。他想了想，觉得还是应该往“黑衣人”身上去推。

捕快老人和一帮小差役心满意足的走了，杀老孙头的人就是“黑衣人”。老孙头的尸体拿去火化，烧了一天一夜才成灰。

这天，老长日子里不见的酒鬼又出现了，他仍旧一如既往地提着他的羊皮酒袋子，仍旧靠在那根靠惯了的柱子跟前。“哎，你们晓得不晓得，我差点就捉住黑衣人了，我在县里发现了他的高头大马，我还看见他进了妓院。”“你怎晓得那黑衣人会在镇里出现？”“我就是感觉啊，感觉他会去。”“酒疯子，你去县里干什么？”“我发现了老孙头的尸体啊，我去县里报官的啊，老孙头死得好惨啊，脖子被剑化开了，肯定是那黑衣人干的，我看就是他。对了，老孙头的尸体呢，安葬了么，他还把棺材本搁在我这里叫我等他死后给他打一副棺木了。”人们通通都不说话，一脸黯然的样子。老掌柜半天才说：“烧了。”“怎么烧了呢？哎，烧了也好，这可恨的黑衣人，我一定把他抓到给老孙头报仇。”大家都鼓励酒鬼，叫他如果再有黑衣人的消息，一定告诉他们，他们集体为老孙头报仇。可是，自那天后，却再没有什么黑衣人消息。

手艺人渐渐伤好起来了，这天酒鬼找他喝酒，喝到醉醺醺的时候，手艺人问他：“那黑衣人你找到他了么？”“找什么啊？”“你不是要替老孙头报仇么？”“报什么仇？”“那黑衣人？”“实话告诉你，老孙头是我杀的。”酒鬼脸色一沉，随即哈哈大笑起来。手艺人闻听此话，筷子摔到了地上，颤颤巍巍不敢拣起来。“我只是想不到坑苦了你，你若要保官，现在尽可以报去，我实话告你，我可不是惦记老孙头那点棺材本，我这样一个人，还怕没有活干没有酒吃么？”“那你为哪样杀他？”“老孙头得了重症，每每一发病就死去活来，他求我，叫我杀了他，免得痛不欲生。可我一想，总要惹人命官司，就有了这个计划。”“那黑衣人是你编造出来的？”想到这里，手艺人陡然惊醒过来，“一开始那个黑衣人就是你，你乔装打扮，你在镇上散播流言，你又去报官说有黑衣人，你还会剑术？”“对，哈哈，被你说中。来，喝酒喝酒！”“等下，我还是不信，你要拿剑出来我看。”“好，我明天带你去看。”

那天夜里，喝完酒的手艺人在家里辗转反侧睡不着，预备偷偷摸出镇子到县里去报官，半道上却遇到了一个穿黑色大斗篷，骑褐色高头大马的人，他手持一柄通体乌黑的寒铁剑，剑尖直指着他的脖子，那黑衣人说：“现在，你见到了吧！”他只轻轻往斜里一画，一道柳叶眉似的伤口，鲜血像潮汐一样密密地涌出来。手艺人眼睛只眨了两下，身子就向一边歪了下去。

黑衣人的故事，时隔几月后又在酒鬼的嘴里传开了，这次比上次的还要生动。当然，捕快老爷又来了，并且多带了两个小衙役，私下里，捕快老爷告诉老掌柜说，那小衙役里有一个是他侄儿，一个是他外甥。老掌柜叫苦不迭，特别想找到黑衣人，买通他，把这捕快大人和他侄儿、外甥一并杀了。

二〇一一年十月一日至三日

二〇一七年二月修订