郑玄曰：“大学者，以其记博学，可以为政也”。孔颖达曰：“‘大学’之篇，论学成之事，能治其国，章明其德于天下，却本明德所由，先从诚意为始”。郑玄把“大学”解释为“博学”，对“学”字的解读肤浅。子贡专在博学多识上用功夫，孔子点拨子贡：“赐也，女以予为多学而识之者与”；“非也，予一以贯之”。
朱子在《大学章句序》中说：“俗儒记诵词章之习，其功倍于小学而无用；异端虚无寂灭之教，其高过于大学而无实”。“大学者，大人之学也”,君子为学要成就大人之德行与功业，《学记》所谓“夫然后足以化民易俗，近者说（悦）服，而远者怀之，此大学之道也”。
“学”为孔门第一义，孔门之学既不执于“有”，也不沦于“空”。大人之学即中庸之道，后世学者须执内外有无两端而用其“中”，才能把握“学”之内涵。“学”义不明，或“务外遗内，博而寡要”，此为逐物，“其极至，只做得个义袭而取的工夫”；或“非外而是内”，遗物理而求诸心，流于虚无寂灭之教，则为著空。
阳明先生一生讲学不辍，晚年专以“致良知”三字接引学者。“性无不善，故知无不良”，“良知”一说源自孟子，且契合孟子性善说。孔门之学乃为己之学、成德之学，然正学难明，孔门后学往往把“学”等同于博学多识，知“见闻之知”，而不知有“德性之知”。孟子提出性善说，用心良苦，正是要为孔门正学端本澄源，补偏救弊，纠正务外而遗内的倾向，杜绝“义袭而取之”。
孟子曰：“学问之道无他，求其放心而已矣”。“求其放心”，即阳明先生所谓“致良知”，反身而诚之“反”为“学”，涵养扩充四端之心也是“学”。阳明先生曰：“孔子云‘吾有知乎哉？无知也’，良知之外，别无知矣。故‘致良知’是学问大头脑，是圣人教人第一义。今云专求之见闻之末，则是失却头脑，而已落在第二义矣”。
孔子因材施教，循循善诱，不轻易以“性”与“天道”开示弟子，而只言“学”或“好学”。唯有通过“下学”才能实现“上达”，“生知安行”须从“学知利行”中切实做起。此“学”趋向于致广大尽精微，即是“率性”。《中庸》曰：“或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之，一也”。既然说“及其知之，一也”，显然应该从“学知”乃至“困知”中去实现“生知”。
《中庸》曰：“诚者物之终始，不诚无物”。诚者，实也，“诚”为盛德，“物”乃大业，所谓“不诚无物”，即“苟不至德，至道不凝”之义。《中庸》曰：“唯天下至诚，为能尽其性”。儒家以“诚”论“性”，不同于佛家以“空”论“性”，儒佛界限，在“诚”与“物”字上可见分晓。朱子曰：“事事物物上便有大本，若只说大本，便是释老之学”；“有一种人，思维向里去，嫌眼前道理粗，于事事物物上都不理会，此乃谈玄说妙之病，其流必入于异端”。《大学》点出“诚意”与“格物”，直承孔门之“学”，护持孔子开创的洙泗道统，功莫大焉。后世学者深入研读《大学》，如对大人之学能领会得深切著明，则足以破除异端虚无寂灭之教。
“致良知”三字不仅接续孟子性善说，且涵摄《大学》八条目之格物致知。阳明先生所谓良知，即《大学》所谓明德；致良知，明明德也；致吾心之良知于事事物物，即明明德于天下。“良知之外更无知，致知之外更无学”。“良知”前加一个“致”字，上接孔门之实学，学问功夫才真切笃实。
致知在格物，格物为《大学》八条目之首。阳明先生曰：“格物者，《大学》之实下手处，彻首彻尾，自始学至圣人，只此工夫而已，非但入门之际有此一段也”。致良知之“致”体现功夫之真切笃实，无“致”则“良知”易堕入寂灭而流于虚说。如王龙溪企图一日顿悟良知而直接契入先天之学，主张“良知现成，不假工夫修证而后得，致良知原为未悟者设”。王龙溪之“四无说”乃悬空口耳讲说，不过养成一个虚寂，“故遂终身不行，亦遂终身不知”。
钱德洪先生在《大学问》序言中说：“《大学问》者，师门之教典也。学者初及门，必先以此意授，使人闻言之下，即得此心之知，无出于民彝物则之中，致知之功，不外乎修齐治平之内。学者果能实地用功，一番听受，一番亲切……师既没，音容日远，吾党各以己见立说。学者稍见本体，即好为径超顿悟之说，无复有省身克己之功。谓‘一见本体，超圣可以跂足’，视师门诚意格物、为善去恶之旨，皆相鄙以为第二义。简略事为，言行无顾，甚者荡灭礼教，犹自以为得圣门之最上乘。噫，亦已过矣。自便径约，而不知已沦入佛氏寂灭之教，莫之觉也”。
钱德洪先生一生谨守师教，笃实践履，护持儒门正学有功。徐曰仁，王门之颜子也；钱德洪，王门之曾子也；王龙溪，王门之罪人也。
东林学派大儒孙慎行先生曰：“儒者之道，不从悟入。君子终日学问思辨行，便是终日戒惧慎独，而更无虚间以求一漠然无心光景。故舍学问思辨行，而另求一段静存动察工夫，以养中和者，未有不流于禅学者”。
《中庸》首章曰：“率性之谓道”；“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也”。学者研读《中庸》首章易被率性与中和境界所吸引，殊不知功夫紧要处全在于“慎独”。“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻；莫见乎隐，莫显乎微”。“莫见乎隐，莫显乎微”通《大学》“诚意”功夫，莫见、莫显，复其性也，此即“汤武反之”。慎其独而后可以致广大，全其性体以至于“不贰”与“无对”，然后才有大本之中、达道之和。“道也者，不可须臾离也，可离非道也”，此句承接“率性之谓道”。“不离”即此“道”不外于自性，此“道”虽充塞于天下，但于自性上“不显”。“不可须臾离也”，从尽精微处说“慎独”。佛道两家也常说逍遥自适、心包太虚、一念三千，不过口耳讲说，自欺欺人。
大程夫子曰：“道之不明，异端害之也。昔之害近而易知，今之害深而难辨。昔之惑人也，乘其迷暗；今之入人也，因其高明。自谓之穷神知化，而不足以开物成务；言为无不周遍，实则外于伦理；穷深极微，而不可以入尧舜之道。天下之学，非浅陋固滞，则必入于此”。阳明先生曰：“三代之衰，王道熄而霸术倡；孔孟既没，圣学晦而邪说横”。两千余年来，徇物丧己之俗学与虚无寂灭之异教为儒门正学之两大劲敌，浅陋之学、异端之教不破斥，正学难以开显而发扬光大于世间。
阳明先生曰：“凡工夫只是要简易真切，愈真切，愈简易；愈简易，愈真切”。落在“致良知”三字上，则是良知真切而致良知功夫简易。“简易直接”可对治“俗儒记诵词章之习”，“真切笃实”可破除异端虚无寂灭之教。
“天下之大乱，由虚文胜而实行衰也”。今日世间流行之学问，更加支离决裂，更为世俗与功利。工具理性泛滥，功利主义盛行，信仰缺失，精神空虚，虚无寂灭之教则乘虚而入，充塞仁义，蛊惑人心。儒者生于斯世，兴起斯文，责无旁贷，光大正学，当仁不让。举直错诸枉，而后可以拔其本，塞其源。今日当以一贯为己之学对治支离决裂之功利之学，实现由“博”反“约”，从徇物丧己转向成己成物。以知行合一之实学破除异教之虚无主义，以“诚”破“伪”，以“实”击“虚”，涵养德性、振兴文教，并落实为开物成务、化民易俗之事业。
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