人口是社会物质生活的必要条件，是全部社会生产行为的基础和主体。由于社会条件不同，经济发展水平不同，人口发展过程不同，人们对人口现象的认识和反映也不同，所以在每个社会都有与其相应的人口思想和理论。
而人口的变化速度，主要由人口增长率表示，其中包括人口自然增长率（出生率与死亡率的差值）。
影响人口增长的因素除了通过计算得到的人口增长率外，还包括人口基数大小这一常年累积得到的结果。当然，这些都是数字演化的概念性名词，如果探讨实际社会的现实问题，影响人口增长的因素事实上有很多，这里分时期讨论一下。
农业革命前：增长数量小，增长速度慢，人口死亡率高。
这时候人类的生存方式可以说全看天命。人们不会种地耕田，获取食物的方式主要就分两种：狩猎和采集。所以啊，当时的人们不是种粮食吃，而是捡粮食吃，那个生活也真是够呛。
那个时候的人口基数本身就不大，加上动不动就没东西吃，一经疾病侵袭，气候变动，便死倒一大片。更别提生产力水平了，那时候连生产的概念都没有。结果死亡率居高不下，增长率也自然好不到哪儿去。所以整体的人口增长数量是很有限的。
农业革命期间：增长数量较大，增长速度加快，死亡率下降
这时候，人类通过长年的观察经验，掌握了植物发展的规律，通过自我摸索与偶然机会，从食物的采集者，转变为了食物的生产者。这一伟大的历史变动，史称农业革命或新时期革命。换句话说，人类从捡东西吃，转化成了种东西吃。
在这期间，生产力水平伴随着农业的产生与发展稳步提高，食物供应也逐渐稳定，甚至还有剩！这时候饿死的人就不多了，就算是气候变动，不变的特别离谱的话，人们还是有力量团结起来共同对抗的。而且人们的身体素质越来越好，抵御疾病的能力也在加强。算上农业革命前积攒的人口基数，人口的增长数量前所未有的大。
工业革命开始：增长数量持续增加，增长速度明显加快，死亡率低
从工业革命开始到现在，生产力水平的大幅度提升和与其相对应的充足的生存资料，促成了世界人口数量的持续增长。不断完善的医疗水平也不断压缩着死亡率。
当然，影响人口增长的因素远不止以上提及到的，还包括国家政策、自然灾害、战争等众多因素。
一个地区或国家的人口增长状况在时间上或空间上的差异都十分明显，毕竟人口的变化是众多社会因素综合影响所得的结果。但事实上，根据大量的经验与实证研究，人口增长的变化并非无规律可循。
我们调出出生率、死亡率和自然增长率三项指标构成人口增长模式，我们会发现，在不同历史阶段的人口增长模式，可分为三种。
原始型：高出生率，高死亡率，低自然增长率
传统型：高出生率，低死亡率，高自然增长率
现代型：低出生率，低死亡率，低自然增长率
信息来源于高一下学期地理教材
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