（原文）
天生民而制其度，度小大以整，权轻重以极。明本末以立中，立中以补损，补损以知足。爵以明等极，极以正民，正中外以成命，正上下以顺政。自迩弥兴，自远迩备，极终也。明王是以敬微而顺分，分次以知和，知和以知乐，知乐以知哀，知哀以知慧，内外以知人。
凡民生而有好有恶，小得其所好则喜，大得其所好则乐，小遭其所恶则忧，大遭其所恶则哀。然凡民之所好恶，生物是好，死物是恶，民至，有好而不让，不从其所好，必犯法，无以事上。民至，有恶不让，不去其所恶，必犯法，无以事上，边（偏）行于此，尚有顽民，而况□（乃）不去其所恶，而从其所好，民能居乎。若不□(卒)力何以求之，力争则力政，力政则无让，无让则无礼，无礼，虽得所好，民乐乎？若不乐乃所恶也。
凡民不忍好恶，不能分次，不次则夺，夺则战，战则何以养老幼，何以救痛疾葬丧，何以胥役也。明王是以极等以断好恶，教民次分，扬举力竞。任壮养老，长幼有报，民是以胥役也。夫力竞，非众不克，众非和不众，和非中不立，中非礼不慎，礼非乐不履。
明王是以无乐非人，无哀非人，人是以众，人众赏多罚少，政之美也。罚多赏少，政之恶也。罚多则困，赏多则乏，乏困无丑（类），教乃不至。是故民主明丑以长子孙，子孙习服，鸟兽仁德，土宜天时，百物和治。治之初，厉初哉，治化则顺，是故无顺非厉，长幼成而生，曰顺极。
（译文）
上天生下民众又为他们制定法度，用规整来衡量大小，用‘极’来衡量轻重。用辨明根本和枝末来树立适度，用树立适度来补偿缺失，用补偿缺失来懂得满足。用封爵来彰明‘等极’，用‘极’来端正民众，用端正内外来立下的命令，用端正上下来理顺政事。从近的慢慢兴起，到远的慢慢完备，达到‘极’的终点。这样英明的君王通过尊敬细微来理顺区分，通过区分次第来懂得和睦，通过懂得和睦来懂得快乐，通过懂得快乐来懂得悲伤，通过懂得悲伤来懂得智慧，这样内外的人他都能懂得。
民众生下来就有好有坏，满足他们小的喜好就欢喜，满足他们大的喜好就快乐，他们遭遇小的凶恶的就担忧，遭遇大的凶恶的就悲伤。然而凡是民众所喜好所厌恶的，生成是好的，消亡是坏的。民众到来，有好的不管理，不顺从他们所喜好的，这样违反法度，他们就不会侍奉上面。民众到来，有坏的不管理，不消除他们的恶行，这样违反法度，他们也不会侍奉上面。只要出现一种，都会有顽劣的民众，何况不消除他们厌恶的，不顺从他们喜好的，这样民众能留在这里吗？如果不用力量怎么能求取他们，用力量争取就用力量来为政，用力量为政就不管理，不管理就没有礼节，没有礼节，即使民众得到所喜好的东西，民众快乐吗？如果民众不快乐就是所厌恶的。
凡是民众不能认识好坏，就不能区分第次，不能区分次第就会造成争夺，争夺就会造成战争，如果发生战争那么拿什么来供养年老和幼小的民众，拿什么来救助疾病安葬过世的民众，拿什么来役使民众呢？所以英明的君王建立‘极等’来断定好坏，教导民众区分第次，鼓励力量竞争，任用青壮的，供养年老的，年长幼小之间建立回报关系，这样民众就能够役使了。用力量竞争要靠数量多以取胜，数量多要靠和睦才力量大，和睦要靠适度才能树立，适度要靠礼节才能节制，礼节要靠民众的快乐才能建立。
所以英明的君王不向不对的人施乐，不使不对的人悲伤，这样他的民众就数量多，民众数量多而且赏赐的多惩罚的少，这是为政的善。惩罚多赏赐少，这是为政的恶。惩罚过多就会阻困，赏赐过多就会匮乏，阻困匮乏没有建立善恶，那么教化就不能达到。这样作为民众的主人彰明善恶来使子孙延续，子孙也跟着学习。飞鸟和走兽的馈赠，大地适宜天的时令，百物和睦得到治理。治理刚开始的时候，是有祸患的，治理改变后就理顺了，这样理顺都要经过祸患，在年长和年幼之间的建立后就产生的，叫做‘顺极’。
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