英国人是习惯喝下午茶的，这往往象征着优雅慵懒与奢侈。很早就开始流行于英国的贵族小姐之间，而孟筠涵从来就是一个向往惬意生活的人，她尽管是照猫画虎地自己喝着红茶，吃着自己做的一些上海小点心，就当是属于她的下午茶了。她望着盘中的小糕点，不禁想起了几年前原泊君请自己吃的绿豆糕，那时的她尽管失去了自己原本觉得最纯净的身躯，却也是真实地感知到爱一个人的心情。那时对面的男人，比自己年长许多，却真正成了有缘无分的意中人。
筠涵在英国读的是生物学，她从小便与京城胡同中的孩子们不同，不见得把玩小动物倒是极喜欢研究他们，若是抓到一只鸟，旁人可能要拿去烤了吃，她可不一样，偏要左瞧右看，看看鸟的羽毛纹路，观察它的翅膀长度，思考它是如何飞行。他父亲曾取笑她像个达尔文的学徒，不过几岁的幼童哪知道达尔文是什么人物，只管揪着父亲的衣袖问东问西。
筠涵从来都骄傲自己有一位具有漂洋过海经历的父亲，她总觉得父亲要比别人高大出好多，便是极为羡慕他的。筠涵的母亲是旧式妇女，只识得几个大字，生育能力也不很强，只有筠涵和哥哥筠一两人而已。即便是受过西式教育的父亲也敌不过长辈的包办婚姻，这种情况在当时新旧社会的冲击下酿成了许多糟糕的结局，好在孟父是一个随和的人，不去计较个人得失，努力与自己的妻子经营着这个小家。他的妻子也是急求上进的，不时还会冒出几句丈夫教的洋文，可惜乡音太重，总惹得筠涵咯咯直笑。筠涵在英国时很是怀念自己年少的时光，这可能便是成长以后落下的“毛病”罢。
伦敦鲜有阳光明媚的时候，总是雾气重重，阴雨连绵，可今天倒出了点太阳，惹得筠涵总想出去走走，刚好是周末，散散步倒也可以放松一下心情。她披上了短上衣，习惯性地提起倚在鞋架旁的雨伞便出了门。屋外的空气是十分湿润的，其中混杂着潮湿的木头味，倒是让筠涵觉着心安，她漫步在伦敦街头，静静地看着这个工业城市的运作。这是个极其发达的地方，确实高出中国很多，但这里的人们更加冷淡陌生，不苟言笑。而让筠涵印象深刻的除了自己的出生之地，便是自己的求学之地，上海。那是一个歌舞升平的大都市，至少自己在去之前听别人这样描述。可是细细想来，自己倒从未出没于各种娱乐场所，只是在学校与表姐家辗转，也算是喧嚣中求得一宁静，然而这样的日子却不见得好过。想到这里，筠涵就极度痛苦，即便自己已然不是活在过去的人，却依旧像是无法愈合的伤疤在心口隐隐作痛，上海是一个令她爱恨交加的地方。
筠涵的父亲是有留学情结的，回国后的他也是用自己的毕生所学为民国贡献着微薄之力，他希望自己的孩子也能像他一样看看外面的世界，不做井底之蛙。只是筠一对出国没什么大兴趣，他倒是年少气盛，在北大时被那些激昂的演讲者们激起了自己的一腔热血，却没有在离开前告知家人，便投身于革命之中，孟父心中实属苦涩，却也没有办法，把希望寄托在自己的女儿身上。筠涵原本是不愿意去上海，若是独留父母在北平，她是无论如何都放心不下的，国内外局势都十分混乱，且不说父母年龄不小，若是反动派因为兄长的事而迁怒于家人，父母一定是第一遭罪人，可是孟父却直唤放心，筠涵也是在那一刻真切地感受到孟父为自己谋出路的心情，他说自己已经去信给侄女，待筠涵过去也好有个照应，如此一来，筠涵便答应了父亲，并向他保证必然会学成归来。
想到这里，筠涵无奈地叹了口气，如今的自己也不知算是实现了多少当年的承诺。不知不觉，筠涵来到一座小桥上，她望着河面上被雨点敲散的波纹，失了神。突然，后面有一只手拍了拍她的肩膀，把筠涵拉回了现实。
“尤兰达，你发什么呆呢？”克丽丝唤着筠涵的外文名，让她撑开伞避雨。克丽丝是筠涵在英国遇见的第一个华人，也是对她极为热情的。总说老乡相见，热泪汪汪。因此，筠涵也是极为庆幸在只身一人之时还有一个相伴的好友。
“没什么，见太阳出了便随意散散步而已。”
“撑开伞快回吧，雨下起来小心受凉。”克丽丝拉了拉筠涵的袖子，示意一同回去筠涵的公寓。“我还想听你讲故事，上次那个你还没讲完呢！”
“哦，好啊，回去就和你继续讲。上次说到哪里了？”筠涵勾了勾嘴角，伴着克丽丝一道，缓缓向雨雾之中走去。
那年刚到上海的时候，只有表姐何松颖带着佣人来车站接应她。记忆中，那是第三次见表姐而已。在到上海之前，她倒是听说自己的表姐早早就嫁了人，之前因为流产了两次，便无法再生育。其他的，她丝毫不知。下了车，筠涵一眼便望见了人群中那个身着墨绿色旗袍，头顶纱帽的女人。她手戴一双绣花蕾丝手套，淡漠云烟的眼神仿佛是看透一切却又不失灵动。只是，她看上去显出了几分不该有的老态。筠涵凭着一点记忆向那女人走去，那女人也是后知后觉地慢慢向筠涵走去，两人四目相对，这才认了出来，“这是，筠涵妹妹吗？”
筠涵颔首一笑，道:“多谢表姐来接我。”
“不打紧的，快，赵妈接一下行李。”松颖笑了笑，向赵妈招了招手，便为筠涵引路，“筠涵今年有二十了？”
“是，过了九月初五便是了。”
“可真是羡慕极了，舅舅和舅母一切可好？”
“一切都好，多谢表姐关心。”筠涵微微点头，浅笑地回答着。但依旧有些生人的样子，太过温顺。
“第一次出这么远的门也难怪怕生，没关系，我陪着你。”松颖轻抚着筠涵的肩膀，坐上了轿车向宅子驶去。
坐在车上的筠涵沉默寡言，倒是对车窗外的景色十分感兴趣。上海果真是与北平不同的，不同之处自然不但是因为皇城独有的威严，更是因为摩登上海总有一种独特的傲慢，有一种傲立于世的感觉。虽然新奇，但筠涵的内心不免存有一丝不安和谨慎。松颖看着一直向窗外张望的筠涵，不禁笑出了声，“小妹，你待在这里的时间长着呢。以后有时间带你走动！”筠涵这才收回了心神，连忙点头回应。
终于到了树林围绕的宅子，肃穆而又严谨。然而又是十分忧郁的，给人一种阴森的感觉。一进门，映入眼帘的便是一条长廊，宅子的光线有些差，尽管陈列了许多物件却依旧显得冷清。
“筠涵，你在这个房间可以吗？阳光相对于好些。”松颖带着筠涵上了二楼，安排她去一个朝阳的卧室，卧室不大却是一应俱全。透过窗户撒下的一米阳光让筠涵觉着心中一暖，贵妃椅就在窗旁，是个午后读书的惬意之地。
“表姐，这间房很好，你费心了。”筠涵稍稍欠身，略表感谢之情。“父亲让我把这个带给表姐。”说着，便拿出一副翡翠耳饰送于松颖，松颖则是推推搡搡，不肯收下，在筠涵的劝解下，才勉强答应，还连说是舅舅太过客气之类的话。随后就让筠涵先稍作休息，晚饭时再叫她。
筠涵休整了行李，将床铺简单打理之后便躺在床上，手背贴着前额，望着稍有裂缝的天花板，在路上时，表姐同她说这宅子是从前表姐夫家中的一套房产，已经有些历史了，但却是同样气派的。表姐娘家本就是腰缠万贯的，生意一直风风火火，筠涵刚进门看到的油画，钟表，钢琴和留声机等一系列物件都是表姐的嫁妆。虽说这宅子有些老旧，可却十分静谧，筠涵心里是十分喜欢的。只是，自己来了一整天都没有见到表姐夫，这倒是令筠涵十分地诧异，可自己也没什么资格去过问表姐的家事，于是从头到尾也没有提一个字。
到了晚饭时分，天色已经暗淡下来，不小心睡着的筠涵被一阵敲门声惊醒。“筠涵，下来吃饭吧。”门外的松颖喊了一声便下楼去了，筠涵揉了揉眼睛，跟着一起去了一楼。
“表姐，你的这些可都是稀罕物件呢。”筠涵拿起盘子旁的刀叉按照父亲教的西餐礼仪，缓缓地吃着盘中的食物。
“哎，稀罕有什么用啊，他们可怜巴巴地待在这个家，都没了生机和趣味。”说真，松颖叹了口气，仿佛在暗喻着自己的生活。“我记得，你还有个哥哥，他怎么样？”
“兄长已经读完大学了，还在北平。”筠涵是不愿提及筠一的，因为她的哥哥从小对她十分照顾，突然地不辞而别让她的内心备受煎熬，仅是一句话便带过了。
“不错，你们兄妹俩都要谋个好前程，尤其是你，可别像我一样早早嫁了人。”说这句话时，松颖是面带着笑容的，只是她不知道那笑里有多少一眼就能识破的苦涩与无奈。
筠涵一时还不明白，可半个月后，她便是知晓了一切。
刚到上海的第二天，筠涵便去了学校报道，过了两周学校与老宅两点一线的生活后，她总算与表姐夫正式见面。那天她原本是想下楼找些水，却正面遇见一个男人开了门，步入客厅。两人面面相觑，一时没有说话。筠涵赶忙反应过来，说道:“您是表姐夫吧？我是孟筠涵，借住您家，请多担待。”
那男人看着筠涵，也是不出声，眼睛像是长在了她的身上。面前的这个女子同自己见过的凡尘红颜是截然不同的。筠涵那清秀的脸庞，清亮的眼眸，有着一丝清凉，却又在他心中泛起一抹珠光，此时就像有只小鹿在他心口乱撞，撞得他心痒痒。
“吕先生回来了。”筠涵身后的赵妈走上前去，帮吕文也收好大衣，这才打破了尴尬。
“原来是表妹，我叫吕文也，从前未曾见过，若不是今日这一面，我还不知道松颖家还有这么个美人坯子。”吕文也向来是油腔滑调的，一副西装革履的打扮却尽显风流，他解开了衬衫的前两枚扣子，阔步走向客厅，冲筠涵笑了笑，便坐在沙发上喝起茶来。
松颖是未见其人，先闻其声，缓缓从楼上走下，讪笑道:“你可别打我这好妹妹的主意，舅舅还要托我帮妹妹找个好人家呢。”
“表姐！”筠涵害羞地摇了摇头，端着茶杯便走上楼去。
“还是个孩子呢。”松颖看着筠涵上去后，掩面偷笑着。“在外面也能待腻啊？”
“你看，我这不是回来了么？说些好听话不行么？”吕文也翘起二郎腿，随意拿起报纸，有心无意地看了起来。
“你这一个月，我都见不到三回面，还嫌我多嘴多舌？”松颖自然是有怨气的，可自己也是无能为力，谁叫自己留不住孩子，是断然不敢反抗，只能嘴上埋怨两句罢了。
“你表妹来家多久了？”吕文也有意无意地撇开话题，漫不经心地问着。
“明明说的是你，又说筠涵。来了半个月了。”
“她还习惯上海的生活吗？”
“你怎么不自己问她呢？我如何知道？”松颖干脆终止了谈话，上楼去了。面前的这个男人从来没有在意过自己，反倒是关心起素未谋面的表妹。
筠涵独自在房间里看书，月亮也悄然爬上夜幕。她的思绪渐渐飘到了表姐那里去，在这里待的时日里，表姐也向自己倾诉过她的苦衷，然而是没有任何办法改变这样的局面。她也深知表姐夫吕文也不是善类，象征性地让表姐守了活寡。这样的时代确实是惊喜又哀愁的，有本事的人掌握着财富，可一旦卷入这金钱的漩涡便是难以抽身，往后的事情谁又能说得准呢？可自己说到底，除了血缘上沾点亲，也没有任何资格去管表姐家里的事，最好还是安心待在这里，完成学业为好。
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