步入迟暮之年的靖贞越发迷恋那张琴了。
琴被收藏于暗沉的内室中。通常，靖贞自晨起时去，到晌午，若是下雨，便等雨停了，一直到掌灯时分。
靖贞不允许任何人去内室，钥匙也是被她贴身保管。
靖贞的卧房常年燃香，那香甜甜的，不腻人，甚是好闻。
“这香真好闻，是什么香？”
靖贞弓着腰，像猫儿一样，直直的盯着盘旋的香雾，凑近金兽香炉，复又直起身，眨了眨眼睛，问道。
“这香是……”话音刚落，宁子世便急忙上前应答。
靖贞摆了摆手，偏过脸，眼睛直盯着徐婉。
明明是世家子，却长了双风流的桃花眼。徐婉被这么一望，无端的，双颊发热，手心生出汗来。
那香甜而不腻，像是建邺城的桃花酥——她年少时最喜欢的甜食一样。
徐婉稍作斟酌，仰着面，缓缓回答:
“这香本叫帐中烟，甜香醉人，却又如烟雾一般无形，最适宜在罗帐中点用，因要在室内燃用，我便加入一味桃花。”
靖贞了然，“既是如此，便不宜沿用旧称，不如另取一名。”
靖贞抬眼，看到垂手站立在徐婉身旁的蓝衫青年，缓缓走去，却在徐婉身前站定，侧过身，“宁才子，可有高见？”
宁子世拱手，深深一揖，“女公子在，子世不敢造次。”
靖贞淡淡的笑了笑，目光却灼灼的盯着低头的徐婉，“你乃南郡才子，不妨一说。”
靖贞较徐婉要高些，她偏着头，可以清楚的看到徐婉白若霜雪的脖颈，心念一动，便听漏了宁子世的话。
徐婉抬起头，猛的撞入那足以溺死人桃花眼中，心间虽有慌乱，却不想在她面前露怯，便直直的回望。靖贞这才细细的观察起徐婉，眉眼狭长末梢轻微上挑，自有一段妩媚颜色，唇是薄薄的，带着活色生香的红却不招眼，虽是风尘女子，却无半点风尘气。
靖贞忽的笑了，眉眼弯弯，连眼尾的细小皱纹也透出笑意，她穿着月色上领袍，束起发，一贯作男子打扮，盈盈的装作若无其事的样子收回了眼，目光却越到一张琴上，“徐行首好风雅。”
谁家少年不风流。
尤其是年少成名的才子，若是没有红袖在旁添香，倒好像是辜负了这好时光。
“徐行首虽为南郡名妓，入幕之宾也仅有宁公子一人。”陈暮将打探到的事一五一十的禀告给了靖贞，他从十六岁起就是靖贞的亲随，到如今已有二十年了，对靖贞亦有半兄之谊。
靖贞挑了挑烛火，幽幽的烛光将她的脸映的晦暗不明，“你觉得，宁子世此人如何？”
陈暮低下头，没有说话，屋子里很静，似乎只能听到烛火噼里啪啦的响声。
半晌，陈暮才缓缓说道，“志远才高，刻薄少恩，不可深交。”
她痴痴的盯着烛火，火苗在她的漆黑的瞳中燃烧，仿佛藏着一个人，是那样的隐秘而渴望，“暮兄，这所有的一切是不是只因为我有一个好出身？”
她蓦地回想起阴雨蒙蒙的那天。
自从鸨母告诉徐婉，宁子世下帖邀请她三日之后望江楼一聚，她便忙碌起来，裁新衣，制胭脂，打首饰，她自己又慌又喜，催促的小丫鬟也脚不沾地的在成衣铺，胭脂铺，绸缎庄来回转。浓妆淡抹，总是相宜。略施粉黛，淡扫娥眉，自然便有一股风流气度。
三日之期，南郡下起了细雨，天灰蒙蒙的。辰时，徐婉擎着伞，一步一步，整装，扣门。
是陈暮开的门，微微颔首，接过伞，左让一步，“徐行首，请。”
徐婉心有疑惑，缓步向内间走去，黛青色的上领衫，猛然一转身，那双桃花眼便微弯起来，笑意盈盈，“今日下了雨，行首一路来此，先喝杯姜茶暖暖身吧。”
靖贞捧过茶，递到徐婉面前。
徐婉不着痕迹的退后一步，“多谢……多谢女公子好意，只是……”
靖贞把茶放在矮几上，坐在一旁的座席上，以手示意徐婉入座。
徐婉无奈，只得坐在靖贞的对面；靖贞又捧起茶，徐婉接过，喝下。有些凉了，若是刚才应是正好。
喝过最后一口姜茶，徐婉抿抿唇，“女公子，子世他在何处？”
靖贞起身，文不对题的淡然说道，“靖贞因公务来此，早年间虽有幸到过这里，然物是人非，幸亏如今有子世作陪，”她一面说一面向窗边走去，徐婉见此，立即起身跟上。“那日我与子世泛舟游湖，正听到行首琴音，于是才有相见论香之事。予虽资质愚钝，然亦修习乐律近二十年，今日斗胆请行首与我合奏一曲。”
靖贞转身拿起一支箫，见徐婉未有动作，轻叹一声，转而牵着她的手推开了临街的窗子，便有些雨丝飘了进来，“你看，那不是宁子世吗？”
徐婉透过雨雾，看到对街正在觥筹交错的宁子世，心下恍惚，又欲询问，却见靖贞背过身，“可否请行首与靖贞合奏？”
“可。”
徐婉抚琴，靖贞吹箫，大有昆山玉碎，芙蓉泣露之感。
一曲终了，徐婉起身致歉，“愧对女公子厚爱，箫音可称完美，琴曲却时时有误。”
靖贞垂下眼，“今日之宴，是我请宁公子代我邀请行首的，虽是赏乐，但我一女子，多有不便，还望，行首不要怪罪。”
她诚恳有礼，说的极慢，平白的多出几分情深。
徐婉略一欠礼，挂在腰间的流苏随着动作而上下起伏，却又极其贴合，“时辰不早了，徐婉该回了。”
靖贞定定的盯着徐婉绣鞋上的并蒂莲，花开并蒂人长久，可她什么时候才能长久。
“此刻未到午时，雨又下着，不妨在此多待一会。”靖贞带着恳求的试探，终挽不回徐婉一顾。
她急匆匆的走了，连伞也忘记了带走。
陈暮见她失神，微不可闻的叹了口气，“靖妹，你为何如此在意徐婉？”
“我并不是在意她，我只是……”靖贞侧过脸，完全的将面容隐匿在黑暗那一面，幽幽的叹了口气，“这一番游历时日也久了，明日便回邺城吧。”
是了，回邺城。
谢家四世三公，诗礼传家，不乏芝兰玉树的青年俊杰。谢靖贞不是最出色的，甚至不是世人眼中的端正女子，但却最受宫中贵人的宠爱，连带着官家也对这个谢四娘子青眼相待，“若为谢四郎君，定是封疆大吏，国之柱石。”
时年十三岁的靖贞是这样回答的，“谢四娘子亦可堪任！”
靖贞十七岁时，官家亲自为她指了一门婚事，对方是博陵崔氏，也是簪缨华胤。临出嫁前五日，贵人还特意亲临谢府，两人相谈不过一刻，贵人便离去了。
事实上，贵人只问了一句，“贞儿可还有鸿鹄志向？”
“贞儿永不敢忘！”
旁人只道姑侄相怜，却不知这两姑侄可算得上谢门最有志气的女子了。
一样的野心勃勃，一样的不畏世事。
靖贞嫁入崔门，不过三年，她的那位夫君便染病，用龙肝凤髓吊了一年，终于在早春的清晨一命呜呼了。
四载夫妻，相敬如宾，靖贞料理了后事，结庐闭门一年之后，做了宫内的随侍郎官，朝内哗然。
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