决定我们是否孤独的因素，并非人际关系的数量，而是它们的质量，在于我们经常所处的环境的人际关系质量。比如同学之间的同伴关系，工作中的同事关系，还有配偶之间的关系等等，如果在这些关系里长期没有产生关系，就会产生孤独感，无论你在是否在意这些人，只要你身处这样的群体或关系之中。
拥有有意义的人际关系，是过上快乐和自我实现的生活的关键，长期的孤独会损害我们最基本的快乐。除了引起情绪上的痛苦和之外，孤独还会导致抑郁症、自杀倾向和行为、敌意与睡眠障碍。对于中学生，也会导致学习没有动力。
更重要的是，孤独对我们的整体健康具有惊人的破坏效果。它能够影响心血管系统（导致高血压、体重和胆固醇指数增加）、内分泌系统（应激激素增多）甚至免疫系统的正常运转。
令人震惊的是，孤独给我们的身心健康带来的长期伤害不亚于吸烟，而且真的能够减少我们的预期寿命。香烟包装上固然都印刷着吸烟有害的警告，但很少有人知道每天吸两包“孤独”牌香烟的危害。
孤独会使我们对自己和身边的人过于挑剔，让我们对现有的人际关系做出过于消极的判断，更潜在的影响是，它会使我们采取自我封闭的行为，进一步降低我们的社会关系质量和数量。更具有讽刺意义的是，我们常常觉得是别人看不见或者看不起自己。
是什么在阻止孤独的人摆脱孤独的困扰、让生活重回正轨呢？答案是，除了痛苦的误解，孤独感也会促使孤独的人进入自我保护和回避别人的循环，从而在不经意间推开了那些想要帮助或者想要走进的人。
遗憾的是，孤独的时间越长，我们的观念和行为就越难以改变，越无法打破自我封闭的思想和行为，结果，我们把那些能够帮自己缓解孤独的人推到一边，认为他们的疏远恰好证明了我们是不受欢迎的，我们仿佛置身于一个残酷世界的被动受害者，却没有认识到正是我们自己造成了现在的困境。
社交肌肉越是缺乏锻炼，越容易萎缩，恢复其功能需要的时间就越长。此外，无论修复何种类型的肌肉，都需要重复实践并保持耐心，欲速则不达，甚至会令自己再次受伤，重新陷入挫折和失望
我们因为孤独而害怕被拒绝是可以理解的，但沉迷于恐惧只会引发我们力求避免的结果。相反地，我们必须向自己内心的怀疑主义宣战，避免胡乱猜疑，给生活中出现的新面孔多一点信任。
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