好财喜货，大概是人的本性。有些人一生志在敛财聚富，鞠躬尽瘁，死而后已。《红楼梦》中有首《好了歌》，形象地道出了此类人的心态：“世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了”。从来人们都嫌财富太少，而不惧财大富厚。因此，毕其生都在追逐财富，乐进恨出，贪多憾少。柳宗元曾写过一篇《蝜蝂传》，以小虫子蝜蝂为例，生动幽默地讽刺了这些贪财不顾命者。
“蝜蝂者，善负小虫也。行遇物，辄持取，卬其首负之。背愈重，虽困剧不止也。其背甚涩，物积因不散，卒踬仆不能起。人或怜之，为去其负。苟能行，又持取如故。又好上高，极其力不已，至坠地死”。
蝜蝂是种喜欢负物的小虫子，凡遇物，无不背负，生恐遗漏，结果越负越重，直至把自己压垮。即使碰到有人同情它，为它减负。不久后它又负重如故，至死方休。不仅如此，它还喜欢攀高登顶，不到力尽摔亡绝不停止。以蝜蝂喻世人，尤其是官场中人，柳宗元的这个比照太绝妙了。
柳宗元少负才名，出身高贵，年轻时即在政治上崭露头角。韩愈说他“俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人”。后因参与王叔文改革获罪，贬官洲县，历尽磨难，对官场百态了如指掌。他笔下的蝜蝂，即是那些贪财好货者的真实写照。
人虽自诩为万物之灵，其实大多数人都富贪婪之心，与小小的蝜蝂何异！他们日思高其位，大其禄。及其获罪，财富反成了贻害自身之物。
当然其中亦有特别者，比如汉之萧何，随刘邦义军攻入秦国都城咸阳，在别人都搜金刮银的时候，独独他不求财货，第一时间冲进丞相府，将户口、地图、文献收集齐全，为后来刘邦争夺天下发挥了重要作用。
如萧何者，不以财货为贵，是胸中有天下者，胸有天下，虽曰身无长物，乃巨富者也。
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