王夫人这边已经知道薛蟠的官司幸亏由贾雨村处理妥当，也就放心了。又见哥哥升官去了外地，正愁没有什么娘家人来往，有些寂寞。过了几天，家人忽然来通报说：“姨太太带着儿女一起进京，现在在东门那准备下车了。”王夫人听后，高兴得带着仆人赶紧到前厅去迎接，将薛姨妈她们接了进来。两姐妹到了老年聚在一起，自然是悲喜交加，有说不完的话和叙不完的旧。又连忙引着他们去拜见贾母，将提前准备好的礼物都呈献上。贾家的人都引导着见了，又忙着给薛姨妈他们准备酒菜接风洗尘。
薛蟠已经拜见贾政了，贾琏又带着他去拜见贾赦、贾珍他们。贾政让人传话进来对王夫人说：“姨太太也有些年纪了，外甥这么年轻不谙世事，让他们住在外面恐怕不好，我们家东北角上的梨香院也有十来间屋子，一直空着，打扫下请姨太太他们在那住着就挺好的。”王夫人还没来得及留薛姨妈他们住下来，贾母那边就已经派人过来说“请姨太太在这住着，大家也亲密些”之类的话。薛姨妈正打算住在王夫人这里，好约束下自己的儿子，就怕另外找地方住，薛蟠会任性胡来闯出大祸，所以连忙道谢着答应下来。薛姨妈又特意对王夫人说明：“日常开销所有的费用都不要你们这边出，才是长住之理。”王夫人知道他们家有钱负担日常开销，也就按照她的意思办了。此后薛家母子就在梨香院住下了。
这梨香院本来是荣国公晚年静养的地方，小小巧巧的十来间房，客厅卧室之类的一应俱全。另外有一个门通到街上，薛蟠的仆人可以从这个门出入；西南方向有一个角门，通着夹道，出了夹道就是王夫人住处的东院了。每天饭后或晚上，薛姨妈都会从这个夹道过去，不是与贾母聊聊天就是与王夫人叙叙旧。宝钗每天和黛玉、迎春三姐妹她们一起，不是看书下棋就是做些针线活，相处得都很融洽。
刚开始薛蟠是不愿意住在贾府中的，生怕姨父管得太严不自由，只是母亲执意要住在贾府，而且贾府中的人又苦苦地留他们住下，所有只好暂时住下来，一边再派人去打扫自己家的房屋，准备着后面再搬进去。谁知道在这住了不到一个月，薛蟠就和贾家两府族中的子侄熟识一半了，他们都是些纨绔子弟，没有不喜欢和他来往的。今天一起喝酒，明天一起看花，甚至一起赌博嫖娼，没什么不做的，引诱得薛蟠比以前坏了十倍。
虽然贾政教子有方，治家有道，一来是族中人太多管不过来；二来作为长房长孙的贾珍袭着官职，族中的事都由他来管；三来贾政的公务私事都很多，而他向来清高，不喜欢处理俗务，工作之余也不过是看看书下下棋而已。况且梨香院与贾政的住处隔着两层房屋，又有直接通往街上的门可以随意出入，所以这些族中子弟们就只管任意妄为了。尝着乐趣后，薛蟠要搬出去的心思也就渐渐打消了。
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