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在过去、在“塑料热水袋”、“电热毯”、“插电式汤婆子”和“冷暖空调”还未曾发明之前,每当到了冬季时节,江南一带有一种水暖用具——叫“汤婆子”,在笔者所在的城市上海市,又把“汤婆子”叫做“汤焐子”,在其他江南地区则叫做“水焐子”……
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“汤婆子”这三个字并非现在才开始有的,据我们国家的史料记载,最早在宋朝时期,就已经出现了“汤婆子”这三个字了,从宋朝以后,大家给“汤婆子”又添了许多别称,把“汤婆子”称之为“汤捂子”、“锡夫人”、“汤媪”、“脚婆”、“汤不子”……
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在过去,只要是经济条件过得去、不是很拮据的情况下,一家人家至少要配备一个“汤婆子”,那些大户人家、人口众多的,则要备好几个“汤婆子”哩,甚至于配备十几个“汤婆子”也是极有可能的!通常情况而言,“汤婆子”的材质多数是金属制的,铜制的最最好,次等的是锡制的,不过,笔者始终未曾见过“铁制的汤婆子”,有可能是因为铁制的极易生锈的缘故吧,亦会产生一种很难闻的铁锈味,所以多数人家都是选购“铜制的汤婆子”。除了上述两种金属材质的汤婆子以外,还有两种材质为“陶制”和“瓷制”的“汤婆子”。
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为什么会把水暖用具称之为“汤婆子”呢?!那是因为在我们国家古代的文人墨客们,有给一些普通的器具取拟人化名字的嗜好。例如:欢喜把“钱”称之为“孔方兄”、欢喜把竹制的枕头称之为“竹夫人”、欢喜把“尿壶”称之为“小奶奶”……由于“汤婆子”在暖床时是放在脚头的,就以“婆子”这种旧时对女子的贱称叫之!
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在我们国家的文学史上,也出现了不少“汤婆子”的身影,例如:宋朝的大文豪“山谷道人”黄庭坚著有《戏咏暖足瓶》诗二首,其中一首曰:小姬暖足卧,或能起心兵。千金买脚婆,夜夜睡天明。另一首曰:脚婆原不食,缠裹一衲足。天日更倾泻,颒面有余燠。同样是宋朝的“梅山樵叟”顾逢著有《汤婆子》一诗,诗中曰:皤然一器微,有用在冬时。永夜寒如许,孤衾暖不知。少年皆见弃,老者最相宜。却恨无情处,春来便别离。明朝的瞿佑亦著有《汤婆》一诗,其中两句也这样曰道:“布衾纸帐风雪夜,始信温柔别有乡。”……
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又如:元朝的佚名著有《东南纪闻》一书,在卷三中曰:“锡夫人者,俚谓之汤婆。鞲锡为器,贮汤其间,霜天雪夜,置之衾席,用以暖足,因目为汤婆。竹谷、罗学温文之曰:锡夫人。”清朝的“慈山居”曹庭栋著有《老老恒言》,在卷四中曰道:“有制大锡罐,热水注满,紧覆其口,彻夜纳入被中,可以代炉,俗呼‘汤婆子’。然终有湿气透露,及于被褥,则必及于体,暂用较胜于炉。”在清朝著有《清稗类钞》一书,此书的内容是关于清代掌故遗闻的汇编,也记述了﹕“铜锡之扁瓶盛沸水,置衾中以暖脚,宋已有之。”……
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举世闻名的古典文学巨著《红楼梦》,也同样写有几段和“汤婆子”有关的故事,其中第五十一回《薛小妹新编怀古诗·胡庸医乱用虎狼药》中是这样说“汤婆子”的,曰:“袭人回家奔母丧,晴雯便忘了为宝玉暖被铺,说,‘终究暖和不成,我又想起来,汤婆子还没拿来呢。’麝月道﹕‘这难为你想﹗他素日又不要汤婆子。’”……
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在源远流长的中华文化当中,流传着不少神话故事和传说,“汤婆子”亦未曾例外,也一样是有传说的。话说清朝初年,那时的福州正由靖南王耿继茂镇守,他听说鼓山涌泉寺的住持和尚道霈大师很有道行,凡是来闽作官的外省官员都要去拜访他,耿王倒想去见识见识这位高僧。到了寺里,礼佛用斋完毕,道霈陪着耿王各处游览,来到了道霈的禅房前,耿继茂打起了歪主意,他问道霈:“你夜里有人陪你睡觉吗?”谁都知道,和尚是独身主义者,不管道霈他如何回答,都会使他难堪。另人没有想到的是,道霈竟然大大方方地说:“有,而且两位,冬有汤婆子陪,夏有竹夫人伴。”耿王也吃了一惊:好你个道霈,还娶老婆,一娶还娶两个!他连忙命令到:“快叫两位夫人来见我。”谁知道,来的不是两个人,而是两件东西,一个是暖壶,一个是竹枕。耿王见了,也只能尴尬地笑笑:“好、好、好、法师果然自在,我们这些当王侯的也比不上你呢!”在寺里,耿继茂捞不到什么便宜,只好打道回府,从此以后,再也不敢轻视道霈和尚了。
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孩童时代的笔者是和外公外婆及大舅舅住在一起的,家里就有一只老式的、黄铜制成的“汤婆子”,每逢到了严寒融冬时节,在晚上入睡前,必定要另外再烧一“铜吊”水,【备注:上海人欢喜把“烧水壶”称之为“铜吊”。】再把烧开的、滚烫的水倒进汤婆子里,为的是给怕冷的笔者暖暖脚。若是记得没错的话,灌满了水的汤婆子,感到分量是沉甸甸的,最起码有五六斤之重,小时候的笔者生的比较小样,整个人看上去就像一个小不点儿,也拿过装满水的“汤婆子”,故而才会觉得沉甸甸的。为了怕被“汤婆子”烫伤身体,外婆还特意给“汤婆子”做了两个布袋子,替换着使用,带口则用宽紧带束口扎紧!
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一个夜晚下来,“汤婆子”里面的水,依旧还是有一点温吞的、暖暖的,那时候的我们,还会把“汤婆子”里面的水倒到脸盆里面,拿来洗脸刷牙。专家给了一个建议,铜制(质)汤婆子里的水最好不要拿来当开水喝,虽说铜能起到消毒作用,但是开水会和铜、空气产生缓慢的氧化反应,从而使得铜变成了离子状态,虽然铜元素也能被人体吸收,也是人体必不可少的元素之一,只不过人体只需要少量的铜元素,过多、长期的去摄入铜元素,反而会影响到人体的健康!
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这只“汤婆子”伴随着笔者从出生一直到读小学为止,外公外婆也是使用这只“汤婆子”的,而且我们三个人是相互轮流使用的。
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后来由于科技的进步,人民大众的日常生活水平,也逐渐变得富裕起来、好起来了,加之又先后发明了“电热毯”、“插电式汤婆子”和“冷暖空调”,外公和外婆则不再使用“汤婆子”了,一到严寒融冬,改用“电热毯”、“插电式汤婆子”和“冷暖空调”来取暖。
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虽然外公和外婆不再使用烧水的“汤婆子”了,但是这只“汤婆子”还是坚决要留给笔者使用,他们说道:“叠额小囡从小到大,困相就否是老灵光额,把伊用‘电热毯’和‘插电式汤婆子’,还是覅大放心,还是用老式、烧水的汤婆子’来的比较放心!”……
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时至今日,虽然外公外婆已经驾鹤西去整十年了,但是每当想到外公、外婆和“汤婆子”,以及他们对笔者的种种爱意与关怀,心里依然会觉得暖暖的,这股暖流从头顶一直可以暖到脚底心……
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两年前,笔者家里新买了一只“王大隆牌汤婆子”,说是这个牌子有着百年的历史,不管是质量,还是使用的感觉总没以前的好!
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【备注:①文章为作者原创;②各类“汤婆子”图片均来源于网络上;③感谢原创图片。】
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杜老倌侠客居(陆伟)写于2018年02月15日大年夜下午
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