在太阳升起或落下的时候，太阳附近的那部分天空，常常出现绚丽的光彩，在天边构成一幅美妙的景象，这就是五光十色的彩霞。
早晨出现在东方天空的称为”朝霞”，傍晚出现在西方天空的称为“晚霞”。
历代的文人墨客把彩霞写得美如画卷，描绘得生动逼真，比如:落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。夕阳无限好，只是近黄昏。当时明月在，曾照彩云归……
彩霞是空气分子散射太阳光的杰作，日出和日落时，太阳光通过较厚的大气层才能照射到地平线附近的天空。
当太阳光通过大气层时，因蓝色光、紫色光波长较短，被空气分子散射减弱得最为厉害，到达地平线上空时已所剩无几。
余下来的红色光、橙色光、黄色光的波长较长，被空气分子散射减弱较小，大部分能够透过空气分子。
这些透过空气分子的彩色太阳光照射在天空中、云层上，就形成鲜艳夺目的彩霞。
当空中的尘埃、水汽等杂质越多时，其色彩越显著。
在1883年，印度尼西亚的喀拉喀托岛上，发生了一次强烈火山爆发。
火山喷发出大量的微小尘埃飞扬到高空，漂洋过海，遍布世界各地。
由于这些漂浮于空中的微小尘埃的散射作用，所以，那一年世界很多地方受到它的影响，都看到了特别美丽的彩霞。
由于彩霞的颜色和鲜艳程度与空气中水汽的含量、尘埃杂质多少有关。
因此，彩霞的色彩和出现时间，对于天气变化有一定指示意义。
有谚语说：朝霞不出门，晚霞行千里，这是为什么呢？
因为早晨出现鲜红的朝霞，说明大气中水滴比较多，预示天气将要转雨，所以朝霞不出门。
如果出现火红色或金黄色的晚霞，表明西方已经没有云层，阳光才能透射过来形成晚霞，因此预示天气将要转晴，所以晚霞行千里。
此文是读书笔记，来自《天空的语言》一书，有改动。
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