答周道通书

原文

吴、曾两生至，备道道通恳切为道之意，殊慰相念。若道通，真可谓笃信好学者矣。忧病中会，不能与两生细论，然两生亦自有志向肯用功者，每见辄觉有进。在区区诚不能无负于两生之远来，在两生则亦庶几无负其远来之意矣。临别以此册致道通意，请书数语。荒愦无可言者，辄以道通来书中所问数节，略于转语奉酬。草草殊不详细，两生当亦自能口悉也。
来书云：“日用工夫只是立志，近来于先生诲言时时体验，愈益明白。然于朋友不能一时相离，若得朋友讲习，则此志才精健阔大，才有生意。若三五日不得朋友相讲，便觉微弱，遇事便会困，亦时会忘。乃今无朋友相讲之日，还只静坐，或看书，或游衍经行，凡寓目措身，悉取以培养此志，颇觉意思和适。然终不如朋友讲聚，精神流动，生意更多也。离群索居之人，当更有何法以处之？”
此段足验道通日用工夫所得。工夫大略亦只是如此用，只要无间断，到得纯熟后，意思又自不同矣。大抵吾人为学，紧要大头脑，只是立志。所谓困、忘之病，亦只是志欠真切。今好色之人，未尝病于困忘，只是一真切耳。自家痛痒自家须会知得，自家须会搔摩得。既自知得痛痒，自家须不能不搔摩得，佛家谓之“方便法门”。须是自家调停斟酌，他人总难与力，亦更无别法可设也。

注

【周道通】，邓艾民注，周道通（1485—1532），名冲，号静庵，常州府宜兴人。明正德五年（1510）年举人，曾任江西万安训导，唐府长史等职，受业于王守仁、湛若水，力图调和两家之说，参见《明儒学案》卷二十五。据《阳明先生文录》，此信写于甲申（1524）。
【忧病】，邓艾民注，王守仁父王华死于嘉靖元年（1522）。王按礼守制三年，此信写于王守制期间。
邓艾民注，参见《赠周莹归省序》：“永康周莹德纯尝学于应子元忠，既乃复见阳明子而请益。阳明子曰：子从应子之所来乎？曰：然。应子则何以教子？曰：无他言也，惟日诲之以希圣希贤之学，毋溺于流俗。且曰：斯吾所尝就正于阳明子者也。子而不吾信，则盍亲往焉？莹是以不远千里而来谒。曰：子之来也，犹有所未信乎？曰：信之。曰：信之而又来，何也？曰：未得其方也。阳明子曰：子既得其方矣，无所事于吾。周生悚然有间，曰：先生以应子之故，望卒赐之教。阳明子曰：子既得之矣，无所事于吾。周生悚然而起，茫然有间，曰：莹愚，不得其方。先生毋乃以莹为戏，幸卒赐之教!阳明子曰：子之自永康而来也，程几何？曰：千里而遥。曰：远矣。从舟乎？曰：从舟，而又登陆也。曰：劳矣。当兹六月，亦暑乎？曰：途之暑特甚也。曰：难矣。具资粮、从童仆乎？曰：中途而仆病，乃舍贷而行。曰：兹益难矣。曰：子之来既远且劳，其难若此也，何不遂返而必来乎？将亦无有强子者乎？曰：莹至于夫子之门，劳苦艰难，诚乐之。宁以是而遂返，又俟乎人之强之也乎？曰：斯吾之所谓子之既得其方也。子之志，欲至于吾门也，则遂至于吾门，无假于人。子而志于圣贤之学，有不至于圣贤者乎？而假于人乎？子之舍舟从陆，捐仆贷粮，冒毒暑而来也，则又安所从受之方也？生跃然起拜曰：兹乃命之方也已!抑莹由于其方而迷于其说，必俟夫子之言而后跃如也，则何居？阳明子曰：子未睹乎爇石以求灰者乎？火力具足矣，乃得水而遂化。子归，就应子而足其火力焉，吾将储担石之水以俟子之再见。”（《全书》卷七）王守仁在此用机锋的方法，教导周莹，成圣之道在于立志和自得。此法后为罗近溪所发展，在明末产生很大的影响。

笔记

立志是最根本的，时时不忘志向，便能时时用功，不会懈怠。
人在初学之时，定力不足，往往会被外界事物，内心私欲干扰，而懈怠、散乱。所以可以借助静坐、看书、与朋友讲习等手段来辅助修行。和良师益友在一起，感觉更好，是因为良师益友创造了一个好的环境，在一个好的环境里，就不容易堕落，就更容易上进。
但是要明白静坐、看书、朋友讲习等都是工具，只有志向才能持之以恒地迈向目标。志向决定了方向和耐力。志向坚定的话，无论如何总要到达目标，志向不坚定的人，总会有各种理由放弃。
唐玄奘西天取经，西天取经是玄奘的志向，有孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马帮助，玄奘可以到达，没有他们玄奘也要到达。如果玄奘没有那个志向，或中途放弃了，即使有万千朋友，也不会取得真经。