在S市有一个大富翁。他住在一栋价值数亿元的豪宅里。屋子前面的花园比足球场还大，豪宅周围四季盛开着香气宜人的美丽花园。室内装饰更是极尽奢华，无一不是精挑细选的顶尖货色。
他有一个儿子，相貌堂堂，热情活泼。梳着时下流行的发式，性感的薄唇上面是两撇小胡子。他快活地参加各种聚会，非常招人喜欢。身材由于经常运动而显得神气十足，再加上这显赫的财富让他在社交圈出足了风头。
然而，他们的发家史却始终是个迷。儿子只知道祖父那一辈很穷，父亲不知道是如何交上了好运，一下子成为腰缠万贯的富豪。对此，父亲总是用开玩笑的口吻说：“当然是中了大乐透。”事实上，要想获得如此庞大的财富，至少得中10次头等大奖才行。很显然，谁也没有办法连续中奖10次。
这个秘密终于在富商临死前揭开了。
在富豪还很年轻的时候迷上了画画。他有3个好朋友，跟他一样，贫穷但是有一颗立场要当画家扬名立万的心。他们一起住在其中一个朋友的老宅里，这个朋友家也不富裕，全靠母亲帮人做点零工维持家用。
他们精神富足却衣衫褴褛，他们年轻，却在贫穷面前无计可施。他们有时候甚至穷到吃连饭都吃不起。
尽管他们拥有热情，但贫困的生活依然成了挥之不去的阴影。他们时刻都得为钱发愁，天天都为生计操心。他们想靠卖画养活自己，但他们的画却没有人肯买。
老实说，他们这几个人画得还真不赖。从绘画技巧来看，他们处于中上流。他们懂得熟练地运用光线，对色彩的把握很有点出色，还对物体的细节很有心得。比数以万计的同行画得都要好，但同时又有数以千计的同行画得比他们好。在吃饱后，他们甚至可以不眠不休地连续作画十几个小时。
总之，他们有那么一点天赋，也并不缺少勤奋。
但，命运必不曾眷顾他们。以至于他们落魄潦倒到无法靠画画养活自己。
在一个饥饿的早上，其中一位同伴a终于爆发了。
“我再也无法忍受这样的生活！没有比天天为吃饭操心更丢脸的了！”
“怎么了，你要放弃艺术梦想吗？”同伴b问道。
“我们再这样下去，老了只会成为一个比乞丐好不到哪去的失败者。食不果腹，衣不蔽体。我们现在还年轻，等年纪大了再过这种猪狗不如的生活，随时得完蛋。我也觉得有必要重新规划人生。”c（年轻的大富翁）说。
“是得琢磨个出路。”d点头答道。
这时，同伴a狡黠地一笑。“我想很久了，现在只有一条路能够改变我们目前的处境。大家不是想要钱吗？这个容易，只要用我这个办法不出一年，咱们都会变成大富翁！”
另外三人，听他这样说都激动不已。
a停顿了片刻，脸上浮起一层阴郁的脸色。
“不过，这个主意得牺牲我们其中一个。放心，不是性命。而是对艺术的追求。计划实施后，这个人必须立马消失，永远不可以再画画。也永远不可以再同过去的社交圈子联系。总之，就是放弃我们目前所有的一切，亲情、友情、爱情，以及对美术的热爱。像死人一样隐姓埋名地过活。但好处是，我们四个都会变成大富翁，永远不需要再忍受这种贫穷的日子。”
此时，他们面面相觑，个个惊讶得说不出说。
时钟在滴答行走。他们四人都没有再出声。这个还未说出口的计划，让另外三个人本能地觉得害怕。但好奇心和对贫穷的厌恶战胜了一切。
那天夜里，他们将自己清洗干净，拿着所剩不多的一点钱去外面的小饭馆吃了顿难得的饱餐。他们还请待着送来了红酒，将四杯玻璃杯倒得满满的。四个人走出店门的时候，步履都有些踉跄，但神智还很清楚。
在豆大的烛火下。a缓缓说道：“大家都知道，艺术品只有等艺术家死了以后才有价值。艺术家活着时候普遍穷困潦倒，等他们死了，艺术收藏家就大发其财。因此，这个计划就是让我们其中一个人假死。”
其余三个人，在经过了一天的思想斗争，以及长久以来的困顿生活中挺起了胸膛，接受了a的计划。
为了公平起见，他们在将一张纸一分为四。其中一张上划了一个圈，谁抓到了谁就假死。在抓阄之前，他们四个人跪在地方，一起对着苍天起誓，不管是谁假死都必须遵守契约，永不再出现。其余三人会照顾好假死人的亲属，直到永远。
紧张的时刻到来了。
他们既害怕是自己抓到，又害怕是其余的人抓到。他们四人在长久的相处中已经变得像亲兄弟一样亲了。在这种矛盾痛苦情形下他们开始了一场决定下半生命运的抉择。
结果是21岁的c，也就是本文开头的大富翁抓到了。
对于这个结果，c毫无怨言。他愿意履行誓言，为了四人的未来，为了活下去，他愿意不再追求艺术，选择像死人一样活着。
接着，a又将接下来的行动作了部署。先是让c不停地作画，一直画，一张画甚至可以不用画完。但有一点要求，就要是体现c强烈的个人风格。c在绘画方面比其它三位都有天赋，在色彩运用上尤为大胆。这个要求c来说并不困难。
其余三兄弟兵分三路，分别拿着c的画去几个以艺术而著名的市区宣传，以求在绘画界擦出点火花，获得关注度。
他们三个人一刻都没有耽误，第二天吃完简单了早餐便出门了。
a去了以离当地不远的A市。他凭借着聪明才智和雄辩滔滔的口才混进了艺术界大佬的办公室，在他面前喋喋不休地展示c的画作。对于这一切大佬早已思空见惯，无数人为了见他一面绞尽脑汁，为了得到他的认可可以做出任何疯狂的举动。对此，大佬早已失去耐心。在两名保安的介入下，a被请出了大厅。a在过道上大吼大叫：“c是个天才，一个真正的天才！你这样做会使艺术界蒙羞...”
在接下来的几天时，a天天蹲守在人流量最多的街区，给路过的行人看c的作品。为了引人注意甚至在身上挂着一个牌子，表达他的愤慨。
b那边进展得也不错。他直接去了全国最大的艺术绘画展。他在门口徘徊，向过往的参观者展示c的作品，而当有人要买时，他只是零星地出售一两张。没有a那样的口才，但他坦率真诚的眼神，让人愿意亲近他。
除此之外，他还向那些知名画家提出各种无理的条件，例如让c的画作和知名画作一起展览等，所有的一切均受到了人们的嘲讽。但他依旧乐此不疲，在人们的谩骂声中越挫越勇。举行乖张疯狂，人们把他当狗一样对待。
D是个懒鬼。他生就一副小白脸的模样，加上他那诗人般的语调，蹩脚贵族般的举行，和爽朗的笑容很讨女人喜欢。他大大方方地走进了全国最大的红灯区。跟那些黄头发、黑头发、红头发的妓女打成一片。里面既有社会底层，也不乏上流社会人士。
一个画家出这片声色之地引来了小小的轰动。他们调侃他，讥笑他，恭维他...他对此照单全收。他和不同的女人调情。他自封本世纪最后一个画家，但除了他的朋友c外，谁也比不上他。他当众人的面神神秘秘地打开那些画作，扬言这些都是神来之笔，天才的艺术结晶。他根据画面内容逐一分析画中所表达的深层含义，以及那高超的绘画技巧。在人们的半信半疑中，他成功地卖了二十几副画作。除此之外，他在不停地在不同阶级的人面前散布c的事情。在他的语言中，c一会像个热情奔放的情郎，一会又像个达芬奇似的人物。
很快，半年时间过去了。C在评论界中已然成了一个具有传奇色彩的浪漫派小画家。关于他的传闻越来越多，一些小报上经常能看上评论家的撰稿。有人说他是个沽名钓誉的小丑，有人有说他是个真正的天才，有人说他性格乖戾，有人说他亲切友善...所有的一切都举出了种种事例加以认证。各种前后矛盾，反差极大的评论像洪水一样倾泄而来，在绘画圈引发了不大不小的关注。甚至连全国美术协会会长都注意到c啦。
接着，关于c身患重病的消息不径而走。同样，又是各种层出不穷的猜测评论。一会说他病好了，一会说他快死了。有人认为c跟妓女糊混得了梅毒，又有人说c是个糟老头子，早就该进坟墓了。为了躲避人们视线的搜索，三兄弟不得不把c转移到了一个僻静的小村子。
三个月很快过去了。
就在事件的热度即将过去的时候，他们三兄弟宣布，c已离开人世。
四个人中，文笔最好的b用精准考究的语言写了封措辞华丽，但又不失真情实感的信刊登在当时最知名的报刊。这犹如在平静的水平上投上巨大的石块。
C的葬礼，在一群对艺术怀有诚挚之心的人心中，成了神圣的仪式。他们哭喊着、咒骂着，他们后悔没有在这位画家生前加以关注，更后悔没有多几买几副他的画作。
他们四兄弟抬着棺材，在浩浩荡荡的送葬队伍中穿行而过。
为什么是四个？因为c也在其中呀。他们把c的脸涂黑，贴上假胡子，再加上一颗太田痣，乔装成一个三十几岁的模样。他们四个为了不笑出声，一路上不得紧咬嘴唇做出不忍分离的痛苦模样。A更是考虑周全，在出发前给每个人眼睛上都擦了洋葱汁，他们个个被熏得泪流满面，眼睛红肿。为了显得步履迟缓、悲痛，他们从头天夜里就已经停止进食了。总之，一切完美。
很快，c的作品已然成了艺术史上不可多得的珍藏。人们对c的生平越是好奇，他的作品便愈使人觉得意荡神迷。犹如被注入魔法一般。人们为了解开他作品中所表达的含义，一笔一笔地分析他的构图、色彩，甚至连人物瞳孔都放大了数百倍来分析。
很多四兄弟便成了超级大富翁。为了杜绝后患，他们都选择在国外呆了几年才回来自己的国家。每当有人问道他们的发家史，艺术家们疯狂的想象力便正式派上了用场。其中一个告诉别人，他在国外认识了一个有钱的女人，她死后把遗产全部给了他；又有人说自己在国外卖 古董...反正说什么的都有，一会一个说法。谁也闹不清他们有多少钱。总之，很阔就对了。
“父亲，那你后悔吗？”儿子想到，如此热爱绘画的父亲，此后半个世纪再也没有拿起画笔，该是多么的痛苦啊。
“永不。”
老富翁说完后，幸福地闭上了双眼。
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