提起「苹果公司」，大多数人首先会想到的是乔布斯的科技王国。但其实早在 1968 年就出现了一家 「苹果公司」——它有着绿色的青苹果 logo，而且没有莫名其妙地被咬了一口。
提到这家「苹果公司」，首先要说说披头士乐队（the Beatles）。如果你的第一反应是《Hey Jude》和《Yesterday》这两首歌，那只能说声抱歉，因为我一直觉得那是他们最糟糕的两首歌，尽管很多人都喜欢。
如果你不了解他们，又不想翻维基百科，可以听我简单介绍下：
披头士是上个世纪六十年代四个利物浦「小流氓」组成的乐队，目的自然是为了追求姑娘。没想到四个人产生了「化学反应」，他们探索奇怪的录音技术、跑到印度禅修、拍看不懂电影、研究各种 LSD（一种迷幻药）......音乐也从投机取巧的小情歌变得越来越精致、成熟，同时充满了想象力。
「枕头大战」--哈里·本森拍摄于巴黎乔治五世酒店，1964
总之，披头士乐队把整个 60、70 年代的摇滚乐坛、流行文化「搅和」了一个天翻地覆，直到现在还深深影响着很多人。尽管「一不小心」站在了摇滚乐的山顶，但归根结底他们还是「小流氓」，总想搞点新花样，比如成立「苹果公司」。
有钱就是任性
1967 年 8 月，披头士乐队的经济人布莱恩因吸毒过量去世，乐队一度陷入混乱的状态。为了能更好地管理自己作品的版权，披头士成立了一家苹果公司（Apple Corp）——当然这些是官方的说法。其实就是披头士挣得钱太多了，于是一拍脑门「我们开个公司吧！」，后来发现把花不完的钱投资在公司里还能避税，四个人又开心了起来。
除了最主要的苹果唱片（Apple Records）外，披头士还注册了一堆名字和「苹果」相关的公司，涉及电影、零售、服装、电子产品等。有趣的是，披头士还在伦敦贝克街开了一家纪念品商店，这可能是最早的「苹果体验店」，贩卖他们个人喜欢的一些物品和乐队的周边产品，装修也是别具一格。
这堵墙后来由于居民投诉，被漆回了白色。
但流氓毕竟是流氓，打理公司自然不是擅长的事情，尤其是面对这么多子公司。最终除了苹果唱片活下来了，其他子公司都相继亏损。毕竟有钱任性，四个人又一拍脑门「我们把东西都送出去吧」。于是那家「苹果体验店」立刻被歌迷扫荡一空，甚至连衣架都没有留下。
说说现在苹果唱片在做什么吧。除了签约一些不愠不火的艺人，首要任务当然是复刻已经解散的披头士的专辑，包括各种版本的黑胶和 CD 套装。
虽然这就是典型的「骗钱」行为，但我还是老老实实买了几套收藏，用极客公园一位小友的话说这叫「充值信仰」。
下文为了避免混淆，我们就用苹果唱片指代披头士的苹果公司吧。除了音乐，苹果唱片仍在售卖周边产品，比如下面这款「天价」的 U 盘：
当然，苹果唱片还是做了一些有意义的事情，比如打官司。
跨越世纪的较量
乔布斯可以说是嬉皮士里公司开的最好的，当然他也是一名 Beatlemania（披头士狂热者），收藏了很多 Bootleg（私制唱片）。其中最著名的要数《Nothing Is Real (The Making Of Strawberry Fields Forever）》。
这张唱片记录了披头士乐队Strawberry Fields Forever这首歌录音过程：从简单的 Demo 到逐渐丰满的编曲，你可以听到披头士不断打磨自己的作品，直到接近完美—— 这或许正是吸引乔布斯的地方。
关于「苹果电脑」这个名字的来历有很多版本，其中一个就是乔布斯为了致敬披头士乐队——个人觉得这比纪念图灵的版本不知道要酷到哪里去。不论怎样，1976 年 4 月 1 日，苹果电脑公司（Apple Computers）正式成立了。
我们说回苹果唱片，虽然披头士已经解散了，但公司仍在运营。当他们得知大洋彼岸还存在一个「苹果公司」后，立刻起诉苹果电脑侵犯了自己的商标权。于是一场跨越世纪的较量开始了：
第一回合： 1981 年，苹果电脑输掉了首次官司，向苹果唱片赔款 8 万美元，并承诺不进入音乐相关产业——相应地苹果唱片也承诺不进入计算机产业，看起来情况还不错。
第二回合：1989 年，当苹果电脑的 Mac OS 开始内置 MIDI 软件时，苹果唱片觉得它又违反了之前的承诺，第二次把苹果电脑告上法庭。官司一直持续到 1991 年，最终苹果唱片又胜诉了，获得了 2650 万美元的赔款，双方还签署协议明确了苹果唱片在所有音乐相关领域使用「苹果」商标的权利。
第三回合：2001 年苹果电脑推出了 iPod 音乐播放器。2003 年 4 月 28 日，iTunes 音乐商店正式在上线，这再次触动了苹果唱片敏感的神经，第三次起诉苹果电脑，认为它违反了 1991 年签署的协议。然而最终却以 2006 年苹果唱片败诉告终，之后它拒绝了苹果电脑购买在 iTunes 使用「苹果」商标的请求，并打算继续上诉。
尽管在官司上没有吃亏，但披头士的时代一去不复返了，但苹果电脑已经成长为一个「巨人」，妥协似乎是比打官司更好的解决办法。
圆梦了
终于出现了转机。
2007 年 1 月的 Macworld 大会上， 乔布斯还是「忍不住」用披头士乐队的歌曲演示了 iPhone 的音乐功能。
2 月 5 日，经过数年的协商后，两个「苹果」 终于宣布达成和解协议，双方签署了一份有关「苹果」名称和标识使用权的新协议。根据这份新协议，苹果电脑获得「苹果」商标的全部权益，反过来再将相应的部分授权苹果唱片继续使用。
2010 年 11 月 16 日，苹果电脑正式将披头士乐队的音乐加入到 iTunes 在线曲库内，其中包括 13 张录音室专辑和若干精选辑。终于可以「光明正大」地把披头士放进 iPod 里了。
1964 年，那个改变了一切的乐队来登陆美国，现在他们终于来到了 iTunes。
去年为了纪念披头士乐队登陆美国 50 周年，Apple TV 还增加了全新频道来介绍这只传奇性的摇滚乐队，你可以看到他们在艾德苏利文秀(The Ed Sullivan Show)上的青涩表演。
据说乔布斯曾在 iTunes 发布披头士乐队广告时感动得流泪，两个「苹果」 的和解，圆了他的梦，也圆了披头士歌迷的梦。但岁月匆匆，那利物浦的四个小流氓已经有两个离开了人世。
最后，如果你想多了解一些披头士的音乐，除了避开《Hey Jude》和《Yesterday》之外，我还有以下的推荐：
Girl from《Rubber Soul》
For You Blue from 《Let It Be》
Day Tripper from《Past Masters》
And I Love Her from 《A Hard Day's Night》
Within You Without You from 《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》
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