人常说，一贵一贱，交情乃见；一死一生，乃现交情。因为重情义，轻生死，桃园三结义传颂千古。今天看到一段真实记录，这段朋友之交，平时淡如水，难时深似海，其情义之重之深不亚于桃园三兄弟，因而感人至深。
故事的配角是名垂青史的民族英雄文天祥，主角倒是一位在历史上籍籍无名的人，此人姓张，名千载，字毅甫，与文天祥同为庐陵人。正如他的名字一样，他本应该是一位留芳千载的人，但很可惜，不是作者无意中在《辍耕录》中偶然发现，竟不知道文天祥公还有这样一位真朋友！
文天祥身居高位时，知道张千载的才能，几次请他出来做官，“屡以官辟不就”——张千载都婉言拒绝了，他并不喜欢当官。
到了江南被元人攻占，文天祥兵败被俘，从广东北上押解过吉州城下时，张千载却匆匆赶来了，两人执手相见，感慨万千。
千载说：“今日丞相赴北，某当偕行。”昔日的丞相今日的死囚，听到了朋友并不慷慨激昂却让人热泪盈眶的质朴话语：“他们要押你去北方，我陪你去！”
就这样一路随行，照顾着文天祥，一直到了大都。张千载在关押文天祥的附近租了一所公寓住下来，每天精心作好饭送来，“凡三载，始终如一”，整整三年，始终陪伴着自己的老朋友。
当听到文天祥要被处斩的消息时，张千载默默地做好了一个木匣子。临刑当天，文天祥向南方跪拜之后，从容就义。张千载替文天祥收理尸体，并用准备好的木匣装好了他的头颅。
文天祥死难之时仅四十七岁，在他的衣带中发现写着这样的话：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”舍生取义，视死如归，他的死气贯长虹，光昭日月。
得知文天祥的夫人欧阳氏也被掳到了大都，张千载想方设法访求到她，并解救出来。二人一起焚烧了文天祥的遗体，收拾骸骨，重重包裹好，再带上装头的木匣惨淡南归。
回到庐陵之后，他将骸骨与木匣交由文氏后人郑重安葬。
做完这一切之后，千载悄然而去。
事罢拂衣去，深藏功与名。这样的朋友，才可以称之为生死之交。张千载虽然被埋没在历史的尘烟里，但这样一位高谊高洁之士，历经千年，一旦被提起，仍然熠熠生辉，光鉴星斗。
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