南阳在古代也是中原地带，四通八达，有山有水，人杰地灵，所以孕育出许多能人异士，其中较为出名的“南阳五圣”就是：智圣诸葛亮、医圣张仲景、谋圣姜子牙、商圣范蠡和科圣张衡。
1、智圣诸葛亮：诸葛亮其名无人不知，无人不晓，尤其是《三国演义》将“智绝”卧龙诸葛的名头传播得更为广泛，而诸葛亮《出师表》的那一句“臣本布衣，躬耕于南阳”，让南阳这个地方也被更多人所熟知，诸葛亮一生辅佐刘备，开创三足鼎立之势，屡建奇功，才智双绝，功绩无数，被人认为是智慧的象征和化身，深受世人敬仰。
2、医圣张仲景：张仲景是东汉时期伟大的医学家，他的医术甚至可以影响到整个世界，开启了辨证论治方法的先河，尤其是他的《伤寒杂病论》让后人受益无数，是第一部临床治疗方面的医学巨著，被所有医者所拜读，乃至今天，这本书仍然是精品之中的精品，美国华盛顿大学教授曾言：“爱因斯坦创立了相对论，但张仲景早在1800年前，就已把相对论的原理运用到实践中去，张仲景是我们人类的骄傲。”在今天的南阳，还有仲景堂的存在，还保留着医圣祠，被慕名而来的人拜寻参观。
医圣张仲景
3、谋圣姜子牙：姜子牙出生于古代的吕国，就是今天的河南南阳市，他在商朝末期的时候，被周文王姬昌所赏识，亲自来求姜子牙出山辅佐他，年迈的姜子牙后来不仅帮助他成功伐纣，灭掉商朝建立周朝，而且让周朝得以昌盛800年，成为历史上最长的朝代，没有之一。姜子牙之谋略，可以打天下，又可以治天下，以年迈之躯辅佐了周朝好几代的国君，他活着的时候，其风头无人能出其右。
4、商圣范蠡：范蠡是越王勾践的得力谋士，帮助勾践成就霸业，一生功成名就，但是他又特别识大体，在“功高盖主”的情况下直接选择急流勇退，隐去功与名，弃掉官职隐姓埋名去经商，然后变成了富甲一方的大商人，范蠡此人当官可以封侯拜相，经商可以腰缠万贯，可谓是真正的人生赢家，被人们尊为“商圣”膜拜至今。
5、科圣张衡：张衡是科学家和发明家，他最出名的就是发明了“地动仪”，在汉朝就可以预测地震，被世界承认为测震学的鼻祖，而且他还发明了“浑天仪”用水做动力驱动仪器来观察星象，让天文学取得了巨大的进步，除了发明，他还品学兼优，文学造诣也高，又能发明各种机械，真真正正的“上知天文，下知地理”，各方面综合发展，他是世界史上都少有的全才。
张衡和他的地动仪
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