一部接近四个小时的电影，叙述了横跨上世纪20到60年代一段发生在美国纽约的黑帮往事。追忆与现实、眷恋与感悟、江湖义气与儿女情长、忠诚与背叛、时代与个体、不羁的青春与落拓的暮年……诸多因素杂揉在一起，让人心中五味杂陈，却又不知从何说起。即便对上世纪中叶的美国几乎一无所知，似乎也并不妨碍我们一起将往事回味。
往事值得回味。透过卫生间的洞眼，少年的双眸凝视着杂物间翩翩起舞的美丽少女。略显凌乱的空间，纷飞的面粉，借助闪耀的光线和浮动的音符勾勒出少女的美好与圣洁。也许每个躁动不安的少年心中，都保存有类似这样一幅图画。它可能是真实的，可能一半真实一半虚幻，可能完全出自想象。但毫无疑问的是，作为青春的图腾，它注定在岁月的漫漫风尘中发黄、破碎直至灰飞烟灭。还有那个初省人事的男孩，拿着准备换取肉体交欢的奶油糕在楼梯间等待丰腴的少女，在摇摆犹疑之后，最终却任由食欲战胜性欲，风卷残云地吞掉了那块蛋糕。既让人哑然失笑，又让人若有所思。它细腻幽微地展现了特定年龄的某种特点，却又无从道明，欲说还休。影片中少年的飞扬洒脱，仗剑走江湖的兄弟情义，连同那些古旧的街道、楼房与大桥，共同营造出岁月沧桑过后的追思与眷恋。
往事只能回味。岁月弹指而过，曾经的一切已然过去。最小的兄弟中弹之后吐出一句“我滑倒了”，只留下幼嫩的脸庞和闭合的双眼；少年时代的女神即将远赴好莱坞发展，不顾一切的强奸逞欲之后只换来无尽的空虚与幻灭；兄弟们的快意江湖戛然而止，大雨滂沱之中只看见三具血肉模糊的尸体……青春必将逝去，初恋永难挽留，友情归于寂灭……蓦然回首之际人生的况味莫过如此。
往事不堪回味。影片是一曲青春热血与江湖情义的挽歌吗？剧情却给了我们更多的波折。麦克斯并没有死去，他改头换面成了大政客，走上人生巅峰；狄波拉并没有少女时的舞姿那样超凡脱俗，她实现了当年的明星梦，但竟然甘心委身于麦克斯；那位代表正义良知的工会领袖也不可避免地变质……这个世界并不是年少时想象和认定的那样，一切都在变，变成你完全认不出的模样。张扬膨胀的欲望，追逐自我的成功，这也许就是所谓的美国梦。在逐梦的过程中，可以抛弃一切，撕毁所有。因此，那些记忆中的美好，注定只能成为不堪回首的“美国往事”。就象大明星狄波拉在一生迷恋她的男人面前，无论怎样拼命擦拭厚厚的戏妆，也还原不出曾经那张明丽而纯净的脸。
如果我对美国了解得更多，回味也许会更多一点吧？
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