事实证明:用大量时间研究阎连科的长篇小说创作轨迹和风格走向,是一件非常有意义的事情。近三年的漫漫长路,我们跟随作家完成一次次精神长征。比如《日熄》以中原大地的“死亡仪式”为发端,展示了道德秩序和价值的大面积崩坏,一直扩展到“日头死掉,时间死掉”的末日奇观。小说藉由叙事结构的安排,对历史时间的扭曲和现实的变形,把小说提升到超越语言的层面。2016年7月19日,阎连科凭《日熄》荣获第六届世界华文长篇小说奖“红楼梦奖”的首奖。
小说的全部,就是描写伏牛山脉中的皋田小镇,在酷热辛劳的夏夜,几乎全镇和镇外的人们,都开始了梦游。以此,使各色的人在日光中从不展现的灵魂,在梦游中都尽情的展现。最后,梦游中有几百人都由于各种原因而死去。小说的叙述者,是一个叫李念念的十四岁男孩。他家里的生意是经营一所冥店,当梦游者开始连续不停地死去,冥店的生意就因此更为兴隆。
阎连科少年时期生活在农村,就会经常遇到梦游的事情。每年夏天,特别热,大家收完麦子,都会睡在打麦场上,几乎每年都会有一两个人梦游,梦游的时候,一拍就拍醒了。这不是一个偶然的创作,它到来得非常缓慢。因为试图摆脱历史,试图把握中国人精神上更内在的东西时,阎连科想到了梦游。
阎连科自述这部作品写作过程非常辛苦,修改在十次以上,打印的稿子摞起来比人还高,每一次修改都是加一个情节,或者减一个情节,总体没有推倒重来的过程,每个地方过一段时间都可以完善一点。
小说中的叙述者李念念,是个十四岁的孩子,有一点痴呆,村里人称其为“傻念念”,他的小名念念影射《四十二章经》的“念念为善”。李念念家里做着冥店生意,是梦游夜里唯一清醒的人。梦游夜里不断有人死去,需要的花圈多了,冥店的生意也越来越好。李念念家之前靠告密土葬的人家赚钱,在其父亲李天保梦游时,随着他去挨家下跪道歉,清醒的瞬间又死不承认他就是告密者。
李天保是李念念的父亲,家做着冥店生意,梦游夜不断有人死去,需要的花圈多了,生意变好。可李念念的娘也不断瞌睡,梦中还在扎花圈,李天保反复让她洗脸醒神、喝茶提神,在街口摆上灶泡茶泡咖啡,挨家挨户地送,试图唤醒梦游者,提醒醒着的人家防盗。李天保在梦游夜变成了救世主一般的人,他年轻时做了亏心事,靠告密土葬的人家赚钱,把良心抛在脑后去赚死人的钱,梦游时却拉着念念挨家下跪道歉,清醒的瞬间又死不承认他就是告密者,说梦话不算话,不能当真。小说的最后,李天保当他意识到日熄的危险之後,怀着还债的心态,毅然发动昏睡中的村民,以利作诱,指挥村民把大量的尸油推到山顶,用自焚点燃了油燃起熊熊大火,取代日头,终于唤醒梦游中的村民,迎来了新的一天,人间恢复秩序。
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