周烈王在位七年，即从公元前375年到公元前369年。周烈王去世后，他的弟弟姬扁即位，是为周显王。
周烈王在位期间，诸侯争斗依旧。周烈王元年，公元前375年，韩国灭郑国，并把国都迁到新郑。三年，公元前373年，燕国在林狐击败齐国军队；鲁国攻打齐国，进入了阳关；魏国攻打齐国，抵达博陵。四年，公元前372年，赵国攻打卫国，夺取73个村镇；魏国在北蔺击败赵国军队。五年，公元前371年，魏国攻打楚国，夺取鲁阳。六年，公元前370年，赵国攻打齐国，直至鄄地；魏国在怀地击败赵国军队。
在这几年中，一些诸侯国国君去世，新君继位。赵敬侯去世后，他的儿子赵种即位，是为赵成侯；燕僖公去世，他的儿子即位，是为燕桓公；宋休公去世，他的儿子即位，是为宋辟公；卫国卫慎公去世，他的儿子卫训即位，是为卫声公；韩国严遂杀死韩哀侯，国中贵族立哀侯之子，是为韩懿侯；魏武侯去世，没有立太子，他的儿子魏罃与公中缓争位，国内大乱；楚肃王去世，他没有儿子，弟弟良夫即位，是为楚宣王；宋辟公去世，其子宋剔成即位。
司马光除了简略记载了以上事件，有二件事算是着墨较多地记载了一下。
第一件事是齐威王朝周烈王。
周烈王六年，公元前370年，齐威王朝拜周烈王。当时周王室已十分衰弱，各诸侯国都不来朝拜，唯独齐王仍来朝拜，因此天下人愈发称赞齐威王贤德。
在姜齐的齐桓公时代，齐桓公任管仲为相，推行改革，国力逐渐强盛。周僖王元年，公元前681年，齐桓公召集宋、陈、蔡、邾等四国诸侯会盟，以一方诸侯而主天下之盟会，以此为始。公元前679年，齐桓公又召集宋、陈、卫、郑等四国诸侯盟会。当时中原各诸侯国苦于戎狄等部落的攻击，齐桓公提出了“尊王攘夷”的口号，一匡天下、九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原霸主，受到周天子的赏赐。齐威王虽然不是姜姓国君，却有着齐桓公一样的作风。
如果说齐威王朝拜周天子为他赢得了“国际”声誉，那么，他对即墨大夫和阿大夫的态度和处理方式，为齐国的再度强大打下了基础。
齐威王召见即墨大夫，对他说：“自从你到即墨任职，我每天都能听到诋毁你的话。然而我派人去即墨察看，却是田野得到开辟，百姓丰衣足食，官府没有纠纷可处理，东方因而十分安定。我知道这是你不巴结我的左右内臣谋求内援的缘故。”便封赐即墨大夫享用一万户的俸禄。齐威王又召见阿地大夫，对他说：“自从你到阿地镇守，每天都有称赞你的好话传来。但我派人去阿地察看，只见田地没有得到开辟，百姓饥寒交迫。还有，当初赵国攻打鄄地，你不救；卫国夺取薛陵，你不知道。我就知道是你用重金来买通我的左右近臣以求替你说好话！”当天，齐威王下令烹死阿地大夫及替他说好话的左右近臣。于是群臣毛骨悚然，害怕极了，再也不敢弄虚作假，都尽力做实事。经过这件事，齐国因此大治，成为天下最强盛的国家。
第二件事是魏惠王即位。
周烈王五年，公元前371年，魏武侯魏击去世，没有立太子，他的儿子魏罃与公中缓（魏缓）争位，国内大乱。虽然没有国君，第二年，也就是周烈王六年，公元前370年，魏国和赵国还在怀这个地方打了一架，结果是魏国赢了。到周烈王七年，公元前369年，魏国大夫王错逃奔韩国。韩国大夫公孙颀对韩懿侯说：“魏国现在正在闹内乱，可以乘机攻打它。”韩懿侯于是与赵成侯联合出兵攻打魏国，在浊泽地方交战，大败魏军，包围了魏国都城。赵成侯说：“杀掉魏罃，立公中缓为魏国国君，然后割地退兵，这对我们两国是有利的。”韩懿侯说：“不妥。杀死魏国国君，是强暴行为；割地后才退兵，是贪婪的表现。不如让两人分别治理魏国，魏国分为两半，比宋国、卫国还不如，我们就再也不用担心魏国的威胁了。”赵成侯不同意。韩懿侯不高兴，率领他的军队乘夜离去。赵成侯也只好退兵归国。魏罃于是杀死了公中缓即位，这就是魏惠王。
王错是魏国的大夫，曾谮毁吴起于魏武侯。吴起离开魏国去往楚国，除了魏相公叔的原因外，王错的谮毁大概也是一个原因。魏国公子因争君位而乱，王错大概怕当了他们的牺牲品，于是逃亡到了韩国。
司马迁写到这里的时候说：魏惠王之所以能自身不死，国家不被瓜分，保有了性命和国家，是由于韩、赵两国意见不同，没有形成统一行动。如果按照其中一家的办法去做，魏国一定会被瓜分。所以说：“国君死时，无继承人，国家就会被击破。”
选好接班人，实在是很重要的一件事啊。
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