盛京城里人人都知道，靖国公世子是个病秧子。靖国公府军功起家，祖上原只是个大头兵，因生逢乱世，战场上骁勇，一路由伍长、什长提拔到游击将军，历经几代人，晋升到现在的靖国公。
俗话说一将功成万骨枯，先人造下的杀孽太重，是以他们家门第虽高，却是子嗣艰难。这一代更甚，靖国公程赳及冠后成婚，一直到三十二岁才得一子。
就连皇帝也知道他求子心切，程夫人临盆那天，特地指了国师元和真人去为小公子批命，谁知竟算出小公子命格极轻，体质孱弱，只有静养不见外人，精心照料，方才得保天年。
靖国公大恸之下，求了皇帝挂冠归隐，一心保住这点骨血。皇帝念程家世代功勋，不忍他绝嗣，便只收了兵权，保留国公荣衔，仍赐住原来的府邸，并许小公子靖国公世子之位，加冠后便可袭爵。
靖国公自然感激涕零，交了虎符，自此闭门不出，一应故旧好友都不来往，只时不时有行色匆匆的郎中进出府门。小公子长到十二岁，京里竟没人见过他是什么模样，靖国公府也成了盛京城里最僻静的所在。
永寿十五年初冬，靖国公府后墙的寂静被一阵慌乱脚步声打破。一个脸圆圆的红裙小姑娘，看年纪有八九岁，跑得上气不接下气，时不时惊惶地回头张望，怕身后那些人追上来。
“喂！你跑什么？”头顶上突然传来一个声音，小姑娘吓得脚下一绊，摔倒在地，脚上传来一阵钻心的疼。她跑了半天，本已又累又怕，全凭一口气强撑着，这时脚疼得厉害，终于哇的一声哭了出来。
她哭着抬头，朦胧间看见有棵大树，树干长在院里，伞盖一样的树枝伸到外边来，上面坐着个青衣少年，衣服颜色与浓绿的叶子融为一体，只一张脸眉目鲜明。
少年有点慌：“哎，你哭什么？我可没吓你，你自己摔的啊。”见她越哭越委屈，少年一跃落在她身前，蹲下来，拉过她右脚按了按：“别哭啦，就是崴了脚，我给你抹药，很快就好啦。”
小姑娘见他从那么高的树上跳下来，眼里亮亮的，脚疼都忘了：“你会飞吗？”
忽然有个粗哑的嗓子喊：“我听到那丫头哭了，肯定在前面！”接着便是沉重的脚步声，小姑娘一颤，挣扎着要跑，青衣少年按住她：“别怕，我带你躲起来。”
他托起小姑娘一纵身，进了院墙，将她轻轻放在地上，做了个噤声的手势，又跳回树上观望。
只见外面一群差役打扮的汉子追过转角，却不见人，为首那人眼珠一转，低头在地上仔细找起来，不一会儿喊道：“在这里了！”几人纳罕，围上去看时，尘埃上几点圆圆的水迹，那人得意道：“定是那小丫头哭的，她跑不远！前面只有一条路，追！”
一行人吵吵嚷嚷向前追去，小姑娘这才松了口气，少年也已跳下来，问她：“那些人为何追你？”
“我也不知道，就听他们说选什么宫女，要我去，我不愿意，他们就来抓我。”
“哼，这些坏蛋就会欺负人！别担心，我给你拿些药，派人送你回家。”
“我……我没有家。”
“啊？你家人……哦，那你可以住我家，我家地方可大了，人又少，随便你住。”
“你是谁？”
“我叫程简之，你呢？”
“我没有名字，田家姐姐叫我小莲，后来大家都叫我小莲了。”
“那我也叫你小莲，你喜欢住园子里，还是水边？”
“当然是水边啦，有水的地方，小莲才好扎根呀！”
“哈哈，你要是真扎了根，记得喊我去挖点藕来做莲藕汤。”
少年少女的一问一答中，时光悠悠而过，流淌成蜿蜒的河。
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