说起玻璃，是一种再平常不过的事物，每天出门前照镜子，房间的窗户，实验室用的放大镜显微镜，电脑的屏幕，还有我们每天戴的眼镜，这些全部都是玻璃制品。或许太常见了，所以我们认为玻璃很平常，其实，玻璃的发展是一部有趣的人类历史。
在2600万年前的撒哈拉沙漠上，发生了一次超过1000摄氏度的高温，这使得沙子融化，冷却之后形成了地球历史上第一块玻璃。
在一万年前，有人从沙哈拉沙漠经过，发现了这块巨大的天然玻璃，把它捡回去，做成各种装饰品。因为当时玻璃属于稀缺品，早期流传于贵族之间，比如埃及法老图坦卡蒙的金珐琅圣甲虫胸针。
1204年，君士坦丁堡沦陷，大片玻璃制造商流离失所，不得已逃亡到威尼斯。于是，威尼斯的玻璃制造业得到飞速地发展，可是玻璃制造需要1000摄氏度的高温，高温常常引起火灾，所以，玻璃制造商又被赶到威尼斯附近的一个穆拉诺小岛。
大量的玻璃制造商聚集在一个穆拉诺小岛，密集的同行竞争与交流使玻璃工艺迅速发展，发明了眼镜。眼镜在当时可是奢侈品，只有类似于神父这样的知识分子才有，因为需要看书。
15世纪40年代，古登堡发明了印刷机，纸张开始普及，这就使得大量的普通人也能看书，但很多人发现自己竟然是近视眼，于是对眼镜的需求大增。眼镜市场的繁荣促使眼镜专家遍布欧洲大陆，至1590年，显微镜出现。
70年后，罗伯特.胡克出版了插图本《显微制图》，他给生命的基本结构取了一个名字——细胞，由此引发了一场科学和医学的革命。不久之后，显微镜带我们发现了肉眼看不到的细菌和病毒，并导致现代疫苗和抗生素的发现。
在另一个维度上，显微镜发明后的二十年，望远镜出世。1610年1月，伽利略利用自己改装过的望远镜观测到了木星，发现很多卫星绕着木星转，从而动摇了影响人类几千年的地心说。
在文艺复兴之前，大多数画家仅局限于宫廷画、宗教画，但后来有人在玻璃上撒上汞和锡，发明了镜子，于是出现了大量的自画像，镜子的出现大大提升了人类的自我意识。
后来，人们从玻璃中提取了一种材料：玻璃纤维，别看它细，好像一扯就断，其实比钢索还硬，它被广泛运用于航空业、住宅隔热设备、防护帽等。与此同时，科学家发现玻璃纤维能很好地传递光，于是，就有了光纤，我们用这细细的玻璃纤维传递数据，连接了整个地球上的人类。
后来，有科学家往玻璃上散上荧光粉，然后向其发射电子，由此产生了电视图像，于是就发明了电视机。
一块小小的玻璃竟然有这么一段波澜壮阔的历史，实在有趣，其实生活中有很多类似的事物，比如说冰箱、电灯泡、电脑，声音，甚至某些社会习俗、思想观念，看起来很普通，其实一点都不简单。对世界保持强烈的好奇心，你会发现身边每一件物品都很神秘，充满乐趣。
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