我们平常听惯了各种成功人士的智慧和大道理，然而很少有人知道，真正的智慧就在老子的著作《道德经》中。道德经的核心讲了一个很简单却很反常识的道理，有的人可能一下就能明白，有的人一辈子也转不过弯来。接下来我以道德经的前两篇为例，简单地解释一下。
一
道可道，非常道；名可名，非常名。
无名，天地之始；有名，万物之母。
故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。
此两者，同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
老子的体系是非常严谨细致的，他一开始就给你抛出了一对元概念：道和名。所谓“道”就是宇宙万物运行的规律，“名”就是我们对宇宙中这些规律或者“道”的认识。但是老子又说了，咱刚才提出的这个“道”和“名”并不是宇宙中真正的道和名，那只是我们写出来的文字罢了。什么意思呢？举个例子，比如苹果。我们都吃过苹果，又香又甜，但是这里写的“苹果”，它不是真正的苹果，它只是两个汉字，用来指向苹果而已。你写出来“苹果”两个字，但你闻不到它的气味，尝不了它的果肉。老子敏锐地指出一个规律：语言是有边界的，它和真实世界的事物是有偏差的。再比方，你和女朋友在微信上即使聊的再热火朝天，浓情蜜意，也不及两个人见面的拥抱（真实的感觉）。
所以，我们这里谈的什么“道”，什么“名”，老子说你要注意了，它不是真正的道，我们谈的道与真正的道是有偏差的。
接下来老子说，闪开，我要放大招了。所谓天地，宇宙万物本质上都是“无名”的，直至“有名”之后，世界才变为我们大脑中所认识的那个世界。什么意思呢？就是说这个世界上根本没有好人与坏人，没有胖子和瘦子，没有美女和丑八怪，没有好人与坏人，也没有黑与白。这些乱七八糟的概念，都是人类自己定义出来的“名”，世界的本质是“无名”。人类按照自己的主观意志把世界分为这么些个东西，实际上它根本不存在。
比如一个小孩子看完电视剧，通常会问，这里面谁是好人，谁是坏人？而大人会无奈地说，没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。小孩子表示很不理解，没有好人与坏人怎么可能呢？这是因为小孩子必须用这些简单的对立概念才能理解世界，但是这些概念往往与真实的世界相差很远。大人比起小孩要成熟一些，但也好不到哪去。虽然大人没有了严格的好坏概念，但是生出来更多的其他概念，这些概念束缚着他的行动、思想和意志。比如你只听摇滚音乐，并且认为电子音乐和民谣都是垃圾，那么这些认知会束缚着你，让你失去很多美妙的体验。
那么该如何准确地认识这个世界呢？老子说有两种方法：“有欲”和“无欲”。
所谓“欲”就是人类的欲望，它牵引着人去追寻某些事物。人类时时刻刻面临着两种情景，一种是涉及自己利益，一种是置身事外，于己无关的。
前一种情况下，人必然会产生欲望去追逐利益，即“有欲”。在追逐欲望的过程中，人会对世界增添很多了解与认识，体会很多道理。比如一个人想创业赚钱，那么在这个过程中，他要与很多人打交道，如用户，员工，合伙人，投资人，这会大大增强他的沟通能力；他还要分析市场需求，管理员工，融资等等，这会让他对商业、管理有了很大的了解。
但是这种方法也有缺陷，比如会出现“当局者迷，旁观者清”的情况。由于涉及自身的利益，会蒙蔽人的视野和想法。所以也要跳出这种情景，在客观的角度去观察事物，也即“无欲”。如读历史，看自传，看别人的经历与体悟会让我们从更高的角度去体悟世界万物。
一个人如果浑身充满了欲望，会变得盲目不清；如果没有了欲望，一切都是空，会失去很多美好的体验。只有两者结合，才能游刃有余地行走世界。
二
天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。
故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫惟不居，是以不去。
老子的学说，讲的都是大道，很多思想都是站在领导者、统治者的位置上，用以管理民众。而孔子的学说是对民众阐述，用以教化百姓的。他提出的“仁义礼智信”本质上是建造一种秩序，减少底层的混乱与冲突，因此历代统治者都采用儒家学说来作为统治的一种手段。
老子本人对孔子这些圣人提出的“仁义礼智信”表示不爽，人人都喜欢“仁义礼智信”这些好东西，老子说你们凡人too young too simple，这些根本不是什么好东西，祸害很大。
上一篇中老子定义了“名”的概念，“名”就是人对客观世界的认识，体现为一堆堆的概念。那么人为什么要创造出这么多概念？闲着没事扯淡吗？当然不是，定义了这些“名”实际上都是为了解决问题。比如我们对猪这种生物有肥瘦的概念，当然是因为我们要吃猪肉，而猪的肥瘦极大地影响了我们吃肉这件事，所以我们就产生了肥瘦这么个概念，帮助我们更好地吃猪肉。但是我们不会闲着扯淡，去把长尾巴的猪叫做“A猪”，短尾巴的猪叫做“B猪”，没人关心猪尾巴长短的问题，大家只关心这只猪肥还是瘦。
那么老子就说了，作为领导，不要闲着扯淡去创造出这些概念，这样会坏事的。张三、李四、王五3个人在一起快乐地玩耍，结果你跳出来，说：我们搞个选美大赛吧，看看谁更美。结果张三得了第一，成为了“美”的人，而李四和王五两个人平白无故地就贴上“丑”的标签。这两人心中就产生了不满，凭什么我们是丑的，张三是美的？我们要给张三点难看。
本来大家在一起快乐地玩耍，没有任何事，结果你搞了一堆“名”出来，反而生出了事。提倡了“美”自然产生了“丑”，提倡了“善”自然产生了“恶”。
有两个村子，一个是叫A村，一个是叫B村。A村的村长突发奇想，提出了一个“最美孝子”的比赛，选出了10个模范孝子，而B村啥也没干。领导来了视察，大家都说A村村长年轻有为，真能干，人家村子有10个孝子，B村村长真无能，屁都没有。实际上呢？A村选出了孝子，剩下的人一比，平时孝顺的都成了不孝了，根本比不过这些模范呐。因此大家都得装出孝顺来，人心惶惶，稍有不孝就要被批判。而B村的人不知道什么孝什么是不孝，大家和和睦睦，一团和气。
真正有为的人显得无为，而真正没有本事还搞了一堆事的人显得大大的有为。
很多中国人崇拜普京，觉得这位总统非常硬汉，敢开飞机，会射箭、骑马，肌肉发达，简直是极为“有为”的总统。实际上俄罗斯因为刚烈的外交政策，搞得西方对其进行各种经济制裁。俄罗斯的经济状况极为糟糕，这种情况下普京必须以强人的形象展示在公众的视野之下，维持民众对俄罗斯的信心。
因此，老子说圣人做的都是“无为”之事。无为不是什么都不做，而是显得“无为”。前面说了，人们创造各种“名”是为了解决问题，无能的领导不仅不去解决问题，还创造了各种“名”，弄出来一堆问题。真正高明的领导，顺着“名”发现问题的根源，引导下属去解决问题，最终消除了“名”。事成之后，“生而不有，为而不恃，功成而弗居”，把这份功劳不要自己占据着，主动让给别人。因此，在外人看来，他怎么这么“无为”，什么事也不做？实际上他已经做了很多事了，只是显得“无为”而已。
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