牛金书应邀来到胡家，胡新桥夫妇热情相迎。
‘’爸爸好！‘’‘’爸爸好！‘’胡玉面大大方方给牛金书行礼问好，牛天知也向父亲问好。
‘’你们也好！‘’牛金书一眼就看出，胡玉面是一个古灵精怪的少女。然后，他发现牛天知得意洋洋的表情。忍不住沮丧的想，这下子真拿儿子没辙了。
客厅里，未来的亲家初次见面，免不得寒暄几句。
‘’小儿天知离家出走，落魄之中，承蒙胡先生仗义相助，牛某感激不尽！‘’牛金书拱手道谢。
‘’牛大哥不用客气，你我以后就亲同一家了。‘’胡新桥注意到牛金书已经两鬓斑白，可能接近60岁了。
‘’你既然称呼我‘大哥’，我也就不客气跟你兄弟相称了。只是胡老弟一家子怎么会这么看得起我这顽劣的儿子？竟然愿意将如此冰雪聪明的爱女相许？这门亲事我是求之不得，只恐怕我家的儿子误了你家的女儿啊？‘’牛金书说出心中的疑虑。
‘’哈哈！是我的宝贝女儿相中了你儿子，说你儿子是她心中的一尊大佛。我们这做爸妈的，为着宝贝女儿高兴，也就只好顺水推舟了！‘’钟美琼笑着说。
‘’啐！明明是爸爸妈妈先看上了天知。爸爸妈妈喜欢他，我也就随了爸爸妈妈的意！‘’胡玉面大窘。
‘’哈哈！天知这孩子，乃是旷世奇才，我们一家子都喜欢。牛大哥自家的儿子，应该是心中有数，何必为他谦逊？‘’胡新桥也是笑着说。
‘’我自己的儿子，当然是心中有数。只是，这孩子虽然有点小聪明，却不该狂妄自大。胡老弟一家子仁义善良，若是被我儿子的狂妄自大害了，让我于心何忍？订亲之事关系重大，还望胡老弟全家深思！‘’牛金书认真地说。
‘’牛大哥果然是个义人！‘’胡新桥夸道。他接着坚定地说：‘’天知心里有什么想法，我们一家人全都知道。这孩子天赋异禀，恐怕是被牛大哥小瞧了？我们一家人不认为他的想法是狂妄自大，决心追随他的抱负！‘’
‘’惭愧！‘’牛金书神色凝重，他说：‘’作为一个父亲，本来应该为儿子的抱负感到高兴，应该全力支持儿子去实现理想。但是，人在选择理想的时候，要有自知之明。20年前，我追随的是古镜新。想不到古镜新那样庞大的势力，竟然被王劲夫这山沟里的悍匪彻底击垮。若非天知的叔叔在为王劲夫效力，念及亲情保护我，我恐怕是很难苟且偷生。天知想要翻天覆地，正合了我的心意。我只是怕他没有具备翻天覆地的能力，结果竹篮打水一场空。那样就是害了自己，也害了亲人，害了追随他的朋友。胡老弟一家人既然如此坚定，我还能说什么？天知的叔叔身份特殊，于我们一家有庇护之恩。现在，天知的哥哥也在为官家效劳，我不能让天知的事连累了他们。我帮不到自己的儿子，就将这儿子甩给你了。‘’说到这里，牛金书好奇地问：‘’只是，我看你信心满满，你从哪里看出来我儿子可以翻天覆地？‘’
‘’牛大哥的心情，我理解了。天知的事儿，以后就不用牛大哥操心了。他是离家出走，与我们一家子有缘。我们心甘情愿跟他绑在一起！‘’胡新桥说。
牛金书听到这么一说，心情立刻复杂起来。他瞟了一眼似笑非笑的儿子，暗想道：我既然说甩了他，就当是养了个女儿。嫁出去的女，泼出去的水，随他去吧！
两天后，胡新桥夫妇邀请了所有的同事和朋友，在酒店为牛天知和胡玉面举办了一个正式的订亲仪式。
‘’诸位同事！诸位好友！我今天郑重其事为自己的女儿胡玉面和牛金书先生的儿子牛天知举办这个订亲仪式，是因为正式订亲以后，就可以让天知有一个合理的身份长期住在我家，与我们一起生活。我所以决定让天知与我们一起生活，是看好这未来的女婿有广大的前程。天知与我们一起生活，方便我来亲自指导他……‘’胡新桥在订亲仪式上郑重其事地说。
本来，同事和朋友们就在狐疑，因为订亲仪式没有必要大张旗鼓。胡新桥这么一解释，他们才明白，这订亲仪式原来是为了方便牛天知在胡家合理居住。他们都知道胡大总编颇具慧眼，这个身体有点残疾的英俊少年被大总编如此器重，不仅是要亲自指导培养，并且还要以女儿相许，这就让同事和朋友们禁不住好奇地认真打量起牛天知来。
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