第五十二章 重赏
“有船进港。”
“有船进港。”
灯塔上打出旗语，港口内官所的调置塔上也迅速重复了收到的信号。随后港口里派出了八桨船，载着引水吏往港口外驶去。
“这便是曹国了？”马十斗翘脚看去，只见桅杆如林，帆影错落，港口反倒瞧不真切。
陆有牛没有搭理妹夫，只是检查着帆具和缆绳，走得一圈回来，见马十斗还在左顾右盼，伸脚踢了他屁股，骂道：“便桥可曾备好了？就知道躲懒。快去收拾准备。”
马十斗吃他一脚，倒没有发火，反倒陪笑道：“二哥莫恼，俺这就去，这就去。这回终于能下船了。”
“下个屁。”陆有牛又骂了一句，“你那鬼心思以为藏得住？老实攒些钱钞，敢去烂窑我打断你腿。”
“这，这又何必，这又何必。”马十斗摸了摸准备好的五贯交钞，颇为沮丧的嘀咕着。
他是问过几个老水手的，这宜郡首邑南雄县里的酒色行情他已了然于胸，只等着下了船便去见识一番新天地。怎料被陆有牛识破，眼看敦伦大计出师未捷，他却不敢真个顶撞。这陆有牛在家乡里便就是个无赖子，到了船上反倒如鱼得水，与那班老水手厮混一处，如今已做了水手中的小头目，甲头。正管着马十斗这一甲。
陆有牛不理马十斗的嘟哝抱怨，见他老实去准备便桥，便重新寻思起心事。
“二牛，这边来。”火长贾丰喊道。
“卑职在。”陆有牛连忙跑过去，恭敬的说道。他知道火长贾丰最喜欢听人奉承官称，便就顺他意说道：“卑职参见都将【1】。”
贾丰却没有往常般得意，而是冷着脸训斥道：“哪来的浑话。”
“小的错了。方才得意忘形，全靠火长当头棒喝。”陆有牛见一旁有个生人，连忙顺着贾丰的话说，给贾丰做足体面。
“嗯。待会去领三鞭。”贾丰面上寒霜未消，语气却是饶人三分。
“是。”
贾丰向那陌生人拱手道：“倒教刘尉督见笑了。这便是那不成才的，唤作二牛。我等便以他做向导，先随尉督前去熟悉道路。”
“某一介无出身人【2】，县尉不过寄禄迁资之用，当不得真。贾府治仆如治军，足见门第森严，不愧是上邦高第。王使君也是一般教训府内人等。”南雄县尉刘伯川说着体面话，让贾丰终于面色如常。
“这位是南雄刘大官人，你且准备一二，便就随去认清道路。莫要惹刘大官人气恼，否则便自己了断。”贾丰回过头，又冷言冷语的吩咐陆有牛。
陆有牛一时摸不着头脑，但仍旧立刻答应下来。
他从行囊中抽出了一双新鞋，这是他娘老子临行前塞给他的。脚上如今穿着的，倒是双旧鞋，但没有补丁，看起来也算不错，这是他大哥穿过两次的，就在娶亲那个月。后来下地务农也好，出去采办也好，从来不曾穿过，一直收了起来。
想起大哥送鞋给他的样子，陆有牛便有些想笑，但又偏偏笑不出来。只好心里盼着大哥开窍，莫要再那般俭省，徒然委屈自己。临行前家里又收到了四哥的信和钱，但他大哥只会将钱藏起来，而把信反复念给别人听，夸耀自己识字的弟弟。
若是大哥不会俭省，也就不是大哥了吧。陆有牛将那双新鞋揣到怀里，收拾旧思绪，便就重新返回甲板。正走到便桥处，准备下到八桨小船里，却见妹夫马十斗鬼头鬼头脑的往他这里张望，他立刻狠狠回瞪一眼，吓得马十斗一个趔趄，碰洒了边上的水桶。
甲板上爆发出哄笑声，责骂声，陆有牛浑然不觉，他已到了小船上，识趣的接过一支桨，在艄公的号子中奋力划桨，划向越来越清晰的南雄港。
陆有牛途中并不敢多问，只是仔细记着水陆道路。从船上跳上码头时，他有些晕，刘伯川一把将他扶住，笑道：“二牛可要歇歇？”
“不碍得。”陆有牛踩了踩脚下的条石，爽朗的说道。
一行人穿过拥挤的码头，行到街上便觉得宽敞许多，陆有牛自己也觉得凉爽。沿着打鼓溪北行不远，便到了一处四间高脚大屋组成的货仓。
因为曹国身处麻逸群岛中的吕宋岛，建筑式样多以干栏式建筑为主，以便防潮防虫蚁。宜郡虽在新陶之北，但这南琉求也是湿热之地，因此建筑式样变化不多。有的体面人家肯花费物力，将屋舍建的如同中原一般，有的或者没心思，或者没闲钱，便就建些干栏式建筑，或租或卖，图个手头充裕。
既是高脚大屋，便就建不了太高，除去人住马歇之地，还得预留车船装卸通路，所以这四间货仓最多也就储存一千到一千二百石货物。但陆有牛并不知道这些，他心里颇为惊奇，及至见了几个衣不蔽体的土著奴仆，便有些骇怪，他总以为天下人没有不穿衣服的。为免得让那刘县尉着恼，他并不敢多看，只是记着货仓方位，来时的道路，乃至一路见到守卫模样的，他也要数了清楚。
刘伯川见他看的仔细，也不说破，只是领着到了最北面一间货仓，指着屋门说道：“这里便就是了。原也没有多远。”
“大官人说的是。”陆有牛有些意外，他寻思还要往里走呢，不料却在门口停下。
“就到这儿吧。你家规矩大，行事也谨慎。想来还要另派人来验货才是。”
“是，是。大官人说的是。”陆有牛这才想起来，自己只是来认路的，并不负责验货。
“这里统共十七个仓卒，倒有一半是我的手下。”刘伯川笑道，“可记住了？”
陆有牛闻言想了想，知道了刘伯川的意思，连忙说道：“小的记住了。”
“行了，你回去吧。”刘伯川随即打发陆有牛回返，“走的快些，日落前便能验完货。到时一同去城里快活。”
“哎。这可折煞小的了。”陆有牛嘴上奉承完，便行礼告退。两条腿越走越快，回到码头边，果见那八桨船还在，连忙上船吩咐道：“回北船登甲号。”
那艄公识得他，便点头应下，随即喊起号子。
随着中原与东洋、南洋的贸易日渐兴盛。海上船舶往来数以万计，仅以船只载重量来进行区分已经不再适用时势。无论是中原朝廷还是南海诸侯国，都需要有序的统计和管理往来商舶，因此船只命名成为惯例，而不再是船主自发的行为。
船只命名习惯各有不同，有的以天干配合地支，或者再辅以姓氏、字号，有的则以造船地配合天干或者地支，再辅以数字。
贾丰与陆有牛所乘船只即按照造船地命名，故此称为“登甲号”，只是陆有牛听老水手讲起过，南海船舶太多，多有重名或者发音相近的，因此一旦讲起，还要说清船型或者其他特征，否则便要闹笑话。
待他回到船上，便急急找到贾丰，恭敬道：“卑职见过都将。那刘尉督急急催我等去验货。”
“哦？”贾丰正撕咬着一条鸡腿，“那厮怎地说的？”
“那刘尉督，哦，那厮说赶在日落前验完货，还要去城里快活。”
“@#￥！”贾丰用家乡话骂了一句，将嘴里的鸡肉直接吐到痰盂中，“路都记清楚了？”
“是。”
“有多少人？”
“只看到十三四个，十四个。各个都有功夫，还有七八个光膀子的蕃人，但都没有精神。”
贾丰一把将鸡腿塞给面前的陆有牛，大声说道：“你去将四甲头都叫来。”
“是。”
陆有牛接了鸡腿，便就回去喊人，先去叫了相熟的两个甲头，最后四人一起去见贾丰。贾丰见他两手空空，笑骂一句：“二牛你倒是吃的快，也不怕噎着。”
陆有牛只是笑笑：“太好吃了，便连骨头也咂过几遍。”
他自然不会说那鸡腿他给了妹夫马十斗，乐得对方说了一箩筐好话。
旁边三个甲头听了两人对话，心里各有滋味，都高看陆有牛三分。
贾丰却没心思计较鸡腿。
“你们挑三四个力气足的，随我去搬货。”
“是。”
“是。”
“是。”
“是，火长。是否需要带些工具，或是手称？”资历最老的楚甲头说道。
“只带手称就行。”贾丰想了想说道，“只是些许南茶。并不用别的准备。”
四个甲头纷纷应命，便就去招呼手下集结出发。
由着陆有牛引路，加上天色渐晚，码头上人流减少，一行十八人走得极快。除了贾丰和他的仆厮，便就是四个甲头还有十二名水手。到了地头，却不见那刘伯川刘县尉的踪影，问得两个仓卒，都说是突然来了公务，只好进城去了。
贾丰脸色黑的难看，只好回返船上。
次日一早，便有南雄县的公人来请贾丰去叙话，再接着两日，便是当地的同业，乃至港口公所的僚吏，频频来拜访，贾丰渐渐觉得不妥。于是便也挂起免战牌，只推说水土不服，已经病倒。
直到四五日后，那刘伯川重新来拜访，他才重又相见。陆有牛当时却是在休息，并不知道详情，只是当晚他便被贾丰喊出去，一行七个人忙到早上，才将一千石南茶运回船上。
不等让他们歇息，熬了一夜的贾丰红着眼睛，让船只起航——他昨夜便去刘伯春那里取了办好的出港公文。行到外海十几里，已经看不清灯塔的轮廓，贾丰这才让四甲头各自安排勤务，车桨手分班休息。
水手们忙了一夜，自然也有不满，但随着贾丰下令颁下赏钱，也就烟消云散了。便是马十斗这般也得了两千文交钞。不值班的水手们自然兴奋不已，有的大赌，有的小赌，有的债还没还清，只好梦里与周公赌一赌。
陆有牛累得厉害，也不去管马十斗，自己往船上一躺，便就睡过去。
“砰”
“砰”
陆有牛醒了过来，见到自己躺在柴草上，便有些自嘲，这也忒胆小，还以为有人放炮呢，原来是摔了下来。
他身子壮，原也不当回事，便想重新爬上去休息。
“砰”
“砰”
这次陆有牛听得真切，的确是放炮的声音，他在北洋听过巡逻警戒的虎翼军放炮，那是决计忘不掉的声音。
马十斗呢？陆有牛看了看左右，没有发现自己的妹夫，有些纳闷。
他拾了鞋子登上，便就左歪右扭的应合着颠簸，蹭蹭蹭上了甲板。
甲板上到处都是水手，一个个面色紧张，马十斗扶着水桶趴在甲板上，脸都不敢抬。陆有牛这时倒没有取笑他，而是上前蹲下问道：“十斗，这是怎么了？”
“有船来了。他们有炮。”马十斗压低声音说道，“楚甲头不让喧哗。”
陆有牛看了看船只周围的薄雾，也不知道那炮船在哪里。只好低声问道：“火长呢？”
“好像是去了船头。”
“去船头干嘛？”陆有牛疑惑道。
“俺也不晓，只是猜的。”马十斗说完，又重新趴好。
“你个……”陆有牛也懒得骂他，起身向船尾走去，他决定赌一把。
今天运气不错。陆有牛在船尾见到贾丰时想到。
他没有说话，只是走到贾丰身旁行礼，贾丰见到他也没有说话，只是示意他跟来，二人便一前一后到了舵舱。除了资历最老的楚甲头外，另两个甲头也在。
贾丰入内后，也不客套，直接说道：“情势如此。不合被那炮船衔住。管他真是曹国官船，还是东洋巨寇，爷爷是断不肯束手就擒的。”
贾丰是贾道之族人，正经荆湖南路人士，但嘴里说出“爷爷怎样怎样”这样的词句来，并不让陆有牛觉得奇怪，他总觉得贾丰更像个北方汉，喜欢说浑话，骂人，打架也厉害。
“如今趁着薄雾未消，便就想个对策，让弟兄们不再担惊受怕。”贾丰说完，扫了四人一眼，没再多说。
“为今只好断尾求生。”楚甲头资历最老，便只得出头说道。
“说来听听。”贾丰松了口气。
“重赏之下，必有勇夫。”楚甲头说道，“请火长告于纲首，悬赏募集水勇，各操轻舟，四散而出，往来反复，或击鼓，或鸣金，使贼船无能辩我方向。到时座船方能逃出生天。”
“须得几人？”
“少则四人，多多益善。”
“好。”贾丰重重的点头应下。
结果并不如人意，四甲头问遍全船，也没有人愿意应募，楚甲头有些惭愧，回来向贾丰解释道：“新水手太多，老水手又实在宝贵。”
“说到底，还是人心未附。”贾丰点点头，“将赏格再翻一倍。”
不到一刻钟，楚甲头便又回来摇了摇头。贾丰赌气式的说道：“再翻一倍。”
陆有牛却出列道：“都将，若是甲头也可去，卑职愿往。”
楚甲头眉头一挑，欲言又止。
“行，怎么不行。”贾丰笑道，“二牛果然是好汉。赏格再翻一倍于你。”
陆有牛却摇了摇头，“俺不是图赏格。最初都将所许便就足够。”
“那你图什么？”贾丰有些意外的看着这个乡下仔。
“俺只求都将肯将俺接回去。”陆有牛拜倒在地说道。
“舟船风侯补给各有限制，说不准什么时候才能遇上。”
“俺是田家村的。就在河边上，厌次县的田家村。生死有命，俺只求都将不论死活，肯将俺带回去。”
“行。”贾丰点点头，“你正名叫做陆有牛，是吧？”
“正是。”
“到时便用这名寻你，只要你登了岸，总能寻得到。”
“是。请给俺小舟和锣鼓。”
贾丰点点头，便吩咐楚甲头带陆有牛去安排。楚甲头因有陆有牛这成例在，再加上吹嘘赏格，果然有心动之人前来报名，都是新水手。
“砰”
“砰”
阔里牙盯着面前的营寨，那薄薄的土墙并未夯实，全似纸糊一般，很快就被击破，几个宋兵大呼小叫的逃离。
旁边的苏哈特摇摇头说道：“这狗贼子真是没用，汉人这浆糊一般的壁垒，也能挡他二十余日，莫不是又筹谋什么诡计？”
“管他什么诡计。我等从兰州赶来，只为一雪前耻。说好了各攻三天，便叫儿郎们养足力气，明天就去厮杀。”
“是，那今日便就免战？”苏哈特有些不甘心的问道。
“怎能便宜汉人？”阔里牙一笑，“便叫那些河外羌来，试试这破营烂寨有何古怪。”
“左帅妙策。”苏哈特恭维一句，便就起身去安排军务。
“禀谢帅，西贼准备攻寨了。”
“好。今日便让河外羌部立功。”谢江泊点点头，“放赏！”
四队军士将二十个沉重的木箱抬到了河外羌阵右，一一用刀挑开，里面全是各种铜钱，新旧不一，俱都用麻线穿起来。
林溪部与吞鹿部各自整装，普侃部反倒显得群龙无首，虽然贪图财货，却慌乱间不能成列，倒教林溪部与吞鹿部占得先机。
“擂鼓！”苏哈特兴奋的喊道。
“擂鼓！”谢江泊心疼的说道。
【1】都将，是唐代军职，也称作都头。宋时评话里讲说五代故事，多会提及此类名号。
【2】无出身人是指荫官入仕，而非科举正途。但并不代表地位低，这里只是刘伯川的谦辞。
（未完待续）
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