治大国如烹小鲜

中国汉语里的成语多数都有典故，治大国如烹小鲜这个成语也不例外。但涵义却有争议，历代学者争论不休，莫衷一是。但毫不影响帝王将相的尊崇有加，他们又是怎样解读的呢？

烹小鲜

一 出处

《道德经》第六十章："治大国，如烹小鲜，以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。"

二 涵义

从字面上讲就是：治理大国就像烹调美味的小菜一样。一是说治理大国就好像烹调小鱼，调料要恰到好处，不能过，也不能欠。二是说治理大国要像烹调小鱼，不能多加搅动，多搅则易烂，比喻治大国应当无为。

老子所谓烹小鲜的治国之道，到底是何种手段?马其昶引汉初《毛诗故训传》里的话，力证老子本意为:"烹鱼烦则碎，治民烦则散，知烹鱼则知治民。"这句话交代了老子那个时代人们烹煎小鱼儿的方法:原来古人下锅烹煎小鱼儿不能老翻动，否则小鱼儿就全弄碎了。

清朝人大概对治大国若烹小鲜的误解最普遍，以至于影响到了现代人的理解。乾隆朝史籍编修的著名学者杭世骏著《订讹类编》中便收录时人对治大国若烹小鲜的误解，称"近来诗笔多误会，不可不正。"古人煎小鱼儿仅洗一下，不去屎肠，也不去鳞，担心把小鱼儿弄断了。所以杭世骏就此进一步引申:“烹小鲜不可扰，治大国不可烦。烦则人劳，扰则鱼溃。”

如果结合老子的无为而治思想，治大国若烹小鲜一语中，老子所要表达的治国之道就很明确了，就是治理一个大国不宜翻来覆去，不要动辄扰民，更不要乱折腾。

三 帝王将相的理解与实践

唐玄宗注:"烹小鲜者，不可挠，治大国者不可烦，烦则伤人，挠则鱼烂矣……此喻说也。小鲜，小鱼也，言烹小鲜不可挠，挠则鱼溃，喻理大国者，不可烦，烦则人乱，皆须用道，所以成功尔。"

宋徽宗注:"事大众而数摇之，则少成功;藏大器而数徙之，则多败伤;烹小鲜而数挠之，则溃，治大国而数变法，则惑……"明太祖、清世祖多注如此。

曹参继萧何任相国后日夜饮酒，无所事事，不越雷池半步，然而天下稳定，国泰民安。唐代的房玄龄、杜如晦传记中无绩可考。大宋韩王赵普凡是受到士大夫议论是否利害的奏议，一律扔进两口大瓮，装满了就烧掉。李文靖上奏陈述厉害的奏章全部压下，说我就是以此来报效国家。

这就是古代仁人君子的本义，不想吹嘘自己，沽名钓誉，也不想家喻户晓永载史册，却不失为一代明君贤相，怎能说他们无所事事呢？

四 老子智慧的核心要义

古人争论的焦点不外乎想说：治理一个国家，也不能过多地、随意地人为干预，而是要有所为，有所不为，让国家机器在既定的规则下自发地良性运转。只有如此，才能达到"一国之政犹一身之治"的至高境界。

一是以正治国。要有完备的适合国情的政策法令，有强制力保证实施，要不断改革不适应的陈规烂矩，让它有条不紊地在法治轨道上自主运行，不要朝令夕改，穷兵黩武。一直恪守德化、对法治颇有微词的司马光，也在《资治通鉴》中对商鞅大加赞扬。他说:商君虽用法苛刻，但身处乱世，诈力横行，仍然能做到不失信于民。就凭这一点，足以治四海，平天下。

二是选能任贤。这是一门高超的艺术，让专业的人干专业的事，不要去过度干预。诸葛亮料事如神，文臣武将无不感服，甚至蛮夷敌人都敬佩有加，他事必亲躬最后累死了。刘邦说:"夫运筹帷幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房;镇国家，抚百姓，给馈饷，吾不如萧何;连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。"

三是无为而治。老子的"无为"并非什么都不干，而是倡导一种"无为而为"的辩证法，即在顺乎事物自身规律的前提下有所作为。在他看来，大道运行，自有其章法和规律，一旦人为干预，强制作为，就会陷入异化而不可自拔。具体到治国理政方面，就是要把主动权交给人民，多体察民心民意，而不是拍脑袋决策，凭感觉折腾，以致政令频出，朝令夕改。