这一段主要讲述周文王与钓鱼老人的故事。老人看似钓不到鱼，但却钓到了“更大的鱼”，看似无为，却能国泰民安，而一旦要他刻意做出成绩，他只好默默离开。主要思想是：不期待功绩，顺应大道而为，功绩自来。虽然过于理想化，但符合庄子一贯的主张。
文王观于臧，见一丈夫钓，而其钓莫钓。非持其钓有钓者也，常钓也。
文王在臧地巡视，见一人垂钓，但却并不像真正在钓鱼。他并非在持杆钓鱼，而是在钓其它事物，并且经常如此。
文王欲举而授之政，而恐大臣父兄之弗安也；欲终而释之，而不忍百姓之无天也。于是旦而属之大夫曰：“昔者寡人梦见良人，黑色而髯，乘驳马而偏朱蹄，号曰：‘寓而政于臧丈人，庶几乎民有瘳乎！’”诸大夫蹴然曰∶“先君王也。”文王曰：“然则卜之。”诸大夫曰∶“先君之命，王其无它，又何卜焉。”
文王想要举荐他管理国政，又担心其他大臣和兄弟不同意，便想放弃这一打算，但又不忍天下百姓得不到庇护。于是一大早便集全众大夫说：“我昨天梦见一个贤能的人，黑色的面孔，脸上长了许多胡须，骑着杂色的马，马蹄是朱红色，号令我说：‘把你的政事托付给臧地的老人，你的人展差不多就可免于苦难了！’”众大夫惊恐地说：“这是先君在托梦啊！”文王说：“既然如此，那我们占卜一下吧。”诸大夫说：“先君的命令，大王不应该怀疑，又何必占卜呢！”
遂迎臧丈人而授之政。典法无更，偏令无出。三年，文王观于国，则列士坏植散群，长官者不成德，斔斛不敢入于四竟。列士坏植散群，则尚同也；长官者不成德，则同务也，斔斛不敢入于四竟，则诸侯无二心也。文王于是焉以为大师，北面而问曰：“政可以及天下乎？”臧丈人昧然而不应，泛然而辞，朝令而夜循，终身无闻。
于是文王迎接臧地老人并把国政交给他打理。他没有更改法典，没有颁布偏颇的政令。三年后，文王在国内巡视，看到不同势力集团的士人解散了群体，各地长官不再夸耀功绩，不同尺寸的量器已不在国内使用，诸侯也没有生出二心。文王于是把这位臧地的老人拜为太师，以臣下的礼仪恭敬向他请教：“这样的政事可以推行天下吗？”老者没有回应，漫不经心地拒绝，早晨听得此问，夜间便偷偷离开，再没有了他的消息。
颜渊问于仲尼曰：“文王其犹未邪？又何以梦为乎？”仲尼曰：“默，汝无言！夫文王尽之也，而又何论剌焉！彼直以循斯须也。”
颜渊问孔子：“文王还未达到圣人的境界吗？为什么要假托做梦去欺骗臣子呢？”孔子说：“不要这样说！文王已经达到圣人的境界了，你又何必这样私下讽刺他呢！这样做只不过是顺众了众人的情感罢了。”
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