林奕含在谈到《房思琪的初恋乐园》说：“当你阅读时感受到痛苦，那都是真实的；当你阅读时感受到了美，那也都是真实的。”
《大清相国》朝廷里的陈廷敬在面对种种的冤屈时，我亦感受到冤屈；他畅快，我也畅快。张汧惶恐时，我亦惶恐；他欣喜时，我也欣喜。康熙心碎时，我也心碎；愤怒时，我也愤怒。还有高士奇、明珠、索额图、张英、张廷玉、傅山、月媛、大顺、淑贤、珍儿等等人物之遭遇及内心活动的描写，其性格之鲜明，实在令读者印象深刻，且感同身受。
新版《大清相国》封面
此书于2013年12月，由作者重新修订和润色。第一次读时，已经是再版后的第22次印刷了。再版次数和印刷次数，是挑一本好书的重要参考。
本文想说的，是那些贪官污吏，其实他们生来都不是贪官，有的甚至曾经清廉敢谏。他们，尚未功名，初为大臣时，都不曾为奸为邪，却在入官场后，身不由己，无奈被刻磨成了贪官而已。后文我则例举张汧和陈廷敬的廉贪历程，以明个中发展原委。
陈廷敬
第一次受挫折，是他无意中得知了高管的贪腐秘密，被贪官追杀诬陷。幸而其遇事老成，被李祖望、顺治和明珠所拯救。
他第二次受挫折，是在殿试，得了第一后顺治当点他状元，顺治却因顾虑他骄傲或被人嫉妒，而故意埋没陈廷敬。陈廷敬默默地等着，只做好手里的事，直至被招去做康熙的老师。
#由此得到官场生存心得一：等
他第三次受挫折，是在查山东富伦案时，被明珠和皇上暗中要挟，不准指控富伦。无奈陈廷敬只能忍气吞声。
第四次挫折，是因其弟弟陈廷统。因为弟弟头脑简单，眼高手低，容易闯祸，所以哥哥陈廷敬一直雪藏其于底层官职接受历练。但弟弟却认为陈廷敬恶意瞧不起自己，铤而走险，反而促成了陈廷敬的一个软肋。陈廷敬只能冒被和出坏脑筋的高士奇进行博弈，披露宠臣的罪行，保住了弟弟的性命。
陈廷敬古像
第五次挫折，是山西阳曲上奏皇上言，当地百姓皆自愿建龙亭。陈廷敬唯恐当地官员撒谎，前往调查。调查当地的大户统筹制度后，连着给皇上奏了两道折子，其中一道却叫明珠暗中暂扣，令康熙因着陈廷敬而出尔反尔，遭受暗中陷害而被贬职。陈廷敬不予追究，反省自身忍耐功夫。
原文道：陈廷敬私下想来，到底是自己的忍字功没到家。这回他若是忍住了，不管这闲事，也不会弄到这个地步。
#由此得到官场生存心得二：忍
第六次挫折。因为上次大户统筹之事弄得皇上出尔反尔，加之陈廷敬保举了反清复明人士傅山，受皇帝接见，却藐视皇权。最终康熙找了大臣，无中生有地指控了陈廷敬。并将之赶回老家。陈廷敬回家后安心念书，不多怪责。
第七次挫折。被皇帝召回朝廷后，查钱币铸造的贪污案。不料造币厂的工头带头造反罢工。陈廷敬事先有所准备，才令事态没有恶化，恢复了正常运作。调查过程中，其弟弟陈廷统又犯了死罪。结果皇上拿其弟弟的罪，及各种压力，要挟陈廷敬不追查所有贪官。最终，陈廷敬顾及涉事高官范围巨大，为了朝廷的稳定，不再追究假账。
这其实也是一个经济学现象，公正和效率之间的博弈。当公共司法在执行公正的过程中，若罪犯是特别有权有钱，其执行成本会大大升高。
一是因罪犯会动用最优质的律师替自己辩护，消耗大量财政税收。
二是因为打倒罪犯可能给社会带来的总损失＞总获益。
公共司法的公正公平性，仍然会受执法成本的影响，而有失偏颇。有钱有权人犯罪，有可能会被轻判，这在古今中外非常常见。
想当个好官也是没那么容易，一方面要和贪官抗争，另一方面还得为民做事。为民做事，就得有真才实学…阿…他还真是通晓经济学和金融学，懂得劣币驱逐良币的现象。
第八次挫折。陈廷敬在查云南王继文贪污案回京时，皇上开始看不惯陈廷敬的风格，认为其雷厉风行是好事，却非常不顾朝廷的颜面，有罪。陈廷敬亦认为皇帝所言不无道理，只好从了康熙的心意。
原文道：这番想法，陈廷敬原想对皇上说出来的；可他听了张善德的嘱咐，便把这话咽下去了。
#由此得到官场生存心得三：稳
第九次挫折。张汧被指控后再大牢里，误以为陈廷敬作为亲家却不帮自己脱罪。有意陷害陈廷敬受其贿赂。由于涉案高官又是很多，皇帝无奈作罢不予深究。陈廷敬最终申请辞官，回家避嫌。
陈廷敬故居
第十次挫折。陈廷敬复出，刘相年因为买了妓院的大楼改造成圣谕讲堂而将被皇帝降罪。但陈廷敬因念其实好官，而替其说好话。不料又触及康熙的怒气，幸而另一忠臣张鹏翮又替陈廷敬转移皇帝怒气。
他紧接着布局，让贪官间互相弹劾，终定盛世。
#由此得到官场生存心得四：狠
最后一次挫折。陈廷敬被皇帝尊称为相国，其作为帝师，在朝廷身居高位几十载。鉴于史上朝廷的重臣、老臣，久居高位而有所善终的鲜矣。陈廷敬最后假装耳聋，主动辞官回家养老。
#由此得到官场生存心得五：隐
最终，陈廷敬成为中华官场之奇迹。
陈廷敬山西故居
张汧
张汧年长陈廷敬十来岁，且是其亲家。早年在山东为官数十载，清廉而有为，深受百姓爱戴及皇上恩宠。却晚节不保，涉案9万两白银，是否被绞死，是历史疑案。
他第一次犯错，在考进士时就犯了。张汧在会试时，高士奇主动找他，说出点银子让你上榜。于是他就用了20两银子贿赂了高士奇，以期上榜，然终没有被揭发，陈廷敬替他隐瞒了下来。他不是主动要去贿赂，而是高士奇假冒自己有能力，诱导了张汧的行贿，非其初衷。
第二次犯错，是其考试时又试图看小抄作弊，因被陈廷敬事先藏了小抄，而没被考官逮到。这也不是其有意寻求作弊，而是他在无意中得到了作弊工具而已，非其初衷。
其第三次犯错，是其在山东管理有功，陈廷敬建议皇帝调他回京另派新岗位。但陈廷敬碍于亲戚关系，又朝廷里此时斗阵正激烈，需要避嫌，就没有举荐他。他也想尽快有个工作着落，亲家不肯帮他。而且，如若他不去送礼，上头可能迟迟没人推荐他职位。只好去找了朝中奸臣高士奇，受高士其蛊惑后，贿赂了明珠，因此而得好职位。所以，这次又是高士奇唆使其用钱通关系，并非张汧的初衷。
第四次犯错，是其在湖南巡抚的任上，为了替百姓争取少交赋税，而请愿朝廷。不料明珠说不给好处费就不同意百姓减负。最后由于他的下属私刻官印被明珠抓了把柄，只好让步，勉强行贿。这次是明珠以人命和黎明百姓，来威胁张汧送了好处费，并非其初衷。
张汧也不觉落泪，道：“我今后哪怕想做个好官也做不成了！”
张汧说了这句话之后，已经自暴自弃，沦陷于官场买卖，可以说贪腐行贿开始成了他行事的常规手段。故而有了第五次犯错。张汧为做成湖广总督，贪银五十多万两去场面上打点，因此入狱，罪有应得。
第六次犯错，张汧责怪陈廷敬没有救他出狱，而诬陷陈廷敬收受其贿赂。因其横竖横，而供出了更多的命官，几乎囊括所有皇上的近臣。这是历史上有名的一件真实而重大的贪腐案。
张汧本是正直读书人，很幼时的陈廷敬所敬仰，却一点一点，身不由己地，被逼为贪官。
虽然为官清廉者，于官场生存唯艰唯难。但贪官，一是风生水起，却一定是混不长久的。
最后，我看完此书，在末页写道：
陈廷敬以“等、忍、稳、狠、隐”修身齐家治国平天下，几近完人。
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。当之无愧。
以同等情智，在当时做奸邪小容易，做正直君子困难。在未来，应当必须一定令之相反。
全文完。
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