广西有个李通判，特别富有，他纳了七个年轻漂亮的姬妾，家里珍宝堆积如山，有着令人羡慕的幸福人生，但不幸的是他二十七岁就突然得急病去世。他家的老仆人一向忠诚谨慎。对他的死很是悲伤，就与七个姬妾一起设法坛超度。
（一）神奇道人，竟有起死回生之术
这时候来了一个化缘的道人。老仆人说，你先走吧，我家主人年纪轻轻刚刚去世了，现在没有心情施舍你。道人说，你想让你家主人复活吗？我有办法让他的魂魄回来。
老仆人很是惊讶，就赶快跑着去告诉主人的七个姬妾。大家都很是惊奇。一起出来拜见道士，但是他却已经走了。大家都后悔怠慢了神仙，才让道士去了，错过了大好机会，互相指责。
过了一段时间，老仆人路过集市，正好遇见了那个道人。老仆人很是惊喜，强拉着向他请罪。求他救自家主人。道士说，不是我不愿意让你家主人复活，阴间有规定：死人还阳，需要有人代替去死，恐怕你们家没有人愿意代替他去死吧，我还是走吧。仆人说，还是和我回去与他家人商量商量吧。
（二）老仆忠义，宁愿舍身救主
拉着道士就到了家里，把道士的话告诉七个姬妾。七个姬妾听见道士来了都很高兴，然后又听说需要用人代替去死。就变得很不高兴，互相看对方，谁也不做声。
老仆人毅然说，各位娘子都很年轻，死了很是可惜，我已经很老了，死了也没有什么可惜的。于是出来对道士说，用我来代替怎么样?
道士说，只要你不后悔不害怕就可以。老仆人说，没问题。道士说，念在你诚心诚意的份上，可以让你出去给家人和朋友道个别，让我来做法。三日之后法就做成了，七日之后法就能应验。
老仆人就把道士留在主人家里侍奉着，早晚膜拜，很是恭敬。然后回到自己家告诉家人这件事，哭着和他们诀别，他的亲人和朋友有笑话他的，有尊敬他的，有可怜他的，有讽刺他傻而不信的。
他回来的时候路过圣帝庙，他一直以来都信奉圣帝，于是进去拜了拜，而且告诉圣帝说，我将代替我家主人去死，求圣帝帮助那个道士放还我家主人的魂魄回来。话还没有说完，有个赤脚僧人站立在案前大声喊到，你满面妖气，大祸临头了，我会救你的，千万不要泄露。于是赠送给他一个纸包，告诉他关键时刻再拿出来看，说完就不见了。
老仆人回去偷偷打开，看到里面包着铁爪五个，绳子一根，于是放在怀中。
（三）险象环生，道人别有用心
三天时间很快就到了，道士命人把老仆人的床和主家的灵柩相对放着，再用铁锁将这间屋子的门和窗都锁上，在墙上凿了一个洞，用来给里面送吃的喝的。
道士和七个姬妾在这间屋子的不远处筑了个法坛念咒语，过了一段时间，没有什么异常，老仆人有点怀疑，心刚动，听见床下有飒飒的声音，看到两个黑衣人从地下跳了起来，眼睛又深又绿，全身长着短毛，身高只有二尺多，头却打得像车轮一样，目光狠狠地盯着老仆人，边看边绕着棺材行走，用棺材咬棺材上的缝隙处，缝隙渐渐打开，听见有咳嗽声，很像自家主人。
两个鬼打开棺材，扶着自家主人出来了，看上去奄奄一息的样子，像个重病人，老仆人再仔细一看，长得像自家主人，但声音却是道士的声音。伤心地说，圣帝之言，要应验了呀。赶快打开怀中的纸，五个爪子就飞了出去，变成了一条金龙，长好几丈，把老仆人从房中抓起来，绑在房梁上，老仆人昏昏然，往下一看，两个鬼扶着自家主人从棺材中出来，走到老仆人的床上，发现没有人，大声呼叫着，做法失败了。两个鬼面目狰狞，在屋子里不断寻找，终没有找到。
主人很是生气，把老仆人床上的被褥帐子都撕碎了，一个鬼抬头看，发现老仆人在梁上，与家主跳起来去抓，还没够到屋梁，只听见一声雷响，老仆人就掉在地上了，棺材也合上了，还和以前一样，两个鬼也不见了。
姬妾听到雷声，都打开门进来看，老仆人告诉她们刚才发生的一切，赶快去寻找道士，道士已被雷震死在法坛边上，尸体上用硫磺写了十七个大字：“妖道练法易形，贪财图色，天条决斩，如律令。”
译自《子不语》卷一 李通判
木兰秋菊简评：
不管是文学作品中还是历史记载中，很多仆人都没有留下名字，但却留下了单纯质朴，任劳任怨的形象，忠于职守，不怕牺牲，舍身成仁的精神。
《左传·昭公七年》中将“仆”解释为奴隶的一个等级，位列第九。可见仆人的地位十分卑微，他们多出身低贱，也没有读过什么圣贤书，但他们中的很多人却成了让我们敬仰的高大的形象。比如晋剧《义仆忠魂》中的曹福，在主人遇害后，为了护送主家留下的女儿而冻死在路上。
故事中的老仆人也一样，是一个典型的义仆，主人有七个姬妾，却没有一个愿意为他牺牲，只有这个老仆人甘愿舍弃自己的生命，只为换主人复活。与七个姬妾相比，更显出他的忠诚和高大。
《安家》中有一对为主家看守房子的老夫妻，也传承了中国的义仆精神，虽然主家多年都未露面，但仆人却信守诺言，一代又一代为他守着空洞洞的房子。在这些平凡而卑微的仆人身上，我们看到了闪闪发光的品质，让我们不由地肃然起敬。
袁枚有着悲天悯人的胸怀，能眼睛向下，总能关注到身份卑微的普通人。他一向对家中的仆人都非常好，他家里曾经有一个厨师，做饭一丝不苟，精益求精，袁枚对他很是赏识，经常与他切磋厨艺，一点也没有因为是家里的雇佣的仆人而有丝毫的怠慢，在他去世后，还专门为他写了一篇传记《厨者王小余传》。在《子不语》中他也写到了很多像故事中的老仆人一样让人敬佩的小人物。
作者：木兰秋菊，热爱传统文化，也热爱生活，在传统文化中感悟人生哲学。
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