工作之余，读完了嬉笑怒骂、诙谐幽默的大部头《明朝那些事儿》（7部2052千字）。
朱元璋赤贫起家，没有背景、没有后台、没有依靠，历经历千辛万苦，无愧于那个时代最优秀统帅的称号，是不能再好的励志典型。他称帝后，一如既往地痛恨贪官污吏，严惩贪官污吏，也发明了害人不浅的八股文。
八股文自朱元璋起，到明朝中期发展完善，影响了以后知识分子近500年。
考试科目分为三场：第一场考经义——四书五经；第二场考实用文体写作；第三场考时务策论——给你个事情让你分析。最重要的是经义，是取士的关键。
背好四书五经是关键，范围相当小，背起来容易，而且写文章时有规定的字数，一般不超过五百字，关键在于格式和个人发挥。八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股几个部分，精华部分是起股、中股、后股、束股，这四部分不能随便写，必须用排比对偶句，共有八股，所以叫八股文。
这种写法十分古板，你想多写一个字也不行。痛苦的不仅是考生，还有出题的老师，四书五经只有那么多字，各级考试都从里面出题，而出过的题一般是不能再用的，于是老师们奇计百出，把四书五经上下句割裂开，单独拿来出题，糊涂考糊涂。
所有的文章不能有自己的想法，必须仿照古人立言，即要按照圣人的思想去写文章。朱熹曾给四书写过注，也就是标注他自己的理解，然而这些理解被统治者看上，要求所有的学子必须按照朱圣人当年的思维来答题。
在固定的思维、固定的模式下，明朝的学子们开始完成他们的文章。在如此困难的环境下，考生们仍然写出了很多锦绣文章。
八股考试的弊端是很多的，选出的人才很多都是书呆子。著名的明朝学者宋濂形容过八股选出来的某些人才，“与之交谈，两目瞪然视，舌木强不能对”，活脱脱一副白痴面孔。
但八股文还是有一定用处的，比如吴敬梓在他《儒林外史》中曾经写道：“八股文若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”八股文是很多文体写作的基础。更重要的是，在这样的限制下，很多优秀人才更能脱颖而出，如后来的徐阶、高拱、张居正，哪一个不是八股文拿高分的？这些人才是高手中的高手。
八股制度弊多利少，禁锢人们的思维，害人不浅，其影响深远，直到近代，人们还以考过八股为荣。陈独秀和当时的北大校长蒋梦麟都是前清的秀才，陈独秀曾经问蒋梦麟考的是什么秀才，蒋梦麟回答是策论秀才，陈独秀非常得意，哈哈大笑，说自己考的是八股秀才，比策论秀才值钱。蒋梦麟连忙作揖。
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