王春红的儿子王桦东正提着菜篮回家。地里刚摘下的芹菜沾着黄土，叶子在篮子的沿上晃着震着。他今年刚二十，正是青春的时候。但他每天不要命了似的在地里干活，绝不去村子后面的白桦山里头转悠——那是村子里少男少女们最向往的、甜蜜的地方。王桦东的心里充满了渴望，几乎快把他撑得炸裂开来。他一边向往着，一边又坚信自己想做一个好的人物，绝不能迷恋这些儿女之事，常因为梦到这些事情而羞愧。
从前，他也追求过自己渴望的爱。他和自己的初中同学在教室里偷偷瞄对方几眼，有时快速地笑一下，绝不敢让任何人发见。但事情还是披露了——他过去问问题的时候偷偷拉了女生的手，被坐在后面的眼尖同学瞧见了。父亲用鞋底子狠狠打了他一顿，并勒令他初中读完就回家务农。他从此打消了与年轻女性们交往的念头，孑然种地。
直到那天，他去对村卖菜。
“今年的芹菜收成很好，希望在这里能卖掉几筐，再给妈置件棉衣，给爹买些烟灰……”王桦东坐在自己的芹菜筐后面梦想着，眼前展开了一片美好的图景。
“这位先生？”
王桦东猛地抬头。一位仿佛天仙下凡的女子娉娉婷婷地站在他面前。她穿着乡下人都不敢想的丝绸裙，淡黄的颜色和深棕的头发在风中飘逸。王桦东呆住了。女子又问了一声：“先生？”
王桦东急忙答应到：“哎，哎。”那女子浅浅地笑了，说：“我来买两颗芹菜。”他从来没有跟自己村里的少女们说过一句话，那女子礼节性的笑容，在他眼中已成了定情的标志。他深深地迷恋上了这位仙子般的少女。他梦也似的拿出几颗芹菜放进女子的篮里：“给你，都给你……”母亲的叮嘱，父亲的打骂仿佛都飞到了极为遥远的过去，成为不可再现的历史了。此刻他的眼里只有这位美丽的、优雅的女子。
“王桦东，你他妈怎么搞的！这么好的芹菜，拉去，才卖了半筐？还有，钱呢？就收了这么几个钢镚儿？你的脑子里都在想什么！”张风雷气得把王桦东交给他的钱扔在了地上。“你小子实话跟我说，是不是又在想女人了？啊？是不是！”王桦东支吾地应付着：“爹，你别生气…我不太会讲价……”
“不会讲价菜也不是这么个卖法啊！这么多芹菜，你就卖了一毛钱？难道右嘎啦村的人良心都扔到嘎啦河里了吗？给我实话实话说。”张风雷一跺脚，直挺挺地看着几乎比自己高的儿子。王桦东羞愧地垂下头。
晚上，月亮上来了。土坡上坐着张风雷，大口地抽着烟锅。他百思不得其解。自己是怎么教育孩子的？怎么就这样被一个，完全不认识的女人勾了魂了呢。自己跟恩人的女儿王春红结婚之前，根本没有想过这种事情。儿子却……张风雷觉得很烦躁。他站了起来，拍拍裤子上的黄土：“得先把这件事情藏下来，可千万不能叫村里人发见了，惹出大笑话。”他嘀咕到。
“对了，还得悄悄去看一眼，到底是那样的狐狸精，让桦东就这样迷了心窍。”
第二天，张风雷背着一筐芹菜上右嘎啦村去了。王桦东被他关在家里。张风雷苦等了一天，都没看到儿子口中的“仙女”。“中了邪了。”张风雷收摊时撂下一句话。
那天，张风雷和王春红还在炕上睡着，王桦东已经偷偷溜起来了。他摸索着出了门，在清晨中向右嘎啦村哆嗦过去。在少有的温暖的空气中，他看见那仙女就站在嘎啦河边打水。他冲过去，女子飘逸的长发被北风吹开了，如画卷平舒般当空抖动。王桦东忍住激动，轻轻拍了一下女子的肩。她回过头来。王桦东的心脏快要跳出胸腔了。“是谁呀？”她甜美的声音从秀发后面传来。
王桦东轻轻地拨开她的秀发。就要再见到仙女的芳容了。他愈发激动起来。王桦东的目光呆滞了。仙女的侧脸旁，是他的父亲的声音，站在河对岸的土坡上凝望着这边。王桦东的手停在了原地。忽然，他大悟似的反应了过来，拉着女子就开始跑。他的父亲也开始追。二人一路跑啊跑，最后弯弯绕绕，竟进了白桦林了。王桦东和女子停下，都喘着粗气，脸红红的。女子手里的水桶不知什么时候掉了。“你……带我来……干嘛呀？”“我……我……我想跟你相好！”王桦东憋足了勇气，终于讲话吐了出来。“啊？”女子疑惑了。王桦东真诚地抬起头：“仙女，我这辈子从没见到你这样，让我绝对忘不了的女同志。你不认识我吧？我…我叫王桦东，就是白桦林的桦，东方红的东。仙女，你叫什么名字啊？”那女子嗤嗤地笑了：“哦，你喜欢我啊。我叫湛辛明，是二仙桥中学的老师。我在学校的什么名单上看到过你，是什么名单来着？”王桦东脸红了。他知道湛辛明说的一定是被开除的学生名册。他急忙岔开话题：“你是老师啊，怪不得这么有气质。你是教什么科目的啊？”“我啊？是音乐和语文老师……”
在王桦东和湛辛明白桦林闲聊的时候，张风雷正到处找他的儿子。“怪了。这小子，拉着那个小妖精跑没影儿了。”他心想。左右嘎啦村都被他钻了一遍，却连根头发丝儿都没找着。“还能在哪儿呢？难道说……”
王桦东正开怀地笑着，父亲突然出现在他的面前。他爬起来，又要逃，被张风雷叫住了：“我不打你。”王桦东回过身。“你也二十了，是该讨媳妇儿了。但不是这么个讨法。你跟我回家，我再与你说。”张风雷向王桦东招招手。王桦东犹豫了一下，跟着父亲下去。他回头看了一眼湛辛明，但终于还是走了。
“桦东，你听爹说。那湛辛明不是正经女人，你不能要她。你看她那打扮，左右嘎啦村有哪个女子如此放荡？听说她以前在大城市找了个男的，未婚先孕，结果那男的不要她，她才跑到这旮旯来的。村里的秀梅、兰英不好吗？非要找个二手的。爹不是不爱你，只要你找的是正经女人，孩子跟她姓都没问题。我只是想为你好……”
“不要说了，爹。”王桦东坚决地打断了父亲的苦劝。“我虽然是跟妈姓，但你心里一直有一根重男轻女的藤绕着。你听了一些谣言就如此想，觉得辛明是坏女人，退一条嘎啦河讲，即便她真有那事，也应该是那男的的错处。怎么就怪到辛明头上了？”
“辛明辛明，你这么叫那贱人，让我老脸往哪儿搁！给我滚——”
王桦东空着手离开了嘎啦村。到哪里去谋生呢？他想起了县城招工的告示，一径儿奔去了。
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