今天是中元节了，农历七月十五。俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。中元节在农历七月十五日，部分地区在七月十四日。中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。
据说中元节这天是阴气最重的一天。
儿时我们管这天叫鬼节，长大后才知道它来源于佛教里的孟兰盆会，其中有个叫“目连救母”的故事，相传目连是释迦牟尼的弟子，在得道后用天眼看到了母亲已堕入地狱饿鬼道，食物尚未入口，便化为熊熊烈火,苦不堪言。目连向释迦牟尼请求为母解脱之法。释迦牟尼道：“你母亲生前罪孽深重，如要解脱，非你一人之力可为，须集合众人力量，方可化解。”于是目连历尽艰辛，广集僧众比丘,在七月十五这日做了一场盛大的法会，以超度亡魂。
记忆中的鬼节，是家家户户杀鸡祭祀。小时候的我们也盼着有个节日，能满足我们简单的愿望：吃鸡腿。但我一般只能吃到一个小的，因为要让给弟弟妹妹们。至于说到鬼，我从来不怕，或许是因为我很喜欢看聊斋，总觉得那些神神怪怪并不那么可怕，甚至有点可爱，还会想什么时候我也遇上一个可爱的鬼？
白天，我们没什么事可干，经常大家伙去沙滩玩过家家，到河里游泳，或假扮电影里的英雄人物，从石桥上往下跳。那桥边的沙滩足够大，桥面离沙滩应该也有个四五米高吧，谁敢跳就是英雄，那时的沙子足够多，即使我们这样跳，也从来没有人受伤。而我们玩得最过瘾的其实是摘稔子。
稔子，书名叫桃金娘。初秋，是稔子果熟时节。其果先青而黄，黄而赤，赤而紫。挂果累累，像一个个缩小版的酒杯，果中有芯，很象一条虫子，芯外多籽，味道异常甜美。稔子熟得发紫的时候最好吃，生津止渴，回味甘甜，舌头牙齿也会被染成紫黑色。
小时候的稔子就是我们最可口的果类食品了。只是万一吃多了，或是吃了没有熟透的稔子，大便就会非常困难了。都知道这个道理，但总会有小伙伴中枪。 我们那时候太小，一般不会到很远的田野里去，经常会有坟头，而且坟头旁边的稔子树往往是挂果最多，最大的。大人们告诉过我们，如果稔子果上有个指甲痕，那肯定是鬼掐过了，不能吃！但那时的我们什么都不怕，虽然晚上讲鬼故事有点恐惧，但大白天的谁也不会记得。
那时候的田野会有很多的泡桐树和灌木，漫天遍野的稔子树，挂满了稔子果，还带着粉色的花。看到那个熟得发紫的稔子果，小伙伴就急不可待地摘了放在嘴里，摘了果没有地方放，就把衣服往裤腰里一塞，稔子果就放进衣服里了，没过一会，果实就把衣服撑开来，象个大肚子娃娃。
吃饱了，玩累了，就躺在草坪上睡一会，草地上，有时会有类似蓝莓的野果，我们叫它地稔子，顺手摘来就可以吃。小时候的时光简单而快乐。
我偷偷笑了，心想，小时候没什么东西吃，能吃到稔子果很不错了，哪会想到什么功效。现代人身子越来越娇贵，山珍海味吃多了，以前名不见经传的一些野菜野果倒显出它的特殊功效来。
忆起儿时中元节这天，同学们课间总会不自觉的讲起听来的各种鬼故事，互相告知今晚下课要早早的回家，一改以往路上的打闹嬉戏，这天让人莫名的产生畏惧。调皮的男同学总会突然在你身后说一句“今晚小心见鬼哦”，顿时后背阴风阵阵，毛骨悚然。
中元节时回家的路也变得跟往日不同。
每隔一段路便会见到烧过纸的黑色铁盆或是正在烧着的土金色元宝纸钱，蹲着的人面无表情絮絮叨叨的念着什么。也有做祭拜的人家，将去了毛过了水的整鸡整鸭、果盘放于燃起红蜡烛的桌前，跟以往的节日祭祀不同，中元节这天显得特别凝重。燃尽后的灰黑色纸灰被风吹散，留下点点火星在盆里。这时步行回家路上我们总会避盆而远之，却又好奇的在对面斜着脖子探望。最害怕的便是遇见超度亡魂的队伍，喇叭声吹的尖锐哀怨，一众人身披白裳，远远听到，恐怖之感油然而生。
儿时的我们觉得鬼真是个可怕的东西。
据说中元节这天，阎罗王就会将地域鬼门打开，让关押的大小鬼们都出来自由活动，直到七月结束才回归地府。因此，民间便盛行在这段时间为死去的亲人进行拜祭招魂、烧冥钱、放河灯、做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。还是孩子的我们简直不可想象，“天黑前还不回家，在路上乱逛，就会被恶鬼抓走“的话无形地让我们加快了回家的脚步，提着胆子的我们直到到家才算松了口气。
长大些，开始看当年热播的电视剧《聊斋志异》跟经典回播的《倩女幽魂》，十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年。对月形单望相护，只羡鸳鸯不羡仙。戏里的鬼反倒是不怕了，这大概是因为戏里的女鬼长的都极美又皆有情。对于情窦初开的少男少女们，情何其重也，即便你是鬼，我也爱。
再长大些，被各种信息包围的我们视野更开阔了，各种鬼故事，鬼电影也随之而来，恐怖程度此起彼伏，皆有过之而不及。印象让人深刻至今想起依旧惧怕的不胜枚举。最后总结出一句：有情的再可怖，也难让人生厌，无情的自此不敢再看。
今日想起中元节，早已没有了担心被鬼抓去而害怕的小心情，也再没有互相督促早早回家别在路上逗留的话语，没有了那个在你身后大叫“鬼来了，快跑”的坏小孩。于是中元节的情景便又变成了儿时的一个记忆。
那时家在农村，每到七月半这天，家家户户早早收了活路，做了晚饭。烧了纸敬了鬼才准动筷子吃饭，吃完饭，大人小孩都不准出门，以免遇到鬼，特别是鬼王。如果遇到小鬼，找个阴阳师点一下还可能有好转；遇到鬼王的话，那是无论如何活不了的。一般人是看不到鬼的，只有没落过牙的小孩能看到，还有猫呀狗的这些牲畜能看见。所以在我们听来，那天晚上的猫狗叫声听起来分外的怪异。以至于我们几个小伙伴第二天都要争论一番，说某某家的狗叫听起来好怪，某某家的猫听起来好惨，说起这些自己都有些毛骨悚然的感觉。
在那时都有一种说法，就是半夜听到有人叫自己名字千万别答应，特别是七月半这天更不能答应，担心有人叫魂，一答应准死无疑。不过那时害怕是害怕，但瞌睡大，一上床，不一会就睡了，根本不知道有谁在叫谁？
那时我们几个小伙伴都在说着一种说法，也不知是谁听谁说的，那就是要想在七月半看到鬼。要无月之夜，有月亮就有影子，鬼是没有影子的。一个人蒙着面，披着蓑衣，头戴斗篷，斗篷上立两匹瓦，盘腿坐在桥中间，前面烧一排香。这样就能看到鬼，有了香，鬼闻不到生人气味。所有过路的鬼以为是鬼王坐在那里，都要过去朝拜。但坐在那儿不能动，香不能灭，也不能出大气，被鬼晓得了就要被吃掉，一直要坐到鸡叫鬼回去。但是没人试过，谁能有胆量试呢？我们小时探讨过这个话题，要装扮的话起码要达到几个条件：其一，胆量要特别大，胆量大到就算看到鬼也不要被吓到，要不跑不叫。其二，定力要好，从天一黑坐到鸡叫，就算要大小便也不能动。其三，无月之夜。其四，香从天黑燃起到鸡叫不能熄灭。 这几个条件缺一不可，并且，如真要实施，有可能还需要条件，谁能做得到呢？所以，到底有没有鬼，能不能看到鬼，一直都只是个传说。
人活着就是个传说，死了更是一个传说。
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