用文字记录人间百态。
——彭斋
【一】
“我要嫁给他。”
“可他亲手杀了你父亲！”
“这其中，必有什么误会。”
“非他不可？”
“吾心所向。”
【二】
于世人而言，洪鸣不过是洪家养的一条狗，只管听从主人吩咐。
昔日，堂主洪涛将他收为义子，传授一身武艺。
年少时，他就下定决心，定要护洪家周全。
前些日，义父说要出门一趟，让他务必保护好爱女洪蕊，还不准他跟去。
怎料再见，天人两隔。
义父出殡那日，堂中皆缟素。
洪蕊一身素服走在前列，众人紧随其后。
时值黑云压境，狂风大作，尘埃四起。
转瞬大雾弥漫，不辨东西。
这前途的晦暗不明，似乎预示着洪蕊的未来。
像洪蕊这样手握大权却无力自保的孤女，恐怕并不知道，自己即将陷入怎样的绝境。
果然，那夜有人偷溜进她闺房。
他本就偷偷守在隔壁房间，听到一声尖叫。
继而响起一个男人的惨叫。
等他破门而入，发现她缩在床边，衣衫凌乱。
地上躺了个男人，捂着下体哼哼唧唧，是府里管事。
从听见动静到进来，时间极短，管事还来不及做什么。
他朝床榻走去，路过管事时，拔出腰间长剑，将其一剑封喉。
屋内顿时安静下来。
他来到她面前，想伸手安抚，又怕吓着她，到底收回手，转身取来外衫，双手奉上：“没事了。”
面对她时，饶是他有再厉害的口舌，也总是木讷呆笨。
此番情形，纵然心里波涛万千，面上浮现的也不过丁点。
这是义父从小教诲，刀尖舔血的江湖中人，最忌讳被人看穿心思。
他将自己心事藏得很好，无人知晓。
就连义父，都以为他只是把洪蕊当自家妹妹。
除了午夜梦回之际，他没有一刻泄露过自己的心意。
见来人是洪鸣，洪蕊终于忍不住，环抱着他的腰，委屈大哭。
他手里的外衫，连同多年谨慎的理智，一同掉在地上。
突然扑到怀里的柔软，揪得他的心上下翻腾。
一面痛恨管事心怀不轨让她受了委屈，一面又不由贪恋起她发间的清香……
他知道，自己不该在这种场合想这些，真不是个东西。
可人的情感，要是能为人所控该多好，这样他就能控制自己不要惦记洪蕊。
“有我在，以后没人能欺负你……”
洪蕊颤抖的肩膀逐渐平复下来。
很快，门外传来一阵骚动。
他不得不推开她，将外衫捡起来，重新递给她。
“义父从前说过，清风堂迟早要交给你。”
她读懂了他眼里的劝慰，默默接过外衫披上，低头整理散发，用发带挽起。
再次抬头望向他时，眼神中再无当初的天真无邪。
她下了床，莲步轻移，行至那管事尸首旁，拔出剑，鲜血四溅，喷了她一脸。她恍若不知，提着剑，走到门口，环视前来看热闹的众人。
“以下犯上者，杀无赦。”
人呐，经历变故，终归要成长的。
经此一役，希望她能明白，只有自己强大起来，才不会被人欺负。
与此同时，他也知道，他们此生注定再无可能。
他强忍着内心苦楚，几步来到她面前，毫不犹豫行了大礼：“参见堂主！”
从今以后，他会用生命去守护她。
不仅是报答堂主的救命之恩，还为了……为了……
年少穷困潦倒之际，那碗热粥，以及端来热粥的那双手。
那双手的主人，有双好看的眸子，可敌得过世间所有珍贵之物。
她还是个孩子，脸上稚气未脱，却已经有了菩萨般悲悯之色，让护卫拦下欺负他的孩童，端来碗刚熬好的热粥，一口一口，喂他喝下。
也是她，去求义父收留他。
通过义父的考验，他得以留在清风堂。
那是他此生，最美好的光景。
【三】
江湖，从来不是一个人的江湖。
清风堂变天，引得各方势力蠢蠢欲动。
她的一举一动，备受瞩目。
她听从他的建议，沿用义父在时的人员安排。
若有人想偷奸耍滑或倚老卖老，自有他出面收拾。
然而初出茅庐，又无义父的雷霆手段，举步维艰可想而知。
寻找同盟，似乎是不错的办法。
她竟然想到联姻。
联姻之人，竟是她的杀父仇人，褚道周！
哪里是同盟，分明是不忘旧情。
他第一个不答应。
可她竟然用堂主之名下了令！
到底义父溺爱，才叫她养成这般。
沉溺情爱，不顾大局。
大婚前夜。
残月待圆。
晚风止。
微凉。
夜深人静时，他不顾规矩，偷溜进她房间，想陈情利害，再次劝说。
屋内烛火昏黄，她身穿大红嫁衣，端坐梳妆台前。
见他进来，并不惊讶。
似乎早就料到，他定会来。
“鸣哥哥，替我描眉可好？”
他从不会拒绝她任何要求。
可这回，他望着镜中人，巍然不动。
她从小有侍女服侍，大概不知道。
一个男人为一个女人描眉，意味着什么。
她不知，他却不能无耻诓骗。
“堂主，待我说完正事，就叫小翠来服侍。”
“你为何不肯替我描眉？”
“非是不肯……堂主大概不知，只有你丈夫，才可替你描眉。”
她闻言，反倒笑着将眉黛螺递过来，望着镜中欲言又止的他，语气坚定：“可我就想让你为我描眉。”
她柔弱无骨的手，递眉黛螺时，不可避免碰到他掌心。
明明寒凉的手，却叫他掌心滚烫，不知所措。
他沉默片刻，到底上前，小心翼翼为她描眉。
这动作，他曾幻想过无数次。
“联盟有很多种方式，你不必这样……”
“我要嫁给他。”
“可他杀了你父亲！”
“这其中，必有什么误会。”
“非他不可？”
“吾心所向。”
她是那样残忍，一边叫他描眉，一边说着心悦他人。
哪有什么误会。
当日义父临去前，分明说故人之子前来寻仇。
该说的已经说了，眉也描好。
他心知劝说失败，准备离开。
她不肯，递来金钗，让他为她戴上。
金钗放到他手上，感觉倒比随身佩剑还沉。
若不知情的人看到，只当是一个普通丈夫，在为自己的妻子梳妆。
这分明，是他无数个梦里，求之不得的场景。
穿戴完毕，她仍不许他离开。
“陪我坐坐吧，好多年不曾和你一起看日出了。”
他本该拒绝的。
若是被人碰见，少不得要说闲话。
可她的眼神，让他无法拒绝。
她是他少年时，一场不愿醒来的绮丽美梦。
如今，哪怕只有几个时辰，能伴她左右，足矣。
他们什么也没做，什么也没说。
就这么相互陪伴，静静等待，天色渐明。
第一缕阳光，映在她平静而柔和的脸上，霎时万物黯然失色。
仆人们进来之前，他早已自侧窗离去。
临别时，她拉住他的衣袖……
他不知何故，耐着性子安抚：
“乖，我还要过来的。”
是的，他要作为兄长，背洪蕊上花轿。
从前算命先生说什么，自己命中有美眷，定能如愿以偿。
现在方知，不过扯淡。
不仅事与愿违，还要亲手将心上人，送给别人。
【四】
褚道周一身喜服，身形高大，眉目飞扬。
只可惜眼神深沉，分明藏着很多事。
平心而论，若抛开立场不谈，褚道周确实是个值得托付的良人。
褚道周是个信守承诺之人。
当初既答应会娶洪蕊为妻，自当信守承诺。
可偏偏，同洪蕊有世仇。
褚府内外，守卫森严。
前来观礼的宾客，都得先搜身才可放行。
众人起初以为，洪蕊是想假借成亲之名，行刺褚道周。
就连他，也曾这么以为。
可二人礼成，送入洞房。
一切顺利，并无波澜。
那夜，他躲在褚府隔壁院中，藏在那颗高大茂密的柳树中，遥望新房烛火摇曳，久久不愿离去。
婚后，洪蕊同众多沉溺于爱情的女子一般，终日缠着褚道周诗情画意，恩爱非常。
没多久，听说她有了身孕，但被妾室冲撞，小产了。
褚道周刚回来，闻知此事，将妾室活活杖毙。
众人皆道是，褚道周冲冠一怒为红颜。
呵，外人不知内情，洪鸣却是知道的。
褚洪二人刚成婚时，褚道周把洪蕊院里的人都换成了自己的，名曰保护实则监视。
比起当时的情深似海，自然是如今的权势地位，更值得褚道周费心思。
就连褚道周同意迎娶洪蕊，也是看中了她的嫁妆之一，清风堂。
起初他以为，只有洪蕊自己傻，被情爱蒙骗双眼，甘愿作茧自缚。
好在洪蕊保持着最后一丝清醒，在大婚那日，将清风堂印信托付于他。
褚道周一日未得清风堂，自然一日不敢冷落洪蕊。
这也是当日，他给洪蕊留的一条退路。
好在，她还肯听他的。
洪蕊养病期间，他不便探望，请堂中女眷前去。
女眷回来时，说大小姐脸色看起来无碍，还转交给他一封信。
看完信后，他望着窗外。
当年他们共同摘下的小树苗，如今已能独自面对风雨。
【五】
那年冬天，出奇的冷。
江湖上突然传出消息。
褚道周一病不起，遍访名医无数，皆无定论。
洪蕊贴身侍奉，寸步不离。
然而明月堂不可一日无主，洪蕊作为堂主夫人，自然站了出来。
此时，褚道周已卧病在床，无法行走。
不久后，一封盖着清风堂和明月堂印信的通告，遍布江湖。
通告上所言，清风堂、明月堂即日起合并为一处。
再次见到洪蕊时，她刚从褚道周房里出来。
此时他已能光明正大出入褚府。
“如今大功告成，你为何不杀了他？”
府中上下，早已换成自己人，他并不担心被外人听去。
“比起让他死个痛快，你不觉得，让他眼睁睁看着拥有的一切，一点一点失去，更折磨人么？”
如今的洪蕊已扮作妇人模样，面容消瘦，眸中清明不再，只剩算计。
也不知她怎么想到的，以身入局。换取褚道周信任后，将毒下在日常饭食，和她用的唇脂中。两种物质单独验，无毒，可合在一起，便是剧毒。
他早早准备好解药，亲眼瞧着她服下后，这才满意。
临走前，他到底还是问出了口：“那晚，也在你的算计中，对吧？”
他早该想到的。
素来性格内敛的她，怎会如此大胆，在大婚前夜，说那些话。
洪蕊无言以对。
他不怪她。
一介孤女，能利用的，只有自己的美貌和软弱。
男人天生具有保护欲。
他是如此，褚道周也是如此。
她有什么错呢？
她只是想好好活着。
义父走后，这世道的黑暗艰辛，已经足够摧毁她从前的认知。
可他明知自己是被利用，仍心甘情愿守护清风堂。
从前，那是义父用尽毕生心血创办的清风堂。
以后，那是为洪蕊提供坚实后盾的清风堂。
他，洪鸣，至死都是清风堂的人。
网友评论