关于封建制的具体的缘起时间，对于这一段历史，如今并没有确切的实证资料，《史记》也只是从五帝开始有明确的事件记载。
《史记·五帝本纪》中开篇便是：
轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。……蚩尤作乱，不用帝命。於是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。
黄帝轩辕时期，诸侯之间混战，作为天子的神农氏权力衰微，不能够维持原有的秩序，拿这帮诸侯没有办法，轩辕去征伐那些不来朝拜神农氏的诸侯，后来轩辕氏征服诸侯后，替代神农氏成为天子。可见在五帝时期，封建制的框架已经形成。
当然，五帝时期目前尚无信史可考，就连司马迁也说“百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之”。
按照《史记》的记载，大致五帝时期封建制的运作情况：
（1）各个诸侯尊具有实力的诸侯为天子；
（2）诸侯具有朝拜天子的义务；
（3）天子具有维持天下秩序，消弭诸侯争端的责任；
（4）天子不具有道统意义，最有实力能够降服其他诸侯的诸侯就可以成为天子；
（5）天子征服诸侯靠的是武力；
（6）这时候的诸侯并非诸侯国，而是的氏族团体。
从中可以看出，五帝时期的封建制，囿于当时的环境，并未形成一套严格管理模式和意识形态，主要依靠武力压制来实现稳定。
恰似网站运营初期，只是基本的架构搭建起来，后期还需要加入诸多的内容，进行网站的升级。可以说，五帝时期的政治框架是封建制的初级版本——封建制的1.0版。
尧舜之时，洪水滔天，大家都有性命之忧，任何的制度建设都是扯淡，治水问题才是一号工程。尧舜对治水格外上心，面对棘手的问题，急需治水人才。
这个时候就不考虑什么个人私德，有能力就上。在这样的背景下，夏禹的父亲被推到一线担任首席治水官。结果没有效果，被诛杀。
夏禹子承父业，于是水利专家夏禹编制了一套整体的治水方案。夏禹解决了外部生存问题之后，立刻着手封建制的升级工作。
杰里米·里夫金（Jeremy Rifkin）在《零边际成本社会》中，运输机制、通信媒介、能源连接方式决定着一个社会的经济运行范式。其实，这些对社会的政治运作范式也有着决定性的影响。
1.0版本作为封建制的初级版本，只是一个比较简陋的初步框架，各个氏族部落逐水草而居，不是十分便利的交通条件，和尧舜时期洪水滔天的外在环境，各个诸侯对天子有朝拜的义务，诸侯天子之间没有形成固定的纳贡制度。
夏禹依据土地质量建立了一套纳贡制度和诸侯安置体系，对九州之内的土地质量进行了评级，建立了3级土壤质量评价体系，有了明确的纳贡标准，各个诸侯严格根据占有的土壤质量和居住的位置向天子纳贡，封建格局形成。
《史记·夏本纪》记载：
於是九州攸同，四奥既居，九山旅，九川涤原，九泽既陂，四海会同。六府甚脩，众土交正，致慎财赋，咸则三壤成赋。中国赐土姓：“祗台德先，不距朕行。”
令天子之国以外五百里甸服：百里赋纳裛，二百里纳铚，三百里纳秸服，四百里粟，五百里米。甸服外五百里侯服：百里采，二百里任国，三百里诸侯。侯服外五百里绥服：三百里揆文教，二百里奋武卫。绥服外五百里要服：三百里夷，二百里蔡。要服外五百里荒服：三百里蛮，二百里流。
东渐于海，西被于流沙，朔、南暨：声教讫于四海。
夏禹依照自己一整套的治水方案解决了洪水问题，疏通河流，打通道路，沟通九州，分封了一些诸侯，理顺诸侯和天子的关系，建立纳贡体系，推行教化。封建制2.0版本的特点为：
（1）九州攸同，交通较为便利；
（2）根据土壤质量的等级纳贡，有一条标准的纳贡体系；
（3）结合诸侯武力，和土地质量，安置诸侯；
（4）分封了一些诸侯，赐给土地和姓氏；
（5）教化得到推行。
封建制2.0版本已经具备了相应的硬件设施和软件系统，纵然有汤武革命，也仍旧是在夏禹开创的基本盘上展开的，这一格局直到新的圣贤出现，才被打破。
封建制1.0版本升级为2.0版本，在原有的框架下，有了更为细密的设计，特别是纳贡体系的设置，使得封建格局进一步稳固。
网友评论