最近一次见三哥，还是两年前，在四叔的葬礼上。
四叔去世，家人没告知我，怕我没时间赶回去。正巧那个周末我没啥事，回乡看望老妈，才得知这个消息。
等我急匆匆赶到乡下四叔家门口时，送葬的人们都已集结完毕，鼓乐队站在头里。
我赶紧奔过去，跪倒在四叔灵前，磕了三个响头。
爬起身来，发现人们都在看着我。我走上前，跟乡亲们打招呼。
长年在外，曾经熟悉的面孔，有的已经不敢相认了。
蓦然间，我发现人群中有一双似曾相识的眼睛，含着笑意，在默默地注视着我。
三哥！
我忙伸过手去，握住了三哥那双粗糙有力的大手。
四目相望，点点头，并无话语。
三哥老了，头发蓬乱、花白，体格看来依然强壮，只是更臃肿了些。
三哥比我大五岁。小时候，他是我的保护神。
在家里，我上无兄、下无弟，只有姐姐妹妹。父亲又长年在外工作。
二伯特地交代三哥，平时一定要多关照我。
三哥的拳头特别硬，还会扫堂腿，他的名号“刘三儿”在十里八村还是挺响的。
借着他的光环，童年的我几乎没有挨过谁欺负。
我最初以为，三哥的功夫都是天生的，后来才慢慢体会到，他是偷偷练的。
三哥多才多艺，不论玩儿什么，都是佼佼者。
有一种游戏叫“勺杏核儿”:几个人围蹲在一起，每家儿出相同数目的杏核儿，堆在中间地上，通过“将刚黑”(石头剪子布)来确定谁先“勺”，继而轮流。
所谓的“勺”，就是双手捧起尽量多的杏核儿，抛起的瞬间，用单只手的手背来接住杏核儿，接住多少便归自己多少。
三哥的大手出奇地能接，杏核儿一落到他的手背上，像是被吸住一样，就是掉不下来。
三哥还会刻章、做鸟笼子。
有一次，他给我刻了个图案章子，那图案便是秦琼的画像，右上角的名字则是我的。三哥刻的时候跑了神儿，把“大军”刻成了“太军”。刻好后他发现了，笑着拿给我，嘴里还像发现新大陆似的叫着:“太君，太君！”
从此，“太君”便成了我的外号。
三哥做鸟笼子很专业，一开始是用秸秆做材料。
秋收一完毕，高粱杆便陆陆续续被拉回家，有的铡碎后做饲料喂牲口，有的用来夹“帐子”。“帐子”就是围自家园子的栅栏。多数的秸秆还是晒干后做柴禾烧火。
每到这时候，“神兽”们便开始纷纷出动，将秸秆尖部最挺直光滑的一截折下来，拿回家积攒待用。
制作鸟笼子，要先计算好所需秸秆的长度、数量，再选料、刻榫卯。这是个技术活儿，榫卯的尺寸要求绝对精确，组装时才能一气呵成。
后来，三哥的鸟笼子升级了，开始用竹子做材料。
为了钻眼方便，他先自制了个土钻子:将铁钉尖儿敲扁，成菱形，作为钻头；截取一小段圆木棒，中央刻出一圈儿浅槽，将钻头楔入木棒一端，另一端也楔入与钻头长度差不多的粗钢筋，钻体便制作成了。再用宽一点儿的竹片作弓背，牛皮绳作弦，做成一把弓；将弓弦扭转成扣，套在钻体木棒中央的浅槽里。至此，一把土钻子基本制作完成。
使用的时候，用一小截硬木棒，削成窝头状，打磨光滑；将钻头立好，“窝头”的小窝盖住钻体上的钢筋顶端，起固定和灵活作用；左手朝下握住“窝头”，右手前后拉动弓背，钻头便开始飞快转动。
(待续)
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