连绵起伏的长白山下，清澈的河水蜿蜒流淌，岸边的树木长得高大茂盛。被誉为“鸟中大熊猫”的中华秋沙鸭在这里繁衍生息，过着自由自在的生活。你看，有的正在水中游泳嬉戏，有的潜入水里捕食小鱼，还有的站在岸边梳理羽毛。

01交尾后公鸭离开，母鸭独自在树洞里孵蛋

对中华秋沙鸭来说，春季是个美好却辛苦的季节，它们必须完成寻找配偶、繁育后代的大事。一只母秋沙鸭潜入水底捕鱼吃饱后，在水面上悠闲地游着，这时有一只公鸭游了过来，向它频频示好。

这只母鸭很快就与公鸭确定了配偶关系，在水面上游泳同进同退，还一起潜入水底捕食。而还没有找到对象的母鸭，也会主动去寻找。

这一天，前后有两只母鸭游过来，不过公鸭都视而不见，它觉得自己的配偶才是最好的。但如果有别的雄性觊觎自己的配偶，公鸭则会通通赶走。

这一对中华秋沙鸭在安静的河段，度过了一段甜蜜的时光，每天交尾两次以上，每次大约30秒左右。它们有时在水中嬉戏，溅起水花；有时站在河中石头上为对方梳理羽毛，十分亲密。

甜蜜的时光是短暂的，过了交配期后，公鸭会离开母鸭，游到别的地方，与其他的公鸭聚集在一起生活。而母鸭则要独自承担孵卵、育雏的责任。

母鸭在河岸边的大树上，找到一个树洞，每天下一个蛋。一般中华秋沙鸭一窝下蛋10-13个，但这种母鸭却生了16个。母鸭用自己胸前掉落的绒羽，铺在巢穴里，让每一颗蛋都保持温暖的状态。

02孵出16只小鸭，还去抢同类的小鸭来养育

经过一个月左右，中华秋沙鸭的孵卵大业终于完成了，一只只小鸭陆续破壳出生，那稚嫩的样子真是可爱极了。当了母亲的中华秋沙鸭兴奋地飞出洞穴，到水里畅快地洗了个澡。

中华秋沙鸭刚出生没多久，就要面临考验，在母鸭的带领与鼓励下，纷纷钻出树洞，从十几米高的树上，跳到河里，它们有些害怕，但更多的是好奇。

此时已经进入夏天，小鸭们浮在水面上，乖巧地跟在母鸭身后，自觉排成一字形的队伍，兴奋地拍打着小翅膀。其他的母鸭也纷纷出巢，领着自己的孩子在清澈的水中游泳。

母秋沙鸭彼此之间没什么情谊可讲，基本上是各管各的娃，然而总会存在争斗。这不，当母鸭领着16只小鸭游水时，遇上了另一只母鸭，一言不合就打起来了。

为什么要会打架呢？为了抢对方的孩子！这是中华秋沙鸭的奇怪习性，战斗力更强的母鸭，有权力收养对方的孩子。

只见两只母鸭都伸长了脖子，将尖喙对准同类，啄对方，同时扑腾翅膀，水花四溅。而小鸭们惊慌失措地拥挤在一处，不安地叫唤着。

最终，拥有16个孩子的母鸭打赢了，对方落荒而逃，留下了10只小鸭。母鸭顺其自然地收养抢来的10只小鸭，把它们当自己的孩子一样看待。

03失败的母鸭回去看望孩子，再次被赶走

那只被打败的母鸭，毫无精神地在河里游荡，叫声哀怨。明知道自己输了，就没了孩子，但本能驱使它去寻找自己的孩子。

可怜的母鸭游啊游，远远看到了小鸭们聚集在河中的石头上休息。它试图靠近，想再看看自己的孩子。

赢了的母鸭不能容忍，站到前边，将所有小鸭护在自己身后，发出叫声警告对方别靠近。看对方不愿离开，忽然冲了过去，。

只见两只母鸭在水面上追逐，飞快地掠过水面，再次上演“两鸭对阵”的场景。失去孩子的可怜母鸭，遭到激烈的驱赶，不得不离去。

04让小鸭跳险滩，还把小鸭按入水中

母鸭很神气地带领着20多只小鸭，在和缓的水面上排出长长的队伍。小鸭们和谐相处，可爱乖巧，没有哪只小鸭会顽皮地脱离队伍。

游泳是中华秋沙鸭的本能，但母鸭还是要训练它们的技能。带着小鸭们来到一处水流湍急河段，让它们从石头上跳下去，在急流的水中锻炼身体。

小鸭们无忧无虑的，但要学习的功课还很多，不仅要学会在激流中稳住身体，控制方向，还要学会潜水捕食。

中华秋沙鸭可是潜水高手，能在水底下待半分钟左右，但小鸭们却不敢钻入水中。母鸭对它们很有耐心，同时也很严厉，上去就将它们整个身体按入水中，让它们体会潜水的感觉。

也不怪母鸭狠心，不学会潜水，就没法捕获水里的小鱼。当小鸭的游泳与潜水技能炉火纯青时，才能找到足够的食物填饱肚子。

05与公秋沙鸭一家团聚，准备迁徙

夏天就要结束，秋天来了，时间一天天过去，小鸭也渐渐长大了，翅膀也长上了飞羽。平缓的河面上，中华秋沙鸭掠过水面飞行，水花飞溅。它们学会了飞翔，并且常常练习，时刻为迁徙准备着。

这时候，离开的雄性中华秋沙鸭们，纷纷回来了，与“老婆孩子”团聚。河里异常热闹，公鸭游过去，准确找到了自己的“媳妇儿”，亲切地叫唤着。

长大了的中华秋沙鸭，已经不用再像小时候那样，紧紧跟着母亲身后，而是各自去觅食了，每天让自己吃得饱饱的，身体长得好，才有体力去迁徙。

它们会一起飞往南方过冬，等到来年春天再度回来长白山。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：森林与人类、中国林业网、CCTV、中国野生动物保护协会、中国鸟类志