元至元十年二月，襄阳、樊城的沦陷，如同一记重锤，狠狠砸在南宋的北境防线上。这两座雄城的易主，让元世祖忽必烈敏锐地捕捉到了南宋防御体系中的巨大破绽，一个宏伟而又极具野心的灭宋战略在他心中迅速成型。他果断增兵十万，犹如汹涌的潮水，准备一举冲破南宋那摇摇欲坠的堤坝。
为了确保攻宋之战万无一失，忽必烈精心布局。他命令驻蜀元军如饿虎扑食般进攻两川要地，意图截断宋军东援之路，使南宋在长江上游的兵力无法回援中下游地区；同时，派遣合丹、刘整行淮西枢密院，博罗欢为淮东都元帅，分别对两淮地区发起攻击。这两路大军恰似两把锐利的钳子，死死夹住两淮，牵制住大量宋军，从而为元军主力南下创造有利条件。
四月，忽必烈的诏令如疾风般传遍大江南北。中书左丞相合丹、河南行省政参知事刘整、山东都元帅塔出、董文炳等将领迅速集结，行淮西枢密院事。他们在正阳（今安徽霍丘东北）这个关键之地，夹淮修筑东西两城，一座宏伟的行院府拔地而起，犹如一座坚固的桥头堡，虎视眈眈地俯瞰着两淮大地，其锋芒直逼长江。
这年冬天，寒意笼罩着大地，战争的阴云却愈发浓烈。宋沿江制置副使兼知黄州陈奕，这位南宋的将领深知正阳的重要性，犹如一位忠诚的卫士，毅然率安丰、庐、寿（今安徽寿县、合肥、凤台）等州兵，如汹涌的波涛，多次向正阳发起猛烈攻击，试图阻止元军筑城。塔出，这位元军的悍将，毫无惧色地率领精兵迎战。战场上，喊杀声震耳欲聋，双方士兵如蚁群般厮杀在一起。塔出所率元军犹如钢铁之师，日出战十数次，每一次冲锋都如雷霆万钧，将宋军一次次击退。宋军并未气馁，他们在六安（今属安徽）秘密打造战舰，谋划着新一轮更为猛烈的攻势。然而，塔出的情报网如细密的蛛网，很快便侦知了宋军的计划。他当机立断，派遣骑兵如疾风般突袭六安，一把大火将尚未完工的战舰烧得精光，宋军的计划瞬间化为泡影。
至元十一年春，元军的营帐内，将相们齐聚一堂，共商攻宋大计。众人深知两淮之地对于南宋而言，犹如北方的坚固屏风，城防坚固，守军精锐，若要强攻，必然损失惨重。于是，一个更为巧妙的战略应运而生：留兵淮甸，如同埋下一颗颗钉子，死死牵制宋军；而主力则乘虚渡江东进，直捣南宋的心脏——临安，从根本上摧毁南宋的统治。忽必烈目光如炬，欣然采纳了这一计策。
三月，忽必烈再次调兵遣将。伯颜、史天泽并为左丞相，行省于荆湖，紧锣密鼓地筹备攻宋事宜；合丹为左丞相，刘整为左丞，塔出、董文炳为参知政事，行省于淮西，一场大规模的佯攻即将拉开帷幕。塔出领命后，毫不犹豫地率师攻打安丰、庐、寿等州。战场上，元军如虎入羊群，势不可挡，俘获生口万余。这些俘虏被如长龙般的队伍押送着，送献于忽必烈，仿佛是元军胜利的象征。
夏天，骄阳似火，却丝毫没有融化战争的冷酷。宋淮西安抚制置使夏贵，率领着十万舟师，如一片浩渺的云海，环攻正阳。一时间，矢石如雨，纷纷扬扬地洒落在正阳城中，形势岌岌可危。董文炳如同一座巍峨的山峰，屹立在城楼上，奋力抵御。夜幕降临，大地被黑暗笼罩，夏贵却抓住时机，再次发起了更为猛烈的攻击。飞矢如流星般划过夜空，其中一支无情地贯穿了董文炳的左臂及肋下。董文炳却面不改色，毅然拔矢再战。他如同一台精准的弩机，连发 40 余箭，每一支箭都带着他的愤怒与决心。然而，终因伤势过重，力困神疲，他手中的弓再也无法张满，无法继续战斗。
次日，宋军使出了更为决绝的一招——决淮水灌城。汹涌的淮水如脱缰的野马，奔腾而来，瞬间浸漫外廓。董文炳见状，果断令军退避。夏贵见元军后退，以为有机可乘，立刻列阵近逼，正阳城危在旦夕，仿佛下一刻就将沦陷。在这千钧一发之际，董文炳令其子董士选代战，自己则带着重伤，如同一尊战神，屹立在阵后督阵。董士选手持戈矛，如猛虎下山，勇猛地冲入敌阵，经过一番激烈的厮杀，成功俘获夏贵部将。夏贵见势不妙，稍稍后退，正阳城暂时得到了喘息之机。
忽必烈得知正阳城的危急情况后，立即令塔出前往救援。塔出如离弦之箭，率军火速出发，途经颍州（今安徽阜阳）时，遭遇攻颍宋军。塔出毫无畏惧，指挥元军如秋风扫落叶般大败宋军，而后马不停蹄，直奔正阳。此时，恰逢霖雨倾盆，天地间仿佛一片水帘。塔出在雨中艰难行军，终于成功突围入城，与董文炳父子会合。入城后，他们坚守不出，如缩在壳中的乌龟，等待着战机。
雨过天晴，天空如洗。塔出与淮西行院副使阿塔海如两只出山猛虎，分率锐师出城。他们渡淮至中流，与宋军展开了一场惊心动魄的激战。元军的战舰如一群钢铁巨兽，在江面上破浪前行。万户怀都率步卒于淮河西岸呐喊助威，同时配合攻击；刘整亦于大人洲与宋军鏖战正酣。各方元军相互配合，犹如一部精密的战争机器。战场上，刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋。元军凭借着勇猛的战斗和默契的配合，最终击败宋军，斩首数千级，那一颗颗宋军将士的头颅如熟透的瓜果滚落一地。元军还缴获战舰 500 余艘，正阳之围遂解。阿塔海乘胜追击，如猎犬逐兔，追夏贵至安丰城下，而后凯旋而归。
八月，忽必烈下达了一道关键的诏令。伯颜率领主力军如蛟龙出海，浮汉入江，直取临安（今杭州）。同时，淮西行省改为行枢密院，全力协助伯颜攻宋。塔出率军渡淮，屯驻庐、扬（今属江苏）之间，犹如一颗钉子，牢牢钉在这片土地上；九月，阿塔海、董文炳分别率军如两支利箭，向南疾趋长江。
至元十二年二月，董文炳与伯颜如两条奔腾的河流，终于在安庆府（今安徽安庆市）会师；阿塔海、塔出也与伯颜在池州（今安徽贵池）胜利会合。随后，他们在丁家洲之战中并肩作战，如同一把无坚不摧的利刃，击败宋军。这一系列的胜利，如同多米诺骨牌般，为元军最终灭亡南宋奠定了坚实的基础。
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