第二次世界大战结束以来的半个多世纪,东方与西方所谓意识形态的对立,其实都是围绕着自由、平等这两个核心问题。东方偏重平等,主张要用社会主义公有制来实现平等,并且将社会主义公有制等同公平正义。西方偏重自由,在经济上坚持私有制,主要是资本主义。
起初,社会主义在东方很得人心,绝大多数的穷人认为平等符合他们的切身利益。亚非拉国家的社会主义革命让资本主义世界非常紧张,用公有制来实现平等对西方的冲击确实很大。但是,社会主义国家的实践普遍没有成功,苏联及东欧的剧变彻底动摇了人们对公有制的信心。
西方本来是偏重自由,但是他们很快发现资本主义私有制在政治上缺乏号召力,人们不仅要自由,还要有平等。在社会主义国家咄咄逼人的攻势下,西方加快了民主化进程,资本主义国家要用民主来保障自由、实现平等。最近20年左右,资本主义国家普遍从独裁专制过渡到民主法治,他们逐渐在政治上获得了压倒性优势。
东方与西方冷战的结果,公有制与私有制已经不再是争执的焦点,社会主义国家与资本主义国家都要市场经济。
现代世界不仅要市场经济,还要有民主法治来保障自由、实现平等,这是人类社会发展的大趋势。
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