性格分析和分类并不科学

——摘自理查德·戴维森的论述

近年来，心理学沾沾自喜地炮制出各种分类系统，声称存在着四种气质、五种个性要素，或者天知道有多少种的性格类型。毫无疑问，这些分类系统都很有趣甚至好玩——大众媒体不遗余力地津津乐道，某一种性格类型的男人适合找什么类型的女人，什么类型的人适合当老板，以及什么类型的人有发生心理变态的危险。不过，这些分类系统在科学上并不那么令人信服，因为它们并不是基于对基本大脑机制的严格分析。人类的所有行为、感情和思维方式都源自大脑，因此任何科学的分类系统都必须建立在对大脑的研究之上。

我想指出一个普遍道理：一般来说，人类无法仅凭直觉或者偶然的观察来确立关于大自然乃至我们自己的真理。这就是我们需要科学的原因。只有通过系统、严谨和大量的实验，我们才能更好地理解这个世界，理解我们自己。

注：理查德·戴维森美国威斯康星大学麦迪逊分校心理学与精神病学教授，哈佛大学心理学博士，当今最杰出的神经科学家。曾被《时代》周刊选入2006年度“世界百大影响力人物”。他从事情绪神经科学研究已有30多年。情绪神经科学研究的是影响情绪的大脑机制，这可以提升人们的幸福感，培养积极的心灵品质。