威廉·詹姆斯美国第一位本土哲学家和心理学家、也是教育家、实用主义的倡导者和美国机能主义心理学的创始人之一。
求学：19岁入哈佛大学（化学、生理学、医学），1869获医学博士学位。
讲学：1872（哈佛大学生理学讲师）、1875-1876、1885、1889、1897、1907
学术职务：1894、1904（两次当选为美国心理学会主席）
著作：《心理学原理》1890、《心理学简编》1892、《对教师讲心理学和对学生讲生活理想》1899、《实用主义》1907、《多元的宇宙》1909、《真理的意义》1909
威廉·詹姆斯（William James，1842年1月11日—1910年8月26日），美国心理学之父，美国本土第一位哲学家和心理学家，也是教育学家、实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，亦是美国最早的实验心理学家之一。
詹姆斯的机能主义心理学思想
1）建立现代科学心理学体系
《心理学原理》：感觉、知觉、大脑功能、习惯、意识、自我、注意、记忆、思维、情绪
2）反对元素主义
主张研究个体意识适应环境的意识机能
3）意识流理论
意识不是割裂的片断和静止的状态，而是整体的经验和川流不息的历程。
意识的四个主要特点：
◆意识是私人的
每一意识状态都是属于个人意识的一部分，是主观的东西。否认人的意识中共有的东西。
◆意识是常变的
每一种意识状态仅出现一次，不能重返。
意识流的两种状态：实体状态、过渡状态
◆意识是连续不断的
意识是一个经常变化而永不中断的过程。
◆意识是有选择性的
人总是对其对象的某一部分比另一部分更有兴趣，因而就有欢迎和排斥的选择问题。
4）本能和习惯说
本能是一种趋向一定目的的、自动的、不学自会的动作能力或冲动行为。
三种本能：
◆感觉冲动
◆知觉冲动
◆观念冲动
在本能问题上，詹姆斯与前人的两点区别：强调本能受心理活动的调节，强调本能受经验的影响而发生改变。
提出本能受习惯抑制的原则，认为每种本能均可引起两种相反的冲动。
把本能与个体的生活作用联系起来，而不再是本能孤立地起作用。
扩大本能的范围、把一切心理起因都归结为本能。
把人在社会生活中形成的习惯，以至复杂的心理品质，如同情心、竞争心、好积产、愿保守秘密等都看作是本能的表现。
是一种本能决定论。
詹姆斯本能决定论的思想对后世的影响主要有两种倾向：
◆讲本能对人生活的重要作用，如麦独孤以为人的一切行动最后都根源于本能；
◆如华生的行为主义则根本否认有本能，不仅简单的反射根本不是本能，就是其他所谓本能也只是幼年时习得的习惯。
此外，还有正确发展詹姆斯思想的理论，如生物节律学说和早期经验学派。
习惯是神经系统的机能。本能冲动因重复养成的习惯会发生偏爱，这种偏爱对人类生活和社会存在都有积极作用。指出习惯的正面意义和刻板性。
但并没有指出不良习惯的负面作用和可塑性。
5）情绪说
情绪是对外界事物所引起的身体变化的感知。
詹姆斯-朗格情绪说：情绪起因于连续发生的三个因素。
是有关情绪的行为学说，主张知觉有赖于反应，预示20世纪行为主义的产生。
6）主张心理学研究方法多元化
内省、观察、试验、比较；
除了常态的成年人，变态者、儿童、动物的行为也值得研究。
扩大了研究对象，丰富了研究方法。
评价
1）美国机能主义心理学先驱
建立了以实用主义为基础、以机能主义为特色的心理学体系。
2）以意识流反对元素主义
开了批判心理学中元素主义的先声，对意识特征做了深刻的动态分析和描述，其中蕴涵了“无意象思维”的见解。
3）情绪与身体内外状态的密切关系
促进了情绪生理机制的大量研究和行为主义的产生。
4）对本能和习惯、自我、意志、记忆及其研究方法也有创新的见解。
5）他的直传弟子有许多著名心理学家。
6）忽略实验，虽然做心理学演示和建立心理试验室均比冯特还早，但他不喜欢做试验。
7）研究范围狭窄，并存在哲学思辨和宗教神秘主义倾向。
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