[前沿科技] [人工智能]
本文整编自：Business Insider
全球的智能语音助手呈现出四强争霸格局，分别是谷歌助手Google Assistant、亚马逊Alexa、苹果Siri、以及微软的Cortana。而一般公认的是，谷歌助手和亚马逊Alexa在语音助手的智商方面，明显超过另外两家，而在领先的两家中，又以谷歌助手Google Assistant拥有显著的优势。
虽然AI聊天机器人已经发展很长时间，但是这些公司都公开承认现在去预测未来还太早，所有的智能语音助手离完美呈现还有很长的一段路要走。虽然还不完美，但是Siri、Alexa、谷歌Assistant和微软小娜就是我们现在能用到的智能语音助手。它们四个哪一个最好用呢？我花费了8个小时沉浸在与这些聊天机器人交谈，在几个不同的项目中测试了这四个中的每一个聊天机器人，让我们来看看结果如何。
评测设置
根本没有一个完美的途径去评估一个聊天AI助手的数据库，更不用说测试4个了，但是我尽量去涵盖尽可能多的测试项目。我选择设立了12个测试项目（本文摘选8个）分类：旅行、邮件、 音乐、天气、社交、基础任务、常识、个性。在每个类别中，我询问了它们经常被用户们询问的一些问题。同时，设备型号会影响每个语音助手在技术上的表现。对于Siri，我使用了iPhone SE来测试；对于Google Assistant，我使用谷歌Pixel XL来测试；对于微软小娜，我使用ThinkPad X1 Yoga来测试；对于Alexa，我使用亚马逊Echo Dot来测试。
另：Google Assistant在2017年5月18日的Google I/O 2017开发者大会上进行了全面升级。（详见本期周报第三篇文章）
测试项目：旅行
1. 路线规划 —— 本局胜者：Google Assistant
在提供给每个智能语音助手我在新泽西的地址之后，我问道：“我怎么去纽约港务局巴士总站？”
这个问题对于Google Assistant回答得最好。它清楚地知道我在说什么，并立即在谷歌地图上显示了一条路线，就好像我自己刚刚在谷歌地图里搜过到了。它在几秒钟内就为我规划好了路径。
Siri明白了我的意思，但更加迂回。它向我展示了一个有六个不同结果的卡片，古怪地问道：“哪一个是在纽约的纽约港务局巴士总站，这是你想的那个吗？”得到确认之后，它和Google Assistant做了同样的事情，只不过打开了苹果地图——Siri是比较好的，但不是最好的。
被困在一个蓝牙音箱里，Alexa并不能做太多。它使用美国的大众点评网站Yelp的数据来确定正确的地方，并告诉我它的位置和需要花费的时间，但是它没有地图来导航。
微软小娜找了三个有可能的地方，然后问了是哪一个。当我说“第一个”（这是正确的），它用Bing Video搜索“第一个”地址。这可不好！当我点击正确的答案，小娜打开了微软地图，这是很好的，但没有到谷歌的水平。
2. 判断拥堵情况 —— 本局胜者：Google Assistant
接着我问了第二个问题：“通往帝国大厦的路上有交通拥堵吗？”
Siri和Google Assistant做得最好：都口头解释了目前的拥堵情况，并预估了交通全程耗时。我给谷歌助手好评，因为Google Assistant在谷歌地图上显示了精确导航路线。微软小娜仅仅给出关于帝国大厦满是无用的信息，我必须点击“方向”按钮去看我需要的信。Alexa一次只能估算一个具体的地址，你还得和Alexa内置的软件配合起来使用。
3. 订机票——本局胜者：Google Assistant
第三个问题：“帮我订一张去波士顿的票。”
没有一个语音助手真的明白我在说什么，但Google Assistant是平庸一堆里最好的一个。它打开了一个谷歌航班的卡片，上面包含各种航空公司和机票价格，如果需要的话可以点击它添加到日历里。但奇怪的是它预设了出发日期在两星期之内。如果你指定你想要的“下一个航班”，它会显示更多的最近的结果，但你也不能太与它对话：当我试图说“我要第一个”，它不明白。尽管如此，这仍然比其他三个语音助手要好。Siri给出了必应的搜索结果，微软小娜打开了微软Edge浏览器，也提供了必应搜索结果。Alexa只能靠一个可下载的Kayak附加装置去追踪和搜索航班，而且不能预定机票。
4. 叫Uber —— 本局对比胜者：Siri（微软小娜和Alexa的紧跟其后）
第四个问题：“帮我叫辆Uber。”
Siri做得很好。如果你手机里有Uber的App，它会问你想要什么样的车（UberX，UberBlack等），然后打开苹果地图显示离我最近的车，预计到达时间，预估费用，确认细节之后，它向路上的司机们发送订单。这或多或少正是我想要的。微软小娜也成功了。它连接你的Uber账户，询问汽车类型和目的地，并安排好了一切。Alexa更加讲究，如果你下载Uber Skill，它用相同的方式工作。但被限制在一个扬声器里让它目前使用起来有一些不方便。Google Assistant掉队了。如今它还不能预定Uber。但是一旦谷歌在12月份向第三方开放平台，情况就会改变了。
测试项目：邮件
1. 发送邮件——本局胜者：Google Assistant
第一个问题：“给Jeff Dunn发送一封邮件。”(是的，我有多个email地址)
Siri和Google Assistant的表现并驾齐驱。都在我的联系人列表中找出了收件人姓名，我口述完消息之后，它们很快地把它发送出去了。Siri让我给邮件确定一个主题，Google Assistant有着更丰富的交互表现。主要的区别是，Siri只能用苹果邮件来发邮件，而谷歌使用的是Gmail。我喜欢后者。
微软小娜也能做到大部分的事情， 但我无法很顺利的让它工作。它反复跟我确认收件人是不是“Jeff Done”（实为Jeff Dunn）——这真是个诅咒啊，而且一直问我是否想给某人发短信，而不是发邮件。Alexa不能识别这个问题。你可以使用IFTTT这个网站用Alexa发邮件，然而很明显这并不是完美的解决方案。
2. 收取新邮件——本局对比胜者：Siri
第二个问题：“我有收到新邮件吗？”
Siri此局获胜。它告诉我从昨天开始我有多少未读邮件，只用一个简单的邮件插件就显示出那些未读新邮件。Google Assistant没有说什么，而是打开了一个卡片，上面显示了两封几个月前的邮件。点开其中一个，指向一个古怪的邮件网页，不是Gmail APP。Alexa也有和Google Assistant同样的问题，微软小娜建议我在网上搜索关键字“我有收到新邮件吗？”。不用了 谢谢。
3. 阅读新邮件——本局对比胜者：siri
第三个问题：“请为我阅读最新邮件。”
和上面一样，Siri仍然找到了邮件，迅速打开最新邮件，读出发件人、日期、主题和信息——完全不需要我用手操作。但是它笨拙地在邮件正文部分暂停了。Google Assistant没能精确地读取信息，它只是向我展示了在另外一张信息卡上的两条最新信息。而且再一次，它也没有打开Gmail APP。Alexa仍然什么都没有做。微软小娜再一次打开了必应，搜索关键词“请为我阅读最新邮件”。
测试项目：音乐
1. 播放音乐——本局胜者：Alexa
首先要求每个语音助理播放Bob Dylan的歌曲《Queen Jane Approximately》。
这是一个棘手任务，因为没有一个语音助手和任何一个音乐平台有过合作，播放音乐对于它们来说就像人面对一堵厚厚的墙，用它们四个播放视频同样如此。
苹果是最糟糕的。苹果能和Apple Music协调工作，但是苹果只支持Apple Music。Google Assistant稍微好一点，虽然它支持使用Spotify，它仍然希望你使用谷歌音乐服务(Google Play Music)或者Youtube（我使用了前一个，它快速开始播放一个基于我的歌曲播放列表的歌单。微软小娜也差不多，只是用了它们自己家还不太知名的音乐播放器Groove Music来播放音乐。相对而言，Alexa做得最好。它默认为使用亚马逊自己的音乐流媒体服务Music Unlimited，Amazon Music Unlimited2016年10月份刚刚发布，它的出现直接威胁Spotify的地位。当然如果你不喜欢Amazon Music Unlimited，可以命令Alexa让Spotify成为你的默认音乐播放器。
2. 播放最新音乐——本局胜者：Alexa
第二个问题：“给我播放一些最新音乐。”
没有语音助手在这个指令下给我留下深刻印象，但Alexa最接近我的要求。它播放了一首我最新添加到我亚马逊音乐库的音乐，而不是播放一个全新的专辑。尽管我这里说的有点不严谨， 但是亚马逊是做的最好的。Siri只是随机播放了我音乐库里的音乐。微软小娜又去必应上搜索以“给我播放一些最新音乐”为关键词的音乐视频了。Google Assistant在谷歌音乐服务(Google Play Music)滑稽地打开了Paul McCartney的一张专辑《NEW》。
3. 听音乐猜歌曲——本局胜者：Siri和微软小娜
然后我在笔记本电脑上我播放了一首歌（是Wilco的《War on War》），看谁能正确地识别它。
微软小娜和Siri识别出了这首歌。前者提供了在Groove Music上购买这首歌的链接，后者奇怪地给了一个打开Shazam（一种识别歌曲的软件）的链接，因为它是使用Shazam来搜索音乐的。Alexa和Google Assistant没有识别出这首歌。Alexa基本上能识别出它自己播放出来的音乐。Google Assistant又遇到了一点麻烦，虽然这是谷歌主流软件已经能够做到的任务。
测试项目：天气
1. 播报天气——本局胜者：Google Assistant，Alexa和微软小娜
第一个问题：“明天天气怎么样？”
对于这个问题每个语音助手都能理解，但是Siri完成的最不好，因为它不能够准确地说出天气预报。它说的是“明天看起来有太阳”，迫使你去打开它的天气插件去查看天气。这一点上不能完全释放双手，还需要我去打开天气插件查看。
2. 无指代播报天气——本局胜者：谷歌助手和微软小娜
接着我问到：“波士顿（天气）怎么样？”（作者没有指出是天气）
Google Assistant和微软小娜能够继续提供天气预报。Siri和Alexa无法联系上下文理解这个问题，我只有直接问“波士顿的天气怎么样？”才能回答。
3. 模糊询问天气——本局胜者：Google Assistant
第三个问题：“本周我需要带伞吗？”
除了微软小娜，每个语音助手都搞清楚了我的意思，小娜什么也没说，只是拉了一个天气信息的列表。其他三个语音助手中，Google Assistant表达地最清楚。它是唯一一个采取下一步骤，并指定了预测有雨的日子，而Siri和Alexa只预测了接下来整周是否有雨。
测试项目：社交
1. 新鲜事播报——本局胜者：Alexa和微软小娜
第一个问题：“我附近有什么新鲜事发生？”
Alexa的开放性使得它在这个问题上很出彩——如果你下载了StubHub（一个票务平台），你可以得到看起来很有用的回复，并知晓你的周围有什么事件正在发生。它远非完美，但它比Siri（在必应搜索）和Google Assistant（给我一个Eventbrite[一个票务网站]的快捷方式）好一些。小娜不是太离谱，它打开一个窗口，包括纽约市即将上映的喜剧秀和体育赛会，还能选择去必应上搜索更多内容。
2. 餐馆搜索——本局胜者：Siri
第二个问题：“我附近有没有什么中国餐馆？”
所有语音助手都能提供不错的餐馆，但是我更喜欢Siri，它积极的帮我预定了一个位置。Siri列出了离我最近的餐馆，包括Yelp上的评分，告诉我这家餐馆“不贵”，然后问我需不需要致电给这家餐厅或者获得餐厅的位置。当我说我不感兴趣的时候，它跳到下一个离我最近的餐厅，这些都很有用。
3. 餐馆预订——本局胜者：Siri
第三个问题：“我想在Mission Chinese餐馆预定一个位置。”
对于这个任务，也只有Siri能够做到，因为它整合了OpenTable（美国的网上订餐平台），它能找到离我最近的餐馆，还能告知我这家餐厅关门了，无法预订。它甚至能向我想去的餐馆打电话。而其他的三个得不到或无法反馈搜索结果。
测试项目：常识
1. 基本知识——本局胜者：Alexa
我问了三个随机的问题：“太阳离地球有多远？”、“谁是现在在房子里说话的人？”和“pi的平方根是什么？”。
只有Alexa三次都说对了，它大声地说出了答案。微软小娜也是对的，还给我提供了一张展示地球到太阳距离的图片。Google Assistant是唯一一个三个问题全答错的，当问到谁是房间里说话的人，它展示了一张列有Paul Ryan名字的卡片，还要引用了一个来源声称这是John Boehner，在pi的问题上，它展示了一张有正确答案的卡，但是只回答了“pi的平方根是一个无理数”而没有读出具体的数字。
2. 新闻播报——本局胜者：Google Assistant
第二个任务：“今天有什么新闻吗？”
Alexa和Google Assistant提供了NPR新闻上的头条，我接受了。 后者更是把新闻阅读添加进了音乐播放列表，从福克斯新闻、彭博社、ESPN和BBC，所以它赢了。Siri笨拙地说“这里的一些消息关于‘今天有什么新闻吗’”，然后带来了必应搜索窗口，包括最近相关的事件。微软小娜，也带来了基于现实世界“今天”的几个新闻，最上面的结果是关于今天有什么演出。当我问道“新闻有什么”它给了我一个字典里关于新闻的名词解释。真是神奇啊！
测试项目：基础任务
本局胜者：Siri和Alexa
现在是时候考察智能语音助手们如何去完成分配的基础任务了，测试项目是打开应用软件、设置、取消闹钟、创建提醒，改变锁屏时间（只在手机上）。虽然有一些不值一提的小毛病，但基础任务确实是这些语助手们做得最可靠的地方了。
来看看它们具体的表现：Siri能改变屏幕休屏时间，Google Assistant不行。Siri也能够在浏览器中打开网站（当然是Safari了），而Google Assistant只能打开本身辅助应用程序里的网页，而不是Chrome。Alexa的闹钟设置最贴心，只有它询问我我说的是下午还是晚上。
测试项目：个性
1. 讲笑话——本局胜者：无
我要求每一个语音助手给我讲一个笑话。它们提供给我一堆糟糕的双关笑话，果然没有让人失望。
Siri说的笑话：过去，现在和将来走进了同一家酒吧。这家酒吧叫时态。Google Assistant说的笑话：一瓶空的起司维滋牌乳酪酱叫什么（ Cheez Whiz）——Cheez was！微软小娜说的笑话：“需要多少个政治家才能换一个灯泡？两个。一个把灯泡卸掉，另一个再装回来。Alexa说的笑话：“什么是生涩而难以释手的东西？是手杖 。我猜Alexa开发团队里面应该已经当爸爸的人。
2. 评论竞争对手——本局胜者：Google Assistant和微软小娜
微软小娜和Google Assistant最喜欢评论它们的竞争对手。Siri和Alexa对于竞争对手有些守口如瓶，他们的性格有些平庸。相比较而言，谷歌和微软看起来乐于给予竞争对手刻薄的评论。Google Assistant说Siri：我知道她来自库比蒂诺，那里离山景城（谷歌所在地）很近。
3. 玩游戏——本局胜者：Google Assistant
Google Assistant又赢了。它玩了一堆智力游戏，包括Mad Libs，数字魔方等等。 你可以花一些时间和它一起玩。Siri不能玩游戏，而Alexa玩了一个非常离奇的游戏：石头剪刀布（它没有手怎么玩？），在你对着一个扬声器喊出“布”而没有回应时，你就会发现拥有人工智能的寂寞了。微软小娜似乎只有一个游戏可以玩，这个游戏是：它给你一个电影的线索，让你试图猜测它是什么电影。 当我说，“我想玩一个不同的游戏，”它就以这句话为关键词用必应搜索视频。
综上，如果说让我必须选出一个智能语音助手，我会选Google Assistant（微弱的优势）。
如果只是简单计算上面的每个“胜者”，Siri在12项测试（本文摘选了8个）里的获胜数量无疑是最多的。下面我解释下为什么选Google Assistant。从技术上来说，Google Assistant用起来是最流畅的。我不需要像对着其他语音助手一样多次重复自己说的话，它也是最熟练理解上下文的。即使Siri感觉更符合iPhone、iPad设备的需求，但我感觉更像是和一个机器人交谈，它说话比较机械。
Google Assistant也很有趣——它就是谷歌员工用创新创造出来的产品，就像一个人一样。Google Assistant所落后于Siri的地方，差距其实并不大。但是最主要的原因还是在于它的潜力，谷歌有着庞大的数据可以使用，Google Assistant可以使用它庞大的流行软件服务生态系统。谷歌在搜索、电子邮件、日历、音乐、流媒体硬件、作品等领域都处于领导地位。谷歌的数据和应用无处不在，Google Assistant能连接并使用这一切。另一方面，Siri是拼凑之物：它这里需要用到雅虎，那里需要用到Wolfram Alpha知识引擎，到处都要用到苹果自己那些还算好的应用程序，很难感受到它的凝聚力。至于其他：就自身而言，Alexa还算可以。它擅长简单的任务，它是开放的，在一些更细化的事情上它做得也最好，比如在线购物（当然亚马逊就是电商啊）和智能家居控制，它只是不能像谷歌那样处理。微软小娜只是必应的一个快捷方式。
最终，我们都要用这些智能语音助手去展望未来。谷歌无疑有着最多的底气能够向前走。
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