曾经有位家长问我，说：“我的孩子读中班了，班里的很多小朋友都在学各种兴趣班，我也给她报了舞蹈班和书法班，但是学了几个月发现她一点都不喜欢，我不知道该不该让她放弃，就怕轻易的放弃会让孩子学会逃避困难。我现在该怎么做好呢？”
“学习特长”也许是目前很多家长正在面对的常见问题。从现在大街小巷开满各种兴趣班可以看出来，现在的家长越来越重视孩子的特长教育了，当孩子小的时候，就迫不及待地送进早教机构练习感统、学习外语、锻炼社交……当孩子上了幼儿园以后，父母就想着要为孩子学几项特长，钢琴、小提琴、围棋、书法、舞蹈、画画等等……要是你问问现在的幼儿园小朋友，你会发现，一项特长都没学过的孩子已经很少了，很多孩子的兴趣班甚至是多管齐下、全面开花。
当孩子正式进入特长学习的时候，细心的家长会慢慢发现孩子所表现出来的学习状态究竟是怎样的——是兴致高昂的、还是敷衍应付的；是认真坚持的、还是被逼无奈的……
当孩子不愿意继续学习特长的时候，家长总是习惯问自己：“我的孩子是不是在这方面没有天赋呢？”“我的孩子是不是不喜欢学这个？”“我的孩子是不是没有别人接受能力好？”但是，很少有家长会这样问自己：“我究竟是为什么要培养孩子特长呢？”
是因为大家都学，自己孩子不学会落后吗？还是希望孩子有更多的本领，将来就有更多的机会呢？当我们正面 对自己提出这个问题的时候，也许答案并不会那么简单而表面。
孩子学习的各种特长，每一项都是属于技能训练。所谓技能训练，就是它有特定的动作规范和领域标准，孩子必须要从打基础开始，踏踏实实地照着标准来学习，所以期间避免不了枯燥的重复训练，和略有难度的脑力或体力挑战。所以这给孩子带来的学习体验就是辛苦和烦躁。当家长决定让孩子学习一项特长之前，首先就要了解到学习这项技能并不是每天都能令你快乐的，它可能很枯燥乏味，甚至会出现一些挫败感，而这时，家长就该明白，我让孩子学这些，不仅仅是让他学会掌握技能，更是一种耐力和恒心的训练，我要让孩子在学习过程中拥有耐得住寂寞、受得了艰苦、忍得住烦躁的能力。当他们遭遇困难和挫折，即将坚持不下去的时候，可以比较自如地控制自己的心态和情绪。放眼看看那些工作没几年就喊累、各种不感兴趣的年轻人，就知道他们从小就是缺乏耐力和恒心训练的。所以，你给孩子的第一个礼物，就是拥有“耐受能力”。
学特长，需要每周坚持上课，某些技能还需要每天坚持训练，风雨无阻、雷打不动。这时候，考验的就是家长和孩子的学习心态了，是不是拥有一个明确并且坚定的学习目的，比如这个星期一定要弹会一首曲子、这个月一定要学会下一字马……当孩子有了惰性，家长要不断地提醒他、帮助他实现这个近期可以完成的小目标，积极地配合老师完成学习计划，心无旁骛地执行它。所以，你给孩子的第二个礼物，就是拥有“端正的学习态度”。
在孩子每天训练的时候，他们需要抵抗来自周围的各种诱惑，比如电视节目的诱惑、邻居孩子玩耍的诱惑，当他们想要放弃训练、奔向他们心之所望的事物之前，家长可以耐心地告诉他们学会控制自己有什么好处，利用讲道理的时间拖延他的欲望，直到欲望慢慢消失。在事后还可以告诉他，其实不是我们不能战胜欲望，而是我们需要一个方法学会当欲望来临的时候如何控制自己。所以，你给孩子的第三个礼物，就是拥有“控制能力”。
孩子学习了特长之后，其他活动的时间自然就减少了。如何既能完成当日的训练计划，又能不影响自己玩耍的时间，是需要家长帮助孩子学会的一项统筹规划能力。由于孩子还没有建立清晰的时间概念，家长可以为孩子准备一个沙漏，放在他的小桌子上，让他给自己计时，在沙子漏完之前，要完成哪些任务，这样他就明确和细化了自己每天的学习目标，不浪费时间，提高了训练效率。所以，你给孩子的第四个礼物，就是拥有“管理自己的能力”。
很多技能训练都是相通的，身体是有记忆的，而脑子的记忆也有时间规律。孩子在每天重复训练的时候，渐渐就会发现这些隐藏的规律，他们从不会到不熟练，再从不熟练到熟练，最后到技能的升华，这整一个过程都是一个奇妙的学习体验。所以就有人常说，你会弹钢琴以后，再学习小提琴就会比一般人快；你学会了英语，你再学其他语种就会又快又轻松。因为你曾经体验了习得一项技能的全过程，你对它不再有恐惧感，而是多了一份熟门熟路的掌控力。所以，你给孩子的第五个礼物，就是“了解了技能学习的规律”。
当孩子的特长学到一定程度，要面临考级或是比赛的时候，他们就真正看到了一个事实——原来如此努力的人不是只有我一个，什么时候都会出现比我还要强的人，因为他们比我更努力。有过比较，就会有触动，孩子会真切地明白——人的成功必须要付出努力，这也正是对他建立正确人生观和价值观的最佳课堂。家长可以在孩子学有所成时告诉他，如果你能够发扬这种训练的毅力和体会，虚心学习比你更优秀的人的品质，把它们用在生活的各个方面，那你将来不管干什么都会得到更多的成功和认可。所以，你给孩子的第六个礼物，就是“谦卑和向他人学习的心态”。
对于孩子需不需要学习特长，我个人的观点更倾向于正面和认可，孩子需要从小接受各种不同领域的熏陶和学习，不一定追求学成专家级别，而是为了培养孩子的一种生活能力去学习——学会持之以恒、学会抵抗诱惑、学会控制自己、学会独立面对挫败。孩子只有承受得了多大的压力，就能接受得了多大的成功。一个人能够成功，不是要具有某种特长，而是应该具有某种成功的素养，而这种素养的培养可以通过从小对孩子培养特长开始。所以，学习一种特长可以是培养的手段，而不仅仅是培养的唯一目的。
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