松鹤延年
1
一夜风雪，黄狗白，白狗肿。柴门里外，一片皑皑。
这户人家住得偏僻，方圆几十里就此一户，夹在两山之间的峡谷里，一条小溪，杂着冰凌，潺潺流过。有溪有山，这谷就叫溪山谷。谷里人家，三间茅屋，一圈篱笆，小院里鸡舍鸭栏，唯独没有狗窝。
“进来吧！”上房传来一个女人的声音。
两条狗刚才还跟雕塑一样半蹲在门口，听到命令，抖落一身雪，黄狗黄，白狗瘦，眨眼间冲进屋子，木门咯吱一声打开，又咯吱一声关闭了。
“冷吗？”问话的是个不到四十岁的女人，名叫舒云，坐在正对门的椅子上。椅子旁边是一张黑漆木桌，桌子紧靠的那面墙上有一块长方形区域，没有一丝尘灰，跟其余墙面形成鲜明对比。桌前不远处有个红泥火炉，火焰在炉膛里跳跃，映得旁边站着的年轻后生面色红润，神采奕奕。后生叫贺逸，是舒云的儿子。
两条狗听到问话，连连点头。
“今天晚上你俩继续呆在外边！”舒云说话时，看着空荡荡的墙面。那里原本挂着一幅画，叫作白雪图，是她丈夫贺溪山所作。她知道画儿是被狗藏了起来，这不是第一次了！
两条狗连连摇头，眼神里全是哀求。
“不想去外面？”舒云指着墙，“画儿呢？”
黄狗耷拉着耳朵，白狗张着嘴，好像都知道犯了错，静静地蹲着。
“不说？”舒云手里不知道什么时候拿起了一把戒尺。
平日里，这戒尺是用来催促贺逸学画画儿的，说是学画，其实大部分时候只画一种东西——火焰。贺逸搞不懂为什么要没完没了地画火焰，可是母亲喜欢，他也就照做了！
不过看情况，这戒尺今天要有别的用途了。
没等黄狗反应过来，背上已经挨了一下。黄狗“嗷”的一声叫，白狗吓得躲在一边。
多少年来，这是舒云第一次打狗，看来是真的生气了。
“娘！别打！”贺逸冲过来抱住黄狗，看见陪他从小玩到大的狗被打，自然心疼。可是黄狗白狗做得也太过了，那幅画是他父亲留下的物什，他们不该总拿来玩儿，怪不得母亲要生气。
“老白！你说！”贺逸看着白狗，“再不说就要挨打了！”
黄狗盯着白狗直摇头。白狗斜眼偷看舒云，见她还是一脸怒色，吓得赶紧低下了头。
舒云怒火中烧，连抽了黄狗几下，黄狗疼得直往贺逸身后躲，没想到殃及池鱼，害得贺逸也挨了几戒尺。
“老黄老白，快把画儿交出来！别惹娘生气了！”贺逸说。
黄狗脑袋摇得飞快，不过总算是开口了：“我不能说！”
说起来，黄狗白狗修行也有很多年了。可惜这两条狗实在太懒，只修延寿，懂得人话，别的一概不学，一概不会。
舒云看着两条狗，“知道今天是什么日子吗？——逸儿的生日！十八年前溪山的话，你们不记得了吗？你们不该把那副画儿藏起来，那是溪山回来的希望啊！”
贺逸忙问：“爹爹要回来了？”他每次问父亲的去向，母亲总说出去云游了，等他长大就会回来。可是十八年过去了，父亲仍然杳无音讯。
舒云轻轻点头：“逸儿，你不是总问，为什么要画火焰吗？今天我就告诉你！”
2
贺溪山不是人，是鹤。以鹤为本体修成人形，在人的口中叫作“妖”，要是更细致地分一下类，也可以叫作“鹤妖”。
作为妖，贺溪山绝对算是妖中另类。
自从修成人形后，他就把修行这事儿放在了一边，每日里舞文弄墨，像个书生。他的名字，就是他自己取的。门外有溪，屋周环山，他本体又是鹤——贺溪山，连带这谷也叫了溪山谷。
说是书生，也有些勉强。他不学孔孟，却好佛老，尤其喜欢旁门杂学，诸如《西厢记》、《莺莺传》等登不上大雅之堂的书，他常常读得废寝忘食。
他有两个朋友，一条公黄狗，一条母白狗。这两条狗也是妖中另类，整日里不事修行，就知道卿卿我我，多少年了还是如胶似漆。他们仨像一家人，正所谓不是一家人，不进一家门。
溪山谷那个小院就是贺溪山建的。他想按人的方式生活，屋子有了，还得有个生计。他爱画画，所以卖画。卖画的地方就在离溪山谷最近的一个镇子，叫月出镇。
“月出皎兮，佼人僚兮”——月出镇出美人。最美的就是舒员外的女儿，叫舒云。舒员外有三个儿子，只有这一个女儿，又是最小，全家人都视作掌上明珠。
舒云被一家人宠溺，比较任性，时常溜去镇上玩。她本性不坏，玩的时候看到鳏寡孤独、穷人流民，总是帮衬一下，竟然给舒员外博了不少美名。所以溜出去玩这事儿，家人也都睁一只眼闭一只眼。
春天来了，绿了江水，青了连绵远山。
月出镇逢集，舒云又溜了出来。市肆繁华，叫卖声不绝于耳，她一路走，一路跳，全没有大家闺秀的样子。突然，她看到街边画摊上挂着一幅画：空山覆白，茅屋盖雪，似有风过，落叶潇潇，一个青年立于枯木之下，衣袂飘飘，仰头望天。
“这幅画儿多少钱？”舒云站在画前问。
摊主就是贺溪山，正坐在书案旁看书，黄狗白狗窝在书案下，不知道在干什么。听到有人问，贺溪山这才放下书抬起头，不想只看了舒云一眼，就兀自呆在那儿，一句话也说不出来。
舒云见摊主是个青年，双眉浓，双眼亮，一张脸有棱有角，头发束在头顶，插一只草簪，一身青色直裰，白袜黑鞋，分外醒目。
见青年怔在那里不说话，舒云又问：“这幅画儿多少钱？”
贺溪山回过神：“姑娘若喜欢，就送给你了！”
“那怎么行？这幅画清冷俊逸，有几分味道！不要钱岂不是太亏了！”舒云笑道。她见青年一直盯着自己，一颗心不知怎么跳个不止，匆匆卷了画儿，随手放下一两银子，转身就走。
“姑娘芳名？”贺溪山在身后喊道。
舒云没回头。画摊旁边一个老妪说：“她你都不认识吗？舒家小姐，闺名云儿的就是了！”
“云儿？舒云？”贺溪山心想，“跟我的名字还挺配！”一脸傻笑。
黄狗没陪白狗的时候，正好看见了，心想：“这厮不会是找到他的白狗了吧！”
这之后，舒云集集来买画，贺溪山集集要送画。画算送的，但也收钱，这成了他俩的默契。
贺溪山看明白了舒云的心意，终于有一次，他说：“我喜欢你！”圣人书他读得少，礼义廉耻、男女大防之类的事情他也不懂。
舒云平日里大大咧咧，可到底是大户人家蒙过学的，羞红了脸：“你别乱说！人那么多！”
贺溪山瞄了一眼周围，人是多，大家各忙各的，就连两条狗都在那儿腻腻歪歪，哪有人管他们在干什么！不过他还是压低声音又说了一遍：“我喜欢你！”
“我知道！”舒云低着头，画儿也忘了拿，转身就消失在了人群里。
3
贺溪山和舒云第一次云雨，发生在一个无云无雨的夏日，在镇外一个茅屋里。
舒云很害怕，担心自己会有小孩。偷偷看的那些歪书里，女人跟男人碰个手，好像就会生小孩，要是那样的话，岂不是要丢死人了。可是几个月过去了，什么事情也没有发生。她一颗心终于落定了。
那以后，舒云就像变了个人，或者溜出去玩——其实就是去找贺溪山，或者呆坐在闺房里傻笑。
舒员外夫妇很快就发现了舒云的变化。女儿十七岁，懂人事了，是该好好给她找个婆家了。风声一传出去，上门提亲的人络绎不绝，舒云自己也听到了消息。
“爹爹要把我嫁出去了！你快提亲啊！”舒云在茅屋里跟贺溪山说。茅屋外，秋风一起，黄叶纷纷。
这倒难住了贺溪山，他无父无母，也无长辈，这个亲要怎么提？这也罢了，他是妖，如果跟舒云天天在一起，那迟早要露馅的，如何是好呢？
“云儿！有件事情——”贺溪山有些吞吐，“——有件事情我得告诉你！”
“你说！”
“我是——”
舒云瞪大了眼睛看着贺溪山，见他又不说了，急道：“你说啊！是什么？”
“我不是——”贺溪山满头大汗。
舒云咯咯笑道：“刚才是什么，现在又不是什么，你到底想说什么啊？”
“云儿！我不是人，我是妖！”
“妖？”舒云还以为贺溪山在捉弄她，正要打他，只见贺溪山化成了一只鹤，就站在她眼前。
舒云吓晕了过去，等她醒来，人已经在闺房了。家人并不知情，那只能是贺溪山送她回来的。
从整日傻笑到整日以泪洗面，甚至连家门也不出了，舒云的变化让舒员外夫妇措手不及。那段时间，镇上刚好发生了几起命案，有几个人被剜心掏肝，弄得整个镇子人心惶惶。有人说是厉鬼，有人说是野兽，也有人说是妖怪。舒员外是一方乡绅，自也有维护一方太平的责任。一时间手忙脚乱，舒云的婚事也就只能往后放一放了。
倒也有好事，那个冬天舒府常常飞来一只白鹤，就停在舒云闺房院子里的松树上。松鹤延年——再好不过的寓意了。所以舒员外吩咐下去，让下人清了院子里的积雪，又在松树下放了许多食物，只要白鹤来，谁也不能惊扰它。
匆匆一冬，又是春来。院子里的积雪眼见着化了，可是白鹤却再也没有出现过。
舒云先是惊惧，再是犹疑，等到白鹤消失，心里突然一阵绞痛。贺溪山是妖没错，但可曾伤害过她一丝一毫？整整一个冬天，不论风雪，天一亮，他就站在那棵松树顶上，知道夜深人静，才悄悄离开，但可曾有过一句怨言？他一定是失望透顶了，才会这样不辞而别！
舒云又溜出去了——去买画。画摊空着，没人。她还是去，集集都去，她在期待着什么，可是一次比一次失望。
花草该红的红，该绿的绿，春意更浓了。舒云又去赶集，远远看到画摊有人，她生怕一眨眼又变得空荡荡，就一直盯着，一路小跑过去。
果然是贺溪山。
贺溪山看到了舒云，高兴得露出一口白牙，连连向她挥手。泪水一下子模糊了舒云的眼睛，她反倒不敢上前了，抹掉眼泪，回身跑了。
她跑去了镇外的茅屋。
4
生活回到了从前，舒云又开始天天往外跑，自然是去找贺溪山。直到有一天，她发现自己有些作呕，才开始惴惴不安——她不会是怀孕了吧？
贺溪山高兴得什么似的，赶紧找了媒人跑去舒府提亲。
舒员外夫妇知道了女儿的事情，气了几天，可是木已成舟，还能说什么呢？舒员外本来也不是迂腐的人，等到见了贺溪山，看这后生长得精神，又通文墨，女儿也坚持，他只能答应了。不答应——等着女儿肚子越来越大吗？
就是贺溪山家门单薄了些，没有叔伯兄弟相互扶持。不过这倒不算什么问题，舒家有钱，女婿就在舒府附近置一套房产，买几十亩地，也够他们俩人过日子了。最重要的是，女儿离家近，他们也免了女儿远嫁的思念之苦。
唯一的问题是，准备婚礼的这一个月里，贺溪山不能再见舒云了。
他俩倒是落得清闲，舒员外却是忙得不可开交，正准备着婚事，剜心掏肝的事儿又来了，镇上又死了几个人。衙门左查右查，仍然没有头绪，急了，就请来一个和尚。
和尚说月出镇有妖气。人人都说和尚说得对，剜心掏肝这种事，十有八九就是妖怪干的！还有人说，见过两只会说话的狗。狗怎么能说人话呢？一定是妖怪无疑了！
和尚按图索骥，果然在镇子上一家四合院发现了一黄一白两条狗——这是贺溪山的新家。自从订了亲，他不能回溪山谷，就在月出镇租了一间四合院住了下来。这也是他和舒云临时的婚房。
黄狗白狗那点道行，面对和尚，毫无招架之力，没几下就被捆了起来，要送去杀狗祭亡。
贺溪山本不在家，发现不对赶忙跑了回去，他怎么可能看着黄狗白狗被杀呢？
“原来你也是妖！”和尚说，“我就说么，这两条狗的道行浅，怎么敢这么猖狂！”
捉狗时就已经围了一群人，这会儿和尚跟贺溪山打了起来，围得人更多了。
“这不是舒家新姑爷吗？”
“和尚说他是妖？”
“瞎说吧！这后生集集都在镇上卖画儿，看着不像啊！”
“他是鹤妖！”和尚急得头顶上几个戒疤都亮了。他还年轻，不过二十出头。师父和师兄弟们不在意他的想法，他便偷偷溜了出来，云游一番，做些大事，也好让他们知道他的本事。一想到这些，和尚心里就急，连一帮不事修行的凡人都敢对自己指指点点，这怎么行？
“我不是！”贺溪山连忙否决。
“你修成人不超过三个月，那些人的心肝都被你拿去修炼了吧！”和尚连连出招，招招取命。
贺溪山虽然在修行上不太用心，可是悟性高，修为还不错，这和尚不是什么厉害角色，本来即便不胜，也大可以救了两条狗逃走。可不知道为什么，那天他完全不是和尚的对手，没几个回合，便重伤在地。
“他是一只鹤！”和尚没想到这么容易就降了妖怪，心里欢喜，就将贺溪山变成了鹤，指给众人看，“他现在虽然是人，可三个月前，他还是妖，他剜心掏肝就是为了修炼成人！”
“他不会杀人！”舒云匆匆赶来，把那只鹤抱在怀里，泪如雨下。
原来黄狗趁着和尚跟贺溪山纠缠的时候，咬开了绳索，一路跑到舒府，叫来了舒云。
贺溪山看着舒云，掉下泪来。
“你不要死！”舒云大哭，“你是鹤也好，是妖也罢，我就是喜欢你！”她指着和尚大骂：“剜心掏肝的人你不去抓，随便找个好人当替罪羊吗？他要死了，我也死在这儿！”
贺溪山知道自己不行了，听到舒云说死，一下急了：“云儿，还记得那副白雪图吗？”
舒云点头。
“我是妖，没那么容易死！一会儿我会把三魂七魄注入那副画里！只要修行一段时间，我还能回来的！”
“什么时候？你什么时候能回来？”
“咱们孩子十八岁的时候，你让他——让他在白雪图上添上火焰，画中雪一化，我——我就能——”贺溪山气若游丝，“——醒了！”
“嗯嗯！我记住了！”舒云哭着连连点头，“我等你——”
5
“说！画儿呢？”贺逸都明白了，也跟着逼起了黄狗白狗。
白狗犹豫地看着黄狗：“老黄，说了吧！”
黄狗耷拉着耳朵，犹豫再三：“好吧！”
那年舒云被贺溪山吓晕以后，贺溪山化成鹤形，天天守在舒云院子里，希望舒云能回心转意！可是等了一个冬天，舒云还是没原谅他！
回到溪山谷，贺溪山躺在床上，茶不思，饭不想，连画儿也不画了！
黄狗看在眼里，说：“你要真心喜欢舒云，就修成人得了！”
贺溪山就像看到了救星，从床上爬起来，眼睛里发着光。
“你现在只是修成了人形，还没有成为真正的人！即便舒云接受了你，你们也很难在一起，她衰老得快，你衰老得慢，要不了几年，还是会分开的！而且你们永远不会有孩子！”
“为什么？”
“你见过人能跟鹤生孩子的吗？”
贺溪山一下子明白了，怪不得舒云一直没怀上孩子。
“那要怎么修成人？”他急忙问。
“以你的悟性，修成人应该没什么风险，就是得损耗九成修为用来固神！”黄狗盯着贺溪山，“如果你还想在修行上有所作为，最好不要修成人！一旦成人，红尘俗世，七情六欲，很难斩断，再要修行，困难重重！人间修行的和尚道士，那个不是先斩断情缘，躲进深山老林，才能有点修为。你真的想明白了吗？”
“那有什么！只要舒云喜欢我，我就陪她一起老死！”贺溪山毫不犹豫。
贺溪山在黄狗的指导下修成了人，除了身子有些沉，不再像以前那样轻便，跟往常也没什么区别。唯一的问题是，他不能直接闯进舒云家里去了。一来是修为损耗太多，翻墙爬院有些吃力，二来他已经是人了，最好还是按人的方式来做事。
贺溪山又经营起了画摊，他得多赚点钱，也好将来娶舒云。没想到第一天出摊，就看见了舒云。后来才知道，原来舒云天天来，他突然觉得，自己做的所有事情都是值得的。
死亡来得太突然，也太偶然。贺溪山马上要结婚了，马上要有孩子了，却糊里糊涂地走到了生命的尽头。他实在舍不得，却不得不放下了。
如果他能够长长久久一个人过下去，还会选择修成人吗？
他的答案很明确，没有一点摇摆。他要死了，唯一还能做的，就是让舒云的生活有些盼头。他的最后一句话，是谎话，也是对舒云说过的唯一一句谎话。
黄狗说完，舒云哭得不能自已。
她明白贺溪山的心思：她一个女人，带着一个跟妖生的孩子，免不了流言蜚语，要受人白眼，要遭人欺负，如果没有点念想，她真能撑下来吗？说句实话，她自己都不敢确定。
舒云不傻，十几年了，她这么想过无数次！可是有那么一丝希望，为什么要放弃呢？万一贺溪山真能回来呢？
现在这个希望彻底没有了，舒云涕泗横流。如果当时她毫不犹豫地接受了贺溪山是个鹤妖，他也不会非要修行成人，那样就算遇到那个和尚，也绝不至于会死。
都是她的错！舒云紧紧攥着站在旁边的贺逸的手。
白狗不知道什么时候出去的，回来时嘴里叼着一个卷轴。贺逸拿过来，放在书案上，打开一看，正是那副白雪图。
“逸儿！”
“娘！”
“给画儿添上火焰！”
“嗯！”贺逸画了十多年的火焰，从来没有像今天这样下笔如神，一会儿工夫，白雪图的留白处，就跳跃起了一团烈焰。
舒云站在书案旁，看着这幅白雪烈焰图，见画中人的脸映着烈焰，现出红光，就像真人一般。她脸上的悲戚也渐渐消失，终于浮出了笑意！
“黄狗白狗，你俩骗了我十八年，真是可恶！”舒云嘴上嗔怪，听起来却没有那么严厉。
“今天晚上不准进屋！”贺逸接上话，朝两条狗使了个眼色。
黄狗白狗齐声说：“好的！”匆匆跑出了屋子。
又是一夜风雪，黄狗白，白狗肿。柴门里外，一片皑皑。
白狗说：“老黄，你太不靠谱了！小鹤虽然走了，还给舒云留了套房子呢！你看咱们，被人赶出来，连个住的地方都没有！”
黄狗像个雪雕，半蹲在门前，一句话也不说。
白狗用前腿碰了碰黄狗，抖落了一大片一大片的雪：“喂！别装听不见！我问你，你后悔吗？”
黄狗说话了：“后悔什么？”
“要不是我笨，每次化形都走火入魔——”
黄狗连忙制止：“说什么呢？”
白狗又问：“你不后悔？”
黄狗咧嘴笑道：“我又不是单身狗，有你在，幸福着呢，后悔什么！”
白狗娇羞地笑了：“油腔滑调！”
“进来吧！”上房传来一个女人的声音。
黄狗白狗甩落一身雪，眨眼间冲进屋子，木门咯吱一声打开，又咯吱一声关闭了。
（完）
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