城北有个扫街的

齐国城北有个扫街的，为了养活母亲，织网、捆蒲苇，编草鞋什么都干，就这样也不能养活自己的母亲。他来到晏子家，对晏子说：“我听说先生是个慷慨讲义气的人，想向您讨些粮食养活母亲。”晏子让人从仓里取了一些粮食，又拿了一些银子给他。扫街的推辞不要银子，只接受了粮食。

没多久，晏子在朝中由于受到景公的猜忌，有危险，决定出逃，路过城北那个扫街的门前时向他告辞。城北扫街的特意沐浴更衣之后才见晏子，他问晏子：“您准备去哪里呢？”

晏子说：“我在朝中受到了景公的猜忌，有性命危险，我准备出逃。”

城北扫街的说：“那您就走吧！”没有流露出一点挽留的意思。

晏子很失望，上车之后感叹道：“我真的是应该出逃离开齐国了，齐国的人怎么都这样了呢？让我都不认识了，我有这样的下场也是活该啊！”

晏子走了之后，城北那个扫街的把自己的朋友找了来，对他们说：“我佩服晏子的义气，为了养活老母亲曾经向他求助。我听说能够帮你抚养亲人的人你就应该用生命来报答，尤其是当他遇到困难时，现在晏子遇到了困难，君王居然怀疑他，我打算用自己的死来证明晏子的清白。”他穿上了干净的衣服，带上了正式的帽子，让他的朋友拿着剑，跟着他来到王宫门前，让门卫转告君王说：“晏子是天底下最贤明的人，现在连这样的人都被迫离开齐国，齐国必然会被诸侯侵略，与其眼睁睁见到自己的国家被侵略，我还不如以死明志，我死以后，请你把我的头颅交给晏子。”又对随他一起来的朋友说：“请务必把我的头颅割下来放在竹盒子里，拜托了。”说完，退到后面，拔剑自尽。

他的朋友按照他说的做了之后，捧着竹盒上前对门卫说：“这是城北扫街的人的头颅，他是不忍看到晏子出逃国家即将有难而死的。我很敬佩他，也打算为了这个朋友而死。”说完，退下来也自尽了。

宫门前发生这么大的事，门卫报告了景公，景公听了大吃一惊，他没想到自己的一个错误竟然导致两个不相干的人的死亡，他们都是普通的民众，用自己的死来证明晏子的贤能和清白，看来自己真的错了。他立即骑着马去追赶晏子。一直追到郊外，终于追上了。景公承认自己的错误，请求晏子返回齐国。晏子不得已返了回来。回来以后才听说城北扫街的那个人自尽的事情，他知道这是用死来证明自己的清白，晏子很惋惜，他对自己当时曾经误解这个人感到后悔，他感叹地说：“我真是有眼无珠，连这样的人都没看清楚，我的出亡，好像也是应该的啊！”

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作者悟评：

经常有失意的官员慨叹人心不古，说什么自己走马上任时，随身行李六层楼都有人帮助扛上去；待到卸任时，哪怕是三层楼也要自己提下来。其实人心还是那份肉长的人心，并没有变，该反思的恰恰是你自己：你是怎样得到了那份权力，而在任上，你又为老百姓做了些什么？城北那个扫街的和他的朋友，为了证明晏子的无辜宁愿为他去死，做官做到这个份上，晏子不啻为历朝历代大大小小的官员立了一个千古标杆。“天地之间有秆称,那称铊是老百姓”，这一点当权者应当时时牢记。或许为了上欺下骗，你可以为自己买一顶“万民伞”，但是，若换来老百姓痛心疾首地呐喊：“曷日汝丧，吾与汝偕亡！”则悔之晚矣！