街亭失守是诸葛亮北伐征途中遭遇的最大失败之一。为了维护自己的威信、平息蜀汉内部的质疑声，诸葛亮不得不含泪斩杀了对此负直接主要责任的马谡，并自贬为右将军。这个战略要地的丢失，大大增加了诸葛亮此后北伐的难度。
事后来看，诸葛亮派马谡去守街亭实在是一个大大的失误。这样一个关键任务，诸葛亮竟然没有派给魏延、赵云、邓芝和吴壹等一帮经验丰富的老司机，而是给了从未有实战经验的马谡，着实有些不可思议。
算无遗策的诸葛丞相，当时是咋想的？一，马谡是自己培养的人，可靠。他哥哥马良跟诸葛亮好得恨不能手拉手，后来马良在战场上阵亡，马谡从此受诸葛亮照顾，他是诸葛亮本人的“嫡系”。二、马谡谋略过人，他在诸葛亮平定西南少数民族叛乱时，给出“心战为上，力战为下”的建议，让诸葛亮七擒七纵孟获，彻底打服了对方。
但这两点不是最重要的，真正的关键是诸葛亮对于守街亭这个任务的认识。他觉得，“守”嘛，原则就是构筑好防御工事，严明军纪，以不变应万变。所以，守街亭是一个极其重要、但同时又比较简单的任务。他派军事菜鸟马谡来担此重任，目的不是让他发挥什么创意，而是要他老老实实做好规定动作，混够经验点数，回头好给他升职。简单来说，诸葛亮是想用这次任务来给马谡“镀金”。
为了确保此次任务万无一失，诸葛亮做了以下几点部署：一是给了马谡足够的兵力；二是派了战场老鸟王平做马谡的副将，让他帮忙在现场把关；三是在部队出发前，对马谡面授机宜，把能用上的套路都给马谡一一叮嘱了一遍。一切都会妥妥的，对吧？
马谡不这么想。他饱读兵书战策，常常感到英雄无用武之地，现在终于军权在手，绝不甘做个毫无作为的提线木偶。他要充分发挥主观能动性，抓住这千载难逢的机会一鸣惊人，名垂青史。他立下了大功，也肯定会给力挺自己的丞相长脸。
防守街亭，最稳妥的方案是在咽喉要道处安营扎寨，以密集阵型和坚固的防守工事抵挡敌人的正面进攻。与此同时，分少部分兵力在两侧山上占据制高点，既可以防止敌人上山从侧翼包抄，也可以在两军对峙时作为奇兵给对方打击。这肯定是诸葛亮给马谡交代好的，也是王平极力主张的。
然而，足智多谋的马谡不喜欢这个方案。他当然清楚这是综合评分最高的方案，但它也是平淡无奇的方案。我们想得到，敌方也想得到。如果采用这个方案，这场攻防战就会变成一场双方都费时费力的战争，两边硬碰硬拼消耗，谁能耗更久，谁就获胜。就算自己最后获胜了，估计也是血污满面，狼狈不堪。
剑走偏锋、出奇制胜。战争中要想立下奇功，就要有一点赌性。马谡的大脑在飞速运转，他想到了官渡之战中曹操奇袭乌巢，想到了赤壁之战中黄盖诈降火攻....在更遥远的秦汉之交时代，项羽破釜沉舟、自绝归路，以三万人击败二十万秦军；韩信背水一战、无处可逃，同样以少胜多。我今天何不......
对！自断后路！置之死地而后生！只有自断后路，将士们的肾上腺素才会充分燃烧，激发惊人的能量；只有自断后路，大家才会为了自己的性命而奋不顾身勇往直前；只有自断后路，我们才会拥有压倒敌人的气势；只有自断后路，将士们逃无可逃，才能避免队伍涣散无力，而是凝聚成一柄所向披靡的战斧！
马谡想的不仅仅是打好这场防守仗，他还要最大限度激发己方将士的战斗力，给予敌军毁灭性的打击，歼灭敌军的有生力量，从而获得远远超出单纯的防守战所能实现的战果。到那时，他马谡必将声名远播，威震华夏，什么出将入相、赞拜不名等种种待遇自然不在话下。
哈哈哈哈哈哈哈！抵达街亭的马谡放声狂笑，他被自己的奇思妙想点燃了，整个灵魂都舞动起来了。他仿佛看到了自己凯旋归去的盛大场面，军容整肃的将士、夹道欢迎的百姓、娇声嗲气向他抛媚眼的美女、漫天的花瓣和彩旗，陛下和丞相躬身相迎.....
正在王平和众将士纳闷之时，马谡突然扬手一指：“全军将士听令！目标，前方山顶！在那里安营扎寨！”
“大帅！万万不可”！王平纵马抢出一步，和马谡齐平。他balabalabala讲了一堆兵家大忌、更合理的方案如何如何之类的话，但被马谡一口否决。
马谡心想，你王平哪比得上我这名牌大学生啊？我拿过国家军事谋略杰出贡献奖滴！我的韬略岂是你这等无脑武夫所能理解？王平你乃魏国降将，败军之将不可言勇，而且你大字不识几个，居然大言不惭和我谈谋略！？切！
马谡目视王平良久，抖了抖手上的缰绳，脚轻轻踢了下马肚子，稍微抢出王平半步。然后，他微微回头，轻蔑一笑，说：别废话了，上山。
于是，全军上山。马谡最希望看到的景象就是魏军看到他屯军山上，于是倾尽全力前来进攻。然后，他拔出剑来，大喊“蜀汉兴废，在此一举”！蜀汉将士们猛虎下山，借助下山过程中累积的势能，秋风扫落叶般把魏军一口吞没。
水源问题.....马谡不是没有考虑过，他提前命人在山上囤积了一到两日的饮水。即使魏军不来正面进攻，而是采取围困战术，并截断他的汲水通道。他也可借助这一两天的时间从容地激励将士士气，受到生死考验的将士们当然会以一当百，肯定能一下子冲破魏军的包围圈。万无一失，他想。
不久后，魏国大将张郃来攻，他“绝其汲道，击，大破之”。马谡的丰功伟业梦碎成一地，自己也沦为了笑柄。
终于讲到了正题：同样是自断后路，为什么项羽韩信胜、马谡败？
项羽韩信打的是进攻战，而马谡打的是防守战。进攻方希望时间越短越好，而防守方希望时间越长越好。防守可以用“拖”字诀，进攻则希望速战速决。马谡把兵书读反了，他作为防守方，居然采取了进攻方的策略。水源的本质是时间，他失去了水源，就失去了时间。
项羽韩信是出其不意，让对方猝不及防，而马谡是自己站桩让别人来打。项羽是突然向全心全意围剿赵国的秦军进攻，而韩信则是先丢弃了大量物资引诱赵军自乱阵脚再进攻，他们都是有心算无心。马谡呢，他的战术意图早已暴露无遗，张郃这种老司机完全可以从容应付。
最关键的是，“自断后路”的主要作用是激励士气，瞬间调动战士们的战斗积极性，让他们发出“狗急跳墙”的潜力来，它是一种兴奋剂。然而，正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，马谡搞这个战术后，不是立刻和魏军开战，而是在等待对方。这种情绪化的士气很快在等待中冷却，取而代之的是对于身处绝境的恐惧，将士们不仅不会更勇敢，反而会更怯懦。
进攻战时，士兵们最需要激情；而防守战时，士兵最需要冷静。所以时间越久，对防守方越有优势。有一个细节你不知道注意到没有？各种描述战争的电影、电视剧和小说等作品中，会出现一些将士们集体喝酒摔碗的情节，你稍微留意下就会发现，他们基本上都是进攻方，或者是即将赴死的防守方。
画虎不成反类犬，东施效颦贻笑大方，马谡君，死得不冤。
《祖盛啃三国》系列第69篇。
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