这些年，有无数本“简史”“漫画史”“图说经典”被出版。但是这些书的品质良莠不齐，甚至与其名气不太相称。戏说与简化，似乎更容易被市场接受。而对于经典的误读与曲解，不仅不太容易被察觉，甚至还会被追捧。
我们需要这样的“简史”，因为中国的史书汗牛充栋，读也读不完；但我们更需要真正严肃的历史读物。
好在受益于这种出版的流行趋势，就连原本过于严肃，拒外行于千里之外的大部头学术著作，也变得对普罗大众十分友好了，比如这本《五万年中国简史》。
（顺便插一句，读客出版的书，似乎很多都是兼容知识和趣味性的。）
表现方式：纯文字
难能可贵的是，《五万年中国简史》是本纯粹靠文字和内容本身取胜的书籍。
在这个音视频严重挤压文字生存空间的泛娱乐化时代，它竟然胆敢连一幅插图都没有。
唯一能勉强称作“图”的部分，除了封面封底，就只剩扉页里11位重量级人物各自的小幅职业照了。
本书豪华作者阵容由9个人组成：蒙元史专家姚大力、先秦文化史专家李山、秦汉史专家武黎嵩、魏晋文化史专家钱文忠、魏晋史专家仇鹿鸣、隋唐史专家于赓哲、宋史专家吴钩、明史专家方志远、近代史专家马勇。另有两位编委，也是来自复旦大学的学者。
这些赫赫声名，已经足够作为选它来读的理由。并且这却并不表示，它只具权威性而无亲切感。
“一个好的历史学家要能兼具说故事的人与科学家的能力。他必须像某些目击者或作家说一些事情确实发生过一样，知道一些事情就是可能发生过。”(《如何阅读一本书》)
这些大学者和专家个个都是讲故事的高手，写作时举重若轻，把厚重的历史解说得妙趣横生，令人读得欲罢不能。
不过，无论整本书可读性多么强，其内核还是很严肃的，顶多算是行文活泼的历史科普文。这一点也是由这些重量级作者的身份背景所决定的。而且它的内容非常有层次感，信息量巨大，所以仍然有必要花时间认真研读。
内容特点：新奇有趣
《五万年中国简史》在一开头就刷新了我以往的认知，牢牢抓住了我的注意力。
姚大力结合分子生物学去看人类发展史，阐述汉族人的起源，“中国”和“华夏”概念的形成。后面的学者专家们也总能结合现代的概念，深入浅出地讲述厚重的历史。
不过，看似零碎松散，由各种有趣问题组成的本书，仍然能保持一个有机整体。
一方面，书的架构是按照历史顺序来排列的。一位作者专门负责一章，各自对应自己擅长的研究领域。
另一方面，在具体的每一章（时代）里，基本也遵循时间顺序解说历史上的人和事，但在行文风格上又体现了不同的个人特色。
比如有人喜欢在一个篇章的结尾引出下一篇；由一个问题引出另一个问题；有人喜欢在篇章开头回顾前面已写的内容；而有的人却仅仅扣题去写独立的篇章。
但不管文风如何差异，几乎每章都罗列了很多大家想要了解的主题。这点也可以从标题里看到，如“北京猿人不是我们的祖先”“同姓不婚其实是一种政治策略”“秦朝为什么在最强大的时候崩溃”“陆上丝绸之路是如何衰落的”“文天祥的宁死不屈，其实与‘民族主义’无关”“甲午之战，中国憋屈在哪儿”“光绪之死可能与慈禧无关 ”等等。
在我们普通读者的脑子里，常常有一些错误或老旧的历史“常识”亟待更新，同时对于很多历史问题都存疑惑，需要令人信服的解说，所以非常需要这种紧跟时代脉搏，体现最新学术研究成果的历史书籍。
延伸思考：读史的意义
当历史不再是需要死记硬背年代事件的考试科目之后，只会有更多的人会喜欢，并愿意主动了解。然而我们读史的意义又是什么呢？
有人说，历史就是一个国家的记忆。“读史使人明智”，关键在于对历史的总结和理性分析，而绝不是单纯的记忆年号及相关历史事件。
挖掘历史人物行动的时代背景和内在动机，对于现代社会仍具有很大的意义。正如《如何阅读一本书》里所说：
“可能没有任何文学作品能像历史一样影响人类的行为。讽刺文学及乌托邦主义的哲学对人类的影响不大。”
历史告诉我们过去的事，引导我们“以史为鉴”，深入思考，从而做出改变未来的事：是重复前人的理论和方法，还是反其道行之，避免重蹈覆辙，或是加以创新？
读史也不光对政治家有帮助。世界的好坏与我们每一位升斗小民有关。就像这次的新冠肺炎疫情，无论是在宏观还是微观层面，几乎对每个国家的经济，每个人的生活都产生了巨大的影响。
我们都希望世界变得更好，但是停留在精神包括道德层面的文学、哲学，还有关注客观世界的自然科学，似乎都帮不上什么立竿见影的忙。这方面唯有历史最为务实，可以告诉我们更多在现代社会生活中派得上用场的东西。
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